« Le 24 janvier à 15h24, un incendie s'est déclaré dans le sous-sol d'un magasin à Xinyu, dans le Jiangxi », a rapporté la chaîne de télévision d'État CCTV. « L'accident a jusqu'à présent tué 39 personnes, blessé neuf autres et laissé d'autres coincées », a rapporté CCTV peu après 20 heures, heure locale.
Les pompiers travaillent sur les lieux d'un incendie dans un magasin de la ville de Xinyu, province du Jiangxi, en Chine, le 24 janvier 2024. Photo : Agence de presse Xinhua
Le rapport ne précise pas la cause exacte de l'incendie ni le nombre de personnes encore en danger. Le président chinois Xi Jinping a appelé à une « prévention résolue » des accidents mortels dans le pays, dans un communiqué publié après l'incendie.
CCTV a rapporté que Xi Jinping « a émis des instructions importantes… exigeant de prévenir résolument la survenue fréquente de divers accidents de sécurité afin de garantir la sécurité de la vie et des biens des personnes et la stabilité sociale globale. »
Les images de vidéosurveillance de la scène montrent plusieurs camions de pompiers et autres véhicules d'intervention d'urgence alignés en face d'une rangée d'entreprises.
Le Global Times a publié une déclaration concernant l'unité d'urgence de la ville, mise en place par les autorités locales après le déclenchement de l'incendie. « Actuellement, les travaux de recherche et de sauvetage sur place sont toujours en cours et la cause de l'accident fait également l'objet d'une enquête », indique le communiqué.
Une vidéo publiée par les médias chinois sur les lieux montre d'énormes panaches de fumée s'élevant dans le ciel tandis qu'une foule de personnes regardait à distance. Des véhicules d'intervention d'urgence étaient visibles à proximité tandis que le personnel de sécurité demandait aux gens de rester à l'écart.
L'incendie survient cinq jours seulement après un incendie nocturne dans une école de la province du Henan, également dans le centre de la Chine, qui a tué 13 personnes. En novembre 2023, 26 personnes sont mortes après un incendie dans les bureaux d'une compagnie charbonnière dans la province du Shanxi, dans le nord de la Chine.
En décembre, une explosion dans un restaurant barbecue du nord-ouest de la Chine a tué 31 personnes et a incité les autorités à lancer une campagne nationale pour promouvoir la sécurité au travail.
Bui Huy (selon CCTV, Xinhua, AFP)
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