Dans le but de découvrir les mystères de la matière noire, le projet de télescope Nancy Grace Roman de la NASA, dont le lancement est prévu en mai 2027, est sur le point de fournir des informations importantes sur cette matière insaisissable.
La mission du télescope consiste à explorer les vides entre les amas d'étoiles, en particulier ceux situés entre les amas globulaires en orbite autour de la galaxie d'Andromède, dans le but d'élargir la compréhension actuelle des astronomes modernes de la matière noire, en étudiant plus en détail les perturbations et les vides présents dans ces flux interstellaires.
Le télescope Nancy Grace Roman de la NASA, lancé en 2027, vise à percer les mystères de la matière noire en étudiant les vides entre les amas globulaires autour de la galaxie d'Andromède. (Photo : NASA, STScI, Benjamin F. Williams (Université de Washington)
Techniquement, le télescope Nancy Grace Roman de la NASA comportera jusqu'à 18 détecteurs avec une profondeur de champ très grande qui devraient révolutionner les capacités d'observation. Avec la capacité de voir 200 fois plus profondément que la caméra proche infrarouge du télescope spatial Hubble, et avec une résolution légèrement meilleure, le nouveau télescope promet de produire les instantanés les plus détaillés à ce jour de notre galaxie voisine, Andromède.
Selon Christian Aganze de l'Université de Stanford, qui dirige également le projet, le télescope Nancy Grace Roman peut prendre une photo panoramique géante de la galaxie d'Andromède, ce qu'aucun autre télescope n'a été capable de faire complètement. La résolution améliorée du télescope lui permettra de détecter des étoiles individuelles dans des amas globulaires, avec une clarté sans précédent par rapport aux observations astronomiques précédentes.
Pendant ce temps, la matière noire, qui représente environ 27 % de l’univers, reste indétectable par observation directe, car elle n’interagit pas avec la lumière. Cependant, son influence sur les galaxies se reflète dans les schémas de rotation, c'est donc un indicateur indirect important pour le suivi de cette matière. « Nous voyons l’impact de la matière noire sur les galaxies », a souligné Tjitske Starkenburg de l’Université Northwestern. « Par conséquent, l’observation du schéma de rotation des galaxies peut être une prémisse importante pour expliquer l’existence de la matière noire. »
Parallèlement, les amas globulaires sont décrits comme des rubans cosmiques, offrant un point de vue unique pour étudier la matière noire. Des études récentes suggèrent que des amas de matière noire peuvent pénétrer ces amas d’étoiles, créant ainsi des espaces distincts.
Contrairement aux observations précédentes limitées à la Voie lactée, le télescope Nancy Grace Roman de la NASA permettra aux chercheurs d'explorer pour la première fois des galaxies proches comme la galaxie d'Andromède, élargissant considérablement l'ensemble de données des amas globulaires pour étudier les propriétés et la masse des halos de matière noire.
HUYNH DUNG (Source : Interestingengineering)
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