L'économie est morose, les Chinois continuent de se serrer la ceinture

Des millions de Chinois de la classe moyenne pratiquent une politique de « serrement de ceinture », n’osant pas dépenser tant que l’ économie ne se redresse pas progressivement.

Kinh tế ảm đạm, dân Trung Quốc duy trì 'thắt lưng buộc bụng'

Les Chinois ne s’intéressent plus aux dépenses de consommation dans un contexte de faible reprise économique. (Source : AP)

L'allègement de la pression sur le chômage et l'amélioration des perspectives de croissance des actifs publics devraient figurer parmi les tâches clés des gouvernements chinois au cours de la nouvelle année, alors que l'économie post-Covid-19 est aux prises avec une déflation persistante dans un contexte de ralentissement du marché immobilier et de conditions commerciales moroses.

Malgré l’épargne toujours abondante et l’attrait des services VIP offerts par les gestionnaires de patrimoine des banques, même les Chinois fortunés sont moins enclins à investir ou à dépenser qu’auparavant.

« Les marchés boursiers et immobiliers sont en récession, et la plupart des types d'investissement se contractent, si bien que personne n'ose dépenser. Les perspectives économiques ne sont pas brillantes, et tout le monde s'inquiète pour l'avenir. On ne peut pas stimuler la consommation en achetant plus de vêtements ou de bijoux », a déclaré Huo, propriétaire d'une petite entreprise à Shenzhen.

Selon le Bureau national des statistiques de Chine, les ventes immobilières par surface au sol au cours des 11 premiers mois de 2023 ont chuté de 8 % en glissement annuel. Par rapport à 2019, cette baisse est de plus de 32%.

Le sentiment du marché est « au plus bas », a déclaré Daniel Zipser, associé principal chez McKinsey en Chine, même si les perspectives pour le marché de la consommation restent prudemment optimistes. « L’époque de la croissance à deux chiffres de la consommation chinoise est révolue », a-t-il déclaré.

L'épargne nationale des ménages a atteint 17,8 billions de yuans (2,49 billions de dollars) en 2022, les dépôts bancaires augmentant d'environ 26,3 billions de yuans, a déclaré la Banque populaire de Chine. Les économistes estiment qu’il s’agit d’un signe encourageant que les consommateurs disposeront d’argent supplémentaire à mesure que la confiance sera rétablie.

« Mais la question clé est de savoir quand cela se produira, car jusqu’à présent, cela ne s’est pas produit », a déclaré Zipser, bien qu’il prédise une légère reprise de la consommation l’année prochaine.

« La consommation ne consiste pas à vider les poches des consommateurs », a déclaré Wang Wei, directeur de l’Institut d’économie de marché du Centre de recherche sur le développement du Conseil des affaires d’État, lors d’un forum économique organisé par l’Université Renmin à Pékin la semaine dernière. « Plus important encore, nous devons promouvoir un cycle positif entre le développement industriel, la croissance de l’emploi, la croissance des revenus et la consommation. »

Dans le même temps, l'expert Jeongmin Seong, associé au McKinsey Global Institute, a souligné l'importance de la confiance dans les entreprises. « Si les entreprises reconnaissent les opportunités du marché, elles augmenteront leurs investissements, ce qui favorisera un marché de l'emploi favorable. Lorsque les consommateurs constateront cette tendance, ils seront plus confiants et commenceront à dépenser… Nous devons instaurer ce cycle positif », a-t-il suggéré.

Le 22 décembre, les plus grandes banques publiques chinoises ont continué à baisser leurs taux d’intérêt sur les dépôts. Il s’agit du troisième ajustement cette année, dans le cadre d’un effort visant à stimuler la consommation intérieure.

Cependant, Xu Tianchen, économiste principal à l'Economist Intelligence Unit, a déclaré que cette mesure n'aurait probablement pas d'impact important et « pourrait même avoir l'effet inverse, car des rendements attendus plus faibles sur les dépôts pourraient encourager les gens à épargner davantage ».

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