Au cours des deux dernières années, le gouvernement américain a renforcé la réglementation pour empêcher les principaux concepteurs de puces d'IA américains, tels que Nvidia et AMD, de vendre des puces d'IA hautes performances à la Chine, dans le but d'entraver l'avancement technologique de Pékin.

Cependant, l’accès à ces puces et modèles d’IA via des services cloud ne viole pas la réglementation américaine, car la loi ne régit que l’exportation ou le transfert direct de biens physiques, de logiciels ou de technologies.

En examinant 50 documents d’appels d’offres publics d’entités chinoises, au moins 11 d’entre elles cherchaient à accéder de cette manière à des technologies américaines restreintes.

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Ces dernières années, les États-Unis ont renforcé la réglementation pour empêcher la Chine d’accéder aux puces et aux modèles d’IA avancés. Photo : Shutterstock

Parmi elles, quatre entités ont cité Amazon Web Services (AWS) comme leur fournisseur de services cloud, accédant aux services via des intermédiaires chinois plutôt que directement depuis AWS. Les documents d’appel d’offres mettent en évidence les différentes stratégies utilisées par les entités chinoises pour sécuriser la puissance de calcul et l’accès aux modèles d’IA génératifs. Ils montrent également comment les entreprises américaines profitent de la demande croissante en ressources informatiques de la nation asiatique.

« AWS se conforme à toutes les lois américaines applicables, y compris les lois commerciales, concernant la fourniture de services AWS en Chine et en dehors de la Chine », a déclaré un porte-parole d'AWS.

Les médias américains ont rapporté que l'Université de Shenzhen avait dépensé 200 000 yuans (environ 28 000 dollars) via un intermédiaire pour accéder aux serveurs cloud AWS utilisant les puces Nvidia A100 et H100, deux puces interdites d'exportation directe vers la Chine en vertu de la réglementation américaine.

De même, l’institut de recherche Zhejiang Lab s’est tourné vers les services cloud AWS pour développer des modèles d’IA en raison de la puissance de calcul insuffisante des fournisseurs locaux.

Selon le cabinet de recherche Canalys, AWS contrôle près d'un tiers du marché mondial des infrastructures cloud. En Chine, AWS est le sixième plus grand fournisseur de services cloud, selon le cabinet de recherche IDC.

En outre, les entités chinoises ont également cherché à accéder aux services cloud de Microsoft.

Efforts visant à renforcer la réglementation sur l'accès au cloud

Ces résultats ont suscité des inquiétudes parmi les législateurs américains. Michael McCaul, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants des États-Unis, a exprimé cette préoccupation depuis de nombreuses années et a souligné la nécessité de combler cette lacune.

Pareekh Jain, PDG de Pareekh Consulting, convient que cette faille a donné aux entreprises chinoises un accès limité à la technologie de l'IA. Le modèle commercial actuel, dans lequel les services cloud sont vendus par l’intermédiaire de revendeurs ou d’intermédiaires, complique les efforts visant à restreindre et à surveiller les utilisateurs finaux, a-t-il déclaré.

À long terme, à mesure que la réglementation des services cloud se durcit, davantage d’activités transiteront probablement par des revendeurs en Chine, déplaçant la charge de conformité des fournisseurs comme AWS vers ces intermédiaires.

En réponse à ces préoccupations, un projet de loi a été présenté au Congrès en avril qui donnerait au ministère américain du Commerce le pouvoir de réglementer l’accès à distance à la technologie américaine.

Le département a également proposé plusieurs nouvelles règles qui obligeraient les services cloud à vérifier les utilisateurs de grands modèles d’IA et à signaler aux régulateurs lorsqu’ils sont utilisés pour des activités potentiellement malveillantes. En outre, le ministre pourrait imposer des interdictions aux clients du cloud, selon la proposition.

(Selon le CIO, Indiatimes)