Une famille de deux générations prend soin des oiseaux sauvages

M. Truong Minh Thang, 40 ans, a perpétué la volonté de son père en consacrant beaucoup d'efforts à la création d'un environnement de vie pour les oiseaux sauvages dans le jardin familial.

M. Thang prend soin d'un bébé oiseau blessé. Photo : An Minh — M. Thang prend soin des oisillons blessés. Photo : *An Minh*

La famille de M. Thang est originaire de la province de Hai Duong. En 1979, son père, M. Nguyen Cong Su, a déménagé de Saigon à Ca Mau pour démarrer une entreprise. Après de nombreuses années d'économies, il a acheté 16 hectares de terrain dans le hameau de Quyen Thien, commune de Bien Bach Dong, district de Thoi Binh, à environ 30 km de la ville de Ca Mau.

Comme la terre est fortement contaminée par l'alun, la culture du riz est inefficace. M. Su a donc converti la majeure partie de la zone à la culture du cajeput, le reste à la culture de la canne à sucre et de l'ananas. Profitant du terrain vacant, le vieux fermier a planté beaucoup de bambous. « En 2000, des centaines d'oiseaux et de cigognes sont venus vivre ici, mais à cette époque, mon père ne croyait pas qu'ils resteraient longtemps, alors il n'y a pas prêté beaucoup d'attention », se souvient M. Thang.

Environ 5 ans plus tard, lorsque le gouvernement a autorisé la conversion à l'élevage de crevettes, la famille a converti 5 hectares de terres pour l'aquaculture en eau salée. La zone de plantation de Melaleuca est toujours conservée intacte pour que les oiseaux puissent y vivre. À l'heure actuelle, comme la terre est nouvelle et que l'environnement est encore bon, l'élevage de crevettes est efficace et génère des revenus élevés.

Quelques années plus tard, M. Thang et son fils ont découvert que le nombre d’oiseaux qui revenaient augmentait, parfois jusqu’à 20 000 ou 30 000. La famille a réservé deux hectares supplémentaires de terres pour élever des crevettes et planter des arbres pour attirer les oiseaux. À cette époque, beaucoup de gens pensaient qu’il s’agissait d’une « décision folle » car l’élevage de crevettes était rentable.

C’est ainsi que la volée d’oiseaux grandit et se multiplia. Plusieurs années plus tard, la famille de M. Thang a investi des centaines de millions de dongs pour améliorer le terrain, creuser des canaux et planter davantage d’arbres afin que les oiseaux aient un endroit où nicher. Sous l'eau, ils élèvent des poissons d'eau douce et cultivent des lentilles d'eau pour traiter les fientes d'oiseaux et éviter la pollution.

Chaque jour, vers 17 heures, des volées d'oiseaux et de cigognes reviennent au jardin après une journée de recherche de nourriture. Photo : An Minh — Chaque jour, vers 17 heures, des volées d'oiseaux et de cigognes reviennent au jardin après avoir butiné. Photo : *An Minh*

En 2017, la route transasiatique reliant la ville de Ca Mau et la province de Kien Giang traversait son pays natal, et la famille de M. Thang a demandé aux autorités d'ouvrir une zone touristique, devenant ainsi une destination touristique communautaire locale. La famille a également fait des recherches et des études pour éviter d’affecter les oiseaux. Ils disent non à la chasse aux oiseaux dans le jardin.

Selon M. Thang, la raison pour laquelle les oiseaux restent sur les terres de sa famille est que les habitants des environs se sont tournés vers l'élevage de crevettes et qu'il ne reste plus beaucoup de grands arbres. Bien que sa famille continue d'entretenir la zone de cajeput avec son écosystème d'eau douce et d'élever des poissons, cet endroit est devenu un lieu de vie idéal pour les oiseaux et les cigognes.

Après plus de 10 ans d'établissement, le jardin ornithologique familial compte aujourd'hui plus de 100 000 oiseaux de 20 espèces dont des cigognes, des cormorans, des ibis à joues argentées, des cigognes, des hérons... Le jardin attire notamment l'oiseau sesban (aussi appelé oiseau à cou de serpent) qui est classé dans le groupe 1B, un animal sauvage rare.

Après le décès de son père en 2021, M. Thang a directement géré le jardin d'oiseaux. Suivant les souhaits de son père, il a réaménagé l'ensemble du jardin, consacrant 10 hectares à la plantation de cajeput, de bambou, de cocotier, de mangrove et de nombreuses plantes indigènes. Sur les 6 hectares restants, il élève des poissons d'eau douce, des crevettes et des crabes pour créer une zone tampon afin d'isoler le jardin d'oiseaux de l'environnement environnant.

Des oiseaux rares de Sesbania sont également présents dans le jardin familial de M. Thang. Photo : Nguyen Thanh Dung — Des oiseaux rares de Sesbania sont également présents dans le jardin familial de M. Thang. Photo : *Nguyen Thanh Dung*

De plus, il réserva une partie du terrain pour y construire un canal d'environ 1,5 km de long pour stocker l'eau douce. Pendant la saison des pluies, le canal a pour mission de drainer le jardin des oiseaux, l'eau se décante, les poissons la traitent naturellement et après un certain temps, elle est rejetée dans l'environnement. Pendant la saison sèche, il pompera de l'eau douce dans le canal de réserve et, en cas de besoin, elle sera fournie au jardin.

Le propriétaire du jardin se rend souvent au jardin des cigognes de Thot Not (Can Tho) pour apprendre à créer un environnement de vie et à prendre soin des oiseaux blessés. Les arbres du terrain ont été soigneusement plantés par lui. Il n’a pas choisi une seule variété d’arbre mais a mélangé plusieurs types pour créer l’environnement le plus naturel. Il a rénové et replanté des zones stériles de plantes vivaces.

« Je dois le diviser en petites zones car si je dérange trop d'oiseaux, ils partiront immédiatement, et je dois même déplacer chaque nid », a déclaré M. Thang.

Deux fois par jour, le matin et le soir, il visite régulièrement le jardin des oiseaux. Lors des journées orageuses, il vérifie et réorganise souvent les nids d’oiseaux lorsqu’il les trouve en train de tomber ou de bouger. De nombreux oiseaux coincés à l'extérieur et blessés en retournant au jardin seront pris en charge par lui.

Le jardin attire actuellement 800 à 1 000 visiteurs par mois. Selon le propriétaire du jardin, avec ce nombre de clients, après déduction des dépenses, il ne lui reste que de quoi prendre soin de sa femme et de ses enfants, l'argent restant continuera à être réinvesti dans le jardin. « J'ai créé ce jardin d'oiseaux par passion et pour poursuivre le rêve de mon père », a déclaré M. Thang.

M. Tran Hieu Hung, directeur du département de la culture, des sports et du tourisme de Ca Mau, a déclaré que le jardin d'oiseaux de la famille de M. Thang est actuellement une attraction touristique lors de sa visite dans la province. Le jardin est bien aménagé et entretenu, de plus en plus d'oiseaux viennent donc. La localité encourage régulièrement les gens des environs à ne pas attraper les oiseaux et les cigognes afin de protéger l'écosystème local.