Un touriste britannique partage son expérience de dormir dans la plus grande grotte du monde au Vietnam
Báo Thanh niên•16/08/2024
Laura Sharman est venue au Vietnam pour explorer le plus grand système de grottes du monde et a raconté son voyage de camping d'une nuit sur le banc de sable de la grotte de Son Doong dans le journal britannique Daily Mail.
J'ai dormi dans la plus grande grotte du monde, découverte par accident en 1990 et si grande qu'elle abrite des jungles, des rivières et des conditions climatiques différentes... elle pourrait même contenir un gratte-ciel de 60 étages. Seuls 1 000 touristes par an sont autorisés à pénétrer dans la grotte, par groupes de 10, pour un voyage de 6 jours. Alors que le soleil se couchait à l’horizon, nous avons installé nos tentes sur le banc de sable de la grotte. Je ferme la tente, je m'allonge sur mon sac de couchage et je contemple le magnifique paysage qui m'entoure. Cet endroit au Vietnam est un banc de sable pas comme les autres car il est situé au plus profond du parc national de Phong Nha - Ke Bang, à l'intérieur duquel se trouve la grotte géante de Son Doong. Explorez l'intérieur, c'est comme si vous erriez dans les entrailles de la Terre.
Des images de l'intérieur de la grotte de Son Doong dans un journal britannique
La grotte a été confirmée par le Vietnam et le Guinness World Records comme étant la plus grande grotte du monde, en 2012, avec des revendications de 200 m de haut, 150 m de large et « au moins » 6,5 km de long. Au moment où le dossier a été reconnu, l'organisation pensait que la grotte de Son Doong pouvait être encore plus grande car elle n'avait pas été entièrement étudiée. Il est remarquable de constater que Son Doong est resté « caché » pendant des millions d’années avant d’être découvert par accident en 1990. Mon guide m’a raconté qu’un homme du coin nommé Ho Khanh a accidentellement découvert cette merveille souterraine alors qu’il cherchait un abri contre une tempête. C'était un voyage pour trouver du bois d'agar et il est tombé sur l'entrée d'une grotte sous la falaise, mais en se rapprochant, il a vu de la brume souffler avec le bruit d'une rivière rugissante à l'intérieur.
Paysage mystérieux à l'intérieur de la grotte de Son Doong
Oxalis
Près de deux décennies plus tard, l'emplacement de la grotte de Son Doong a été partagé avec des experts en grottes et les premières visites pilotes ont été organisées en 2013, suivies du lancement officiel des programmes d'exploration pour les visiteurs. C’était le camping le plus surréaliste que j’ai jamais rencontré. Alors que je regardais hors de la tente, j'ai pris une profonde inspiration tandis que le soleil projetait une lumière envoûtante sur la grotte. Le bruit de l’eau qui ruisselait au loin était comme une douce berceuse alors que je m’allongeais pour me reposer la nuit, entouré des murs massifs de calcaire qui m’entouraient. Dans le matin brumeux, les premiers rayons du soleil à travers l'entrée de la grotte nous rappellent la forêt dense au-dessus. À présent, je le savais bien après un voyage de deux jours pour arriver ici avec des compétences en escalade, en corde et en échelle.
Le voyage d'exploration de la grotte donne aux visiteurs l'impression de marcher à l'intérieur de la Terre.
Oxalis
Le voyage a commencé avec un minibus nous déposant à 9 heures du matin au sommet de la vallée, puis nous nous sommes dirigés vers la jungle. L’eau trempait nos bottes alors que nous pataugions dans des ruisseaux peu profonds. Mais ils fournissent l'adhérence nécessaire pour la montée raide jusqu'au premier camping à Hang En - la première des deux grottes de cette expédition. Selon Oxaxlis Adventures, il s'agit de la troisième plus grande grotte du monde, avec un plafond atteignant 145 m à son point le plus élevé et la partie la plus large du passage atteignant 200 m. Son ampleur est impressionnante, avec une atmosphère spectrale. Le seul son, le gazouillis des hirondelles, pouvait être entendu mais pas vu. « Cette grotte porte le nom d'oiseaux. Ils font leur nid ici », explique le guide. Nous avons eu le temps de faire une petite baignade dans la rivière pendant que nos porteurs installaient la cuisine et que les chefs préparaient quelques plats pour le dîner. Nous avons ensuite rechargé nos batteries pour la journée suivante, qui comprenait une randonnée dans des grottes, une traversée de la rivière et de l'escalade de collines. J'ai réalisé que Son Doong était resté caché pendant longtemps jusqu'à ce que nous atteignions l'entrée et descendions à 80 m sous terre à l'aide d'une corde. Le passage de la grotte géante est apparu lentement à mesure que nous descendions et la température a immédiatement chuté brusquement. Après beaucoup d'escalade, nous avons atteint notre prochain camping - cette fois dans la majestueuse grotte de Son Doong. C’était le moment que nous attendions tous et nous avions l’impression d’entrer dans un autre monde. La grotte est si haute qu'elle vous laisse sans voix. La lumière filtre à travers la porte de la « pièce », mettant en valeur le feuillage vert luxuriant au loin. Mais ce n’était pas suffisant pour réchauffer le sable froid entre nos orteils.
Aire de camping de nuit à l'intérieur de la grotte de Son Doong
Oxalis
Dans ce décor désolé, nous avons eu la surprise de trouver des toilettes et des tentes pour nous changer installées, rendant notre nuit des plus confortables et je me réjouissais de passer une bonne nuit de sommeil dans ce "cocon" sombre. En partant le lendemain, nous avons escaladé les parois abruptes de la grotte et nous sommes faufilés à travers de petites ouvertures pour atteindre la forêt à l'intérieur. L'air calme et froid apportait une fraîcheur que l'on ne trouvait nulle part ailleurs, et les faibles rayons de lumière étaient appréciés dans l'obscurité, que nous partagions avec les chauves-souris, les araignées, les poissons et les scorpions. Cependant, les seuls aperçus que j'ai eu de ces habitants des grottes étaient les ombres des chauves-souris alors qu'elles descendaient du plafond de la grotte au crépuscule ou étaient dérangées par la lumière des torches au-dessus de leur tête. En sortant de la grotte, j'ai regardé le soleil se coucher à nouveau sous l'horizon et cette fois, il était pleinement visible. Après des jours sous terre, c'était un beau moment – mais je l'échangerais contre une autre nuit noire si cela signifiait retourner à Son Doong.
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