Une série d'opérations chirurgicales ont été annulées en Corée en raison de la grève des médecins stagiaires.

Plus de 8 800 médecins stagiaires, soit 71 % de la population active, sont désormais en grève, a déclaré le 21 février le deuxième vice-ministre de la Santé sud-coréen, Park Min-soo, dans un contexte de protestations de plus en plus violentes contre l'augmentation des quotas d'inscription dans les universités de médecine décidée par le gouvernement.

Séoul affirme que ce changement est nécessaire car le nombre de médecins en Corée du Sud est faible et la population vieillit rapidement. Toutefois, selon les médecins, cela affectera la prestation des services médicaux dans les hôpitaux ainsi que la qualité de la formation dans les écoles de médecine.

Les internes en médecine sud-coréens en grève contre le nouveau plan gouvernemental

Les opposants au mouvement de protestation affirment que les médecins craignent principalement que l'augmentation du nombre de médecins puisse réduire leurs salaires et leur statut social. La politique du gouvernement a reçu un large soutien de la part de la population coréenne, en particulier dans les régions reculées où l’accès à des services médicaux de qualité est souvent difficile.

Selon la vice-ministre Park, 7 813 médecins stagiaires ne se sont pas présentés au travail le 21 février – soit près de cinq fois plus que le 19 février, le premier jour de la grève – malgré l’ordre donné par le gouvernement à nombre d’entre eux de retourner à l’hôpital.

Hàng loạt ca mổ bị hủy tại Hàn Quốc vì bác sĩ tập sự đình công- Ảnh 1. — Devant l'hôpital universitaire national de Séoul, le 21 février.

"La mission fondamentale des professionnels de la santé est de protéger la santé et la vie des gens, et toute action collective qui menace cela ne peut être justifiée", a déclaré M. Park, cité par l'AFP. Le responsable a également déclaré que la grève des médecins constituait une violation de la loi sud-coréenne, car le personnel médical ne peut pas refuser l'ordre de retourner au travail « sans raisons justifiables ».

M. Park a déclaré que les hôpitaux généraux coréens dépendent fortement des médecins stagiaires en urgence et en chirurgie. Selon les médias locaux, les patients atteints de cancer et les femmes nécessitant une césarienne n'ont pas pu subir d'intervention chirurgicale à cause de la grève, ce qui a dans de nombreux cas causé des « dommages ».

Hong Jae-ryun, un patient atteint d'un cancer du cerveau âgé d'une cinquantaine d'années et originaire de Daegu, a déclaré que sa chimiothérapie avait été reportée sans date précise en raison de la situation actuelle, même si le cancer s'était propagé à ses poumons et à son foie.

« C'est absurde. Dans un conflit entre le gouvernement et les médecins, que peuvent dire les patients démunis ? Cela ressemble à une trahison », a déclaré M. Hong, cité par l'AFP.

Un groupe de patients atteints de maladies graves, notamment de cancer et de sclérose latérale amyotrophique (SLA), disent souffrir de « journées horribles de douleur ».

« Nous sommes désespérés à chaque instant. Les patients gravement malades ont besoin d'un traitement immédiat… Nous demandons instamment aux médecins stagiaires qui ont quitté l'hôpital de réintégrer le milieu médical au plus vite », ont-ils déclaré dans un communiqué transmis à l'AFP.

Le 21 février, un groupe de médecins exerçant dans la province de Kyunggi a organisé une manifestation dans le centre de Séoul. Ils portaient des bandeaux rouges avec les mots « (Nous) nous opposons fermement à l’élargissement des admissions dans les écoles de médecine ».

Les jeunes médecins affirment que les nouvelles réformes dans la formation du personnel médical sont la goutte d'eau qui fait déborder le vase dans une profession où ils sont déjà aux prises avec des conditions de travail difficiles.

« Bien qu'ils travaillent plus de 80 heures par semaine et perçoivent le salaire minimum, les médecins stagiaires ont été abandonnés par le gouvernement jusqu'à présent », a déclaré l'Association coréenne des médecins internes et résidents dans un communiqué.

Ils ont également déclaré que la dépendance excessive à l’égard des médecins stagiaires dans le système de santé actuel en Corée est déraisonnable et injuste, et que le gouvernement les traite comme s’ils étaient des « criminels ».

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