Ne pas penser à soi-même à cause du désir d'unité nationale

Peinture de prisonniers de Con Dao écoutant la radio dans leurs cellules. (Source : Centre de conservation des monuments nationaux de Con Dao)

Durant les années de résistance pour l'aspiration à un Vietnam pacifique, indépendant et unifié, partout dans le pays se trouvaient des cratères de bombes et des éclats d'obus.

Des millions de personnes exceptionnelles sont tombées, d'innombrables personnes ont été capturées, torturées, emprisonnées par l'ennemi, laissant une partie de leur corps dans la fumée de la guerre...

Mais tout le monde est prêt à se sacrifier pour la croyance en la « réunion Nord-Sud », pour reconstruire une patrie plus belle, afin que tous les Vietnamiens puissent « redresser le dos » pour voir le ciel libre et la vie paisible aujourd'hui.

Leçon 1 : Ne pensez pas à vous

En avril, Mme Phan Thi Be Tu du district 7 de Ho Chi Minh-Ville, ainsi que de nombreux anciens prisonniers politiques de Con Dao, sont retournés visiter l'endroit où les patriotes étaient autrefois emprisonnés et brutalement torturés pour brûler de l'encens pour leurs camarades au cimetière de Hang Duong, au cimetière de Hang Keo ou au quai 914.

« Nous ne pouvons oublier ces souvenirs douloureux. Nous voulons dire à nos enfants et petits-enfants, la prochaine génération, que le pays pacifique et indépendant d'aujourd'hui a été bâti au prix du sang et des os de nombreuses générations de soldats révolutionnaires », a déclaré Mme Phan Thi Be Tu.

La douleur derrière la porte de la prison

Avant d’être exilée à la prison de Con Dao, Mme Phan Thi Be Tu a été emprisonnée dans de nombreuses prisons fantoches américaines. Partout où elle allait, cette femme de Phuoc Thanh, Chau Thanh, Tien Giang subissait des coups sauvages de la part de l'ennemi.

« Je ne me souviens plus du nombre de fois où j'ai été brutalement battue. Je me souviens seulement qu'à chaque fois, j'ai été torturée au niveau de mes parties intimes, celles d'une femme, simplement parce que je refusais d'avouer », a commencé à se rappeler Mme Be Tu.

Revivant les souvenirs des jours de préparation de l'offensive du Têt et du soulèvement de 1968, Mme Phan Thi Be Tu a déclaré qu'à cette époque, elle était chef de l'équipe de propagande et des forces armées, département des travaux publics T4, zone de Saigon-Gia Dinh, et qu'elle avait été convoquée à la base de Long Dinh dans la province de Long An pour apprendre à utiliser les mines Claymore. Cependant, l'ennemi l'a découverte et capturée, elle et ses coéquipiers, et les a amenés au département de sécurité de l'armée fantoche.

« Ils m'ont attaché les mains et les pieds, puis m'ont infligé des décharges électriques dans les parties intimes. Je n'en ai parlé à personne, alors ils m'ont versé de l'eau dans la gorge et m'ont donné des coups de pied jusqu'à ce que je vomisse. Puis ils m'ont recouvert d'un sac humide et m'ont électrocutée. Ils ont également mélangé de la sauce de poisson et du piment et m'en ont injecté dans les narines. Ils m'ont assommée et, à mon réveil, ils m'ont demandé comment fonctionnait l'organisation. Si je ne disais rien à personne, ils continuaient à me frapper », a déclaré Mme Bé Tư.

Face au « Viet Cong obstiné », l'ennemi a emmené Mme Be Tu au département de la police métropolitaine, puis à la prison de Thu Duc et à la prison de Chi Hoa.

« Dans ces endroits, ils nous ont enjôlé et nous ont forcés à saluer le drapeau du régime fantoche. Mais j'ai répondu que je ne saluais que le drapeau de la Patrie, pas le drapeau à trois bâtons. Ils m'ont immédiatement battue pour se venger. Dans ma cellule, des gens ont été torturés à mort », se souvient Mme Be Tu.

Fin novembre 1969, les prisonniers politiques de la prison de Chi Hoa apprennent la nouvelle de la mort du président Ho Chi Minh. « Cette nuit-là, le brûle-parfum était notre cœur ; nous avons trouvé un tissu blanc pour nous envelopper la tête en signe de deuil pour Oncle Ho. Plus de trois cents prisonniers pleuraient Oncle Ho en même temps. Ils étaient effrayés et ont tenté de nous saboter et de nous opprimer, mais sans succès. Le lendemain, ils m'ont exilée, ainsi que beaucoup d'autres, à Con Dao », a raconté Mme Be Tu.

Pour l'ancienne prisonnière Le Thi Duc (de la commune d'An Thanh, district de Ben Luc, province de Long An, vivant actuellement dans le district 7, Ho Chi Minh-Ville), lorsqu'elle a été exilée à la prison de Con Dao, elle avait un peu plus de 18 ans.

À cette époque, cette femme a participé à la deuxième phase de l'offensive et du soulèvement du Têt de 1968 au sein de l'équipe de propagande armée, opérant sur le front de Cau Kho, à Long An.

« Le 6 mai 1968, alors que je manquais de munitions, ils sont venus m'arrêter. Après près d'un an d'emprisonnement et de passages à tabac dans de nombreuses prisons sans obtenir la moindre information, ils m'ont emmenée à Con Dao. Durant ces quatre années, j'ai subi toutes sortes de tortures cruelles de la part de l'ennemi. Nous avons été battues à mort, mais nous n'avons toujours pas obéi », a raconté Mme Le Thi Duc.

Qualités et intégrité des patriotes

Les histoires des anciens prisonniers Phan Thi Be Tu et Le Thi Duc, ainsi que les documents historiques, montrent qu'après le sabotage de l'Accord de Genève de 1954, notre pays a été divisé en deux régions avec deux régimes politiques différents.

Le Nord fut complètement libéré et s’orienta progressivement vers le socialisme. Dans le Sud, les impérialistes américains ont comploté pour transformer cet endroit en un nouveau type de colonie.

Les États-Unis et le gouvernement de Saïgon ont construit un système pénitentiaire composé de plus de 300 prisons, camps de détention et centres de détention pour réprimer les mouvements patriotiques et révolutionnaires de notre peuple.

Plus de 700 000 cadres, membres du parti, intellectuels, patriotes et personnes soupçonnées de « nuire à la sécurité nationale »… ont été détenus, torturés et réprimés dans les prisons et camps de détention ennemis. Afin de forcer les patriotes à choisir de quitter le Parti ou d'être torturés à mort, l'ennemi les a détruits avec un régime carcéral extrêmement inhumain, jamais vu auparavant dans aucune prison, rendant impossible pour les prisonniers de vivre ou de mourir.

Par exemple, à la prison de Phu Quoc (Kien Giang) – où 40 000 soldats révolutionnaires étaient détenus – 4 000 personnes ont été tuées, soit une moyenne de 10 personnes par jour. La prison de Con Dao (Ba Ria-Vung Tau) a détenu plus de 200 000 personnes et tué 40 000 soldats révolutionnaires.

À Con Dao, les « cages à tigres » sont des lieux de détention extrêmement barbares. En découvrant cet « enfer sur terre », la presse américaine a rapporté une nouvelle internationale choquante, décrivant une lycéenne de 16 ans emprisonnée dans une « cage à tigres » pour ne pas avoir salué le drapeau du régime de Saïgon.

L'étudiante a été pendue à un crochet en fer, cette forme de torture a endommagé sa colonne vertébrale. Après un an ici, la jeune fille a été transférée dans un hôpital psychiatrique à Bien Hoa.

Mais dans cette prison, le caractère communiste brillait de mille feux. Comme l'ont déclaré les anciens prisonniers Phan Thi Be Tu et Le Thi Duc, « avec un dernier souffle, je suivrai la révolution, déterminée à ne pas ternir la réputation des soldats révolutionnaires ».

Les patriotes croient toujours que la révolution gagnera et que le pays sera unifié. Emprisonnés dans des cages à tigres, ils étudiaient toujours la politique, participaient toujours à des activités, discutaient de plans de lutte, chantaient toujours des chansons et se lisaient les uns aux autres les poèmes de l'Oncle Ho : « Le corps est en prison, l'esprit est dehors. »

Tenant dans sa main le livre « Prisonniers du couloir de la mort, anciens prisonniers de Con Dao - le jour du retour » publié par la maison d'édition Thong Tan en 2023, Mme Phan Thi Be Tu a raconté l'origine de la photo, qui est également la couverture du livre. C'est l'image d'une touriste à Con Dao, émue aux larmes et la serrant dans ses bras lorsqu'elle entendit son histoire lors de son voyage de retour à Con Dao.

Ouvrant la page du livre avec des photos d'anciens prisonniers de Con Dao retournant dans les cellules qui les détenaient, Mme Be Tu a déclaré que ses parents étaient des combattants de la résistance, que son oncle était allé au camp de regroupement et que le village comptait de nombreux révolutionnaires. Son jeune frère est mort en combattant les troupes américaines et fantoches.

Lorsqu'elle a été arrêtée, elle était sur le point de devenir membre officiel du parti, et les membres du parti « ne se permettent pas de faire quoi que ce soit contre la patrie ou le peuple ».

« Cela m'a aidée à endurer la torture brutale de l'ennemi. Mais surtout, nous n'avons pas pensé à nous-mêmes, mais avons vécu et étions prêtes à nous sacrifier pour nos aspirations et notre conviction que le jour de la réunification nationale était proche », a partagé Mme Be Tu.