Le suspect, portant une couronne en papier au nom de Lee, s'est approché et a demandé un autographe pendant que M. Lee s'adressait à une foule de partisans et de journalistes. Il s'est alors précipité en avant et l'a attaqué, selon les images vidéo .
Lee Jae-myung est emmené à l'hôpital universitaire national de Séoul après avoir été attaqué à Busan, en Corée du Sud, le 2 janvier 2024. Yonhap
Selon les médias, la police inculpera le suspect de tentative de meurtre. Jin Jeong-hwa, un partisan de Lee présent sur les lieux pour diffuser l'événement en direct, a déclaré que plus d'une vingtaine de policiers étaient présents au moment des faits.
M. Lee, qui a perdu l'élection présidentielle sud-coréenne de 2022, a subi une intervention chirurgicale à l'hôpital universitaire national de Séoul et se trouve dans l'unité de soins intensifs pour récupérer, a déclaré le porte-parole du Parti démocrate, Kwon Chil-seung, aux journalistes.
L'attaque s'est produite rapidement, alors que M. Lee visitait le site de l'aéroport. Des images télévisées ont montré l'homme se précipitant en avant, bras tendu, et poignardant M. Lee au cou. La force du coup le projeta dans la foule derrière lui.
M. Lee s'est effondré de douleur. Les photos le montrent allongé au sol, les yeux clos et en sang, un mouchoir pressé contre son cou.
Un responsable de la police de Busan, Son Je-han, a déclaré lors d'une conférence de presse que l'agresseur était né en 1957 et avait utilisé un couteau de 18 centimètres acheté en ligne. Il n'a pas identifié le suspect et a précisé que le mobile faisait l'objet d'une enquête.
Des images vidéo montrent l'agresseur rapidement maîtrisé par les autorités et la police. Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a condamné l'attaque, citant son cabinet : « Ce type de violence ne saurait être toléré, quelles que soient les circonstances. »
M. Lee Jae-myung s'exprime avant l'attaque lors d'une visite à Busan, en Corée du Sud. Photo : Yonhap
Ancien gouverneur de la province de Kyunggi, M. Lee a perdu face à M. Yoon lors de l'élection présidentielle de 2022. Il dirige le principal parti d'opposition depuis août 2022. Les prochaines élections parlementaires en Corée du Sud sont prévues en avril de cette année.
Plusieurs attaques ont visé de hauts dirigeants sud-coréens par le passé. Le prédécesseur de M. Lee, Song Young-gil, a été agressé en 2022 par un agresseur qui l'a frappé à la tête avec un objet dur, lui causant une lacération.
En 2006, Park Geun-hye, alors chef du Parti conservateur de l'opposition et devenue plus tard présidente de la Corée du Sud, a été attaquée au couteau au visage lors d'un événement et a subi une blessure qui a nécessité une intervention chirurgicale.
Son père, Park Chung-hee, qui fut président de la Corée du Sud pendant 16 ans, fut même assassiné par le chef des renseignements de son administration de l'époque, Kim Jae-gyu, en 1979, lors d'un dîner privé.
Huy Hoang (selon Yonhap, Reuters)
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