Leçon 1 : Quand la volonté du Parti s'aligne sur la volonté du peuple
Les vastes et verdoyantes forêts de la commune frontalière de Chà Nưa sont considérées comme un trésor par les communautés ethniques locales. Elles ont servi de rempart, protégeant les Thaï et les Mông en temps de guerre et les préservant des catastrophes naturelles et des inondations. Par conséquent, la préservation de ces forêts n'est pas seulement la responsabilité du comité local du Parti et du gouvernement, mais aussi un devoir civique pour chaque habitant.
Travailler ensemble pour ouvrir la voie à la conservation des forêts.
Dès l'aube, alors que la brume enveloppait encore la canopée, le bruit des masses fracassant les rochers et le claquement des houes et des pelles, tels un immense chantier, tirèrent la forêt ancestrale de sa torpeur. À première vue, on pourrait croire à des ouvriers travaillant sur un chantier. Mais non, il s'agissait de plus de cent villageois, jeunes et vieux (représentant plus de cent foyers de l'ethnie Thaï Blanc du village de Na In, commune de Cha Nua), unis et déterminés à briser les rochers, ouvrir de nouvelles routes et réparer le seul chemin de terre serpentant à travers montagnes, ravins et pentes abruptes pour patrouiller et protéger la forêt. Ce chemin, long d'environ sept kilomètres, mène du centre du village au cœur de la forêt. Tout fut réalisé à la main par les villageois ; répartis en petits groupes – « ceux qui ont des houes utilisent leurs houes, ceux qui ont des pelles utilisent leurs pelles… » –, ils travaillaient ensemble sous le soleil et la pluie, transportant des pierres et nivelant le terrain pour créer une route praticable.
M. Thung Van Thanh, chef du village de Na In, a raconté avec enthousiasme : « Depuis des générations, nos ancêtres sont profondément attachés à la forêt, l’aiment et la protègent, nous rappelant sans cesse, à nous les jeunes générations, de la préserver comme si c’était notre propre terre. Avant l’ouverture de la route, les autorités villageoises ont organisé une réunion, invitant tous les foyers à participer. Tous ont approuvé à l’unanimité, travaillant ensemble de tout cœur et bénévolement à la construction de la route ; pour gagner du temps, chacun a apporté ses propres boulettes de riz et du sel de sésame pour manger sur place. Une fois terminée, cette route facilitera l’accès aux champs, le transport des produits agricoles et permettra aux équipes de patrouiller, de surveiller et de prévenir les incendies de forêt. »
Non seulement Na In, mais aussi, grâce à une détermination sans faille et une volonté inébranlable de préserver et de protéger les « poumons verts » de la nature, et en particulier grâce à un esprit d'autonomie et d'amélioration continue, en utilisant la force humaine pour conquérir un terrain rocailleux et sans compter sur les politiques du Parti et de l'État, les six villages de Na Su, Na Cang à Nam Dich, dans la région frontalière reculée de Cha Nua, ont désormais ouvert près de 50 km de routes de patrouille et de protection des forêts. M. Thung Van Anh, président du Comité populaire de la commune de Cha Nua, a déclaré : « Ces routes sont conçues comme des voies uniques, avec une entrée et une sortie uniques, longeant la lisière de la forêt et les troncs d’arbres afin de faciliter le contrôle strict des entrées et sorties, et de détecter et prévenir rapidement le transport illégal de bois et de produits forestiers. Pour ne pas endommager la végétation et les arbres, nous interdisons l’utilisation d’engins pour le nivellement du terrain ou le concassage de pierres ; tout est réalisé manuellement, à la force des bras et avec des outils rudimentaires (pieds-de-biche, houes, pelles…). Deux fois par an, les villageois se réunissent pour organiser les travaux de réparation, de nettoyage et de désherbage le long des itinéraires de patrouille et de protection de la forêt. »
Sous la canopée verte de la forêt
Alors que la pluie de la jungle s'apaisait, suivant le ruisseau frais de Nậm Bai et les sentiers rocailleux et sinueux tracés par les habitants, nous arrivâmes à la forêt ancestrale, ce lieu que les Thaï Blancs de Ba Chà appellent affectueusement le « foyer commun » de leur village. Là, des arbres centenaires se dressent encore fièrement, leurs troncs si imposants que deux personnes ne pourraient en faire le tour.
Nous guidant à travers la forêt dense, M. Tao Van Vin, du village de Cau, semblait connaître chaque sentier, chaque arbre, chaque rocher. Malgré ses plus de soixante ans, M. Vin était encore fort et en pleine santé, sa voix tonitruante, typique des montagnards, résonnait fièrement. « À quelques centaines de mètres à l'intérieur des bois, vous trouverez des arbres précieux (comme le Dipterocarpus spp., le Terminalia catappa et le Dalbergia tonkinensis) qui s'étendent pour offrir leur ombre. Même en plein été, sous le soleil de midi, la canopée verte semble obscurcir les rayons. » Autrefois, la canopée était recouverte de nombreuses variétés de bambous et de plantes herbacées utilisées comme légumes, remèdes et épices dans la cuisine thaïlandaise. Au cours de notre promenade, nous avons croisé des poules sauvages, des écureuils et divers oiseaux qui gambadaient comme s'il s'agissait d'animaux domestiques. Depuis des générations, la vie des Thaï Blancs de Cha Nua dépend de la forêt, qui la nourrit. C'est pourquoi ils ne la détruisent jamais.
Nul ne sait quand la forêt est apparue, mais tous savent que depuis leur naissance, elle a toujours été là, protégeant le village. M. Thung Van Bun, du village de Na In, aujourd'hui âgé de plus de 80 ans, se souvient : « Ici, la forêt est sacrée ! Elle nous protège et nous fournit nourriture et eau. C'est pourquoi, chaque année après le Nouvel An lunaire, les Thaï Blancs célèbrent une cérémonie de culte villageoise, le rituel le plus important de l'année. Cette cérémonie a pour but de prier les dieux, notamment le dieu de la forêt et les ancêtres, afin qu'ils leur accordent des bénédictions pour la nouvelle année : un temps clément, des récoltes abondantes, la santé et la paix pour tous. » Dès leur plus jeune âge, les Thaï Blancs apprennent de leurs pères et grands-pères à préserver et protéger la forêt, à ne récolter que les fruits de leur propre culture et à ne jamais abattre de grands arbres ni de bois précieux. La forêt a nourri et abrité de nombreuses générations de Thaï Blancs de la région de Ba Cha pendant toutes les années de guerre et continue de le faire aujourd'hui, devenant une solide « forteresse » qui protège la population lors de fortes pluies et de vents violents, limite l'érosion des sols et les dégâts causés par les tempêtes et les inondations, et apporte d'immenses bienfaits à la vie de toute la communauté.
« Cent fois plus facile, mais sans le soutien du peuple, rien n'est possible ; mille fois plus difficile, mais avec l'aide du peuple, tout est réalisable » – grâce à la force du peuple, tout est possible. Les sentiers et chemins de terre, fruits du labeur, de la sueur et des liens étroits unissant le comité du Parti, le gouvernement et les populations des groupes ethniques Chà Nưa, seront le moteur de leur engagement à préserver intacts la verdure des montagnes et des forêts pour les générations futures.
Leçon 2 : Préserver la verdure des montagnes et des forêts
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