Le mystérieux masque vieux de 600 ans du dieu du feu aztèque.

Le masque Xiuhtecuhtli, actuellement exposé au British Museum de Londres, est l'un des objets en turquoise que le conquistador espagnol Hernán Cortés a rapportés de l'empire aztèque en Europe comme un trésor au début du XVIe siècle.

Ce masque en bois incrusté de turquoise représente Xiuhtecuhtli, le dieu aztèque du feu. (Source : PA Images)

D'après les experts du British Museum, le masque bleu pourrait symboliser les cycles de renouveau dans l'histoire des Aztèques en Amérique. Sculpté dans du bois de cèdre et orné de mosaïques de turquoise, il présente des yeux en perles cerclées d'or et des dents en nacre.

L'intérieur du masque est recouvert de cinabre, un minéral rouge brique contenant du mercure. Le masque mesure environ 16,8 cm de haut et présente de petits trous aux tempes, ce qui laisse supposer qu'il était autrefois attaché par des ficelles pour être porté.

Xiuhtecuhtli, qui signifie « seigneur de turquoise » en nahuatl, est le nom du dieu aztèque du feu. Les Aztèques entretenaient un feu sacré qui brûlait en permanence dans le Temple du Feu de Tenochtitlan. Tous les autres feux de la ville tiraient leur énergie de cette flamme.

Tous les 52 ans, les prêtres aztèques éteignaient le feu. Le prêtre le plus haut placé, portant un masque turquoise symbolisant Xiuhtecuhtli, accomplissait alors le Xiuhtlalpilli, ou « rituel du nouveau feu », afin de prier pour le renouveau et le développement de la civilisation aztèque pour un demi-siècle supplémentaire.

Les pièces de mosaïque turquoise foncé qui ornent les joues et le nez du masque forment la silhouette d'un papillon, autre symbole de renouveau dans la culture aztèque.

Les chercheurs suggèrent que les fragments de mosaïque turquoise du masque pourraient représenter le dieu mythologique aztèque Nanahuatzin, qui se sacrifia en se jetant dans un feu et en se transformant ensuite en soleil.

La civilisation aztèque était une culture mésoaméricaine qui a prospéré dans le centre du Mexique à la fin de la période classique, de 1300 à 1521. Elle était organisée en cités-États (altepetl), souvent alliées entre elles sous forme d'empires ou de fédérations.

Source : https://baoquocte.vn/ky-bi-chiec-mat-na-co-600-nam-tuoi-cua-than-lua-aztec-295151.html