Lan Huong, « Hanoi Baby » : toujours en attente de l’opportunité de réaliser une grande pièce sur Hanoi

Journaliste : Y a-t-il une différence entre la fille de Hanoi d’autrefois et d’aujourd’hui ?

Artiste du peuple Lan Huong : Peut-être que la différence est que j'ai pris plus de poids et que j'ai eu plus de rides. Je me vois toujours comme une fille de Hanoi, avec les mêmes yeux qu'avant, et toujours passionnément amoureuse du cinéma. (Rire)

Journaliste : Vos yeux doivent être votre force pour vaincre des centaines d'autres enfants et convaincre des cinéastes exigeants comme Hai Ninh, Hoang Tich Chi et Vuong Dan Hoang d'obtenir le rôle de « Petite fille de Hanoi » ?

Artiste du peuple Lan Huong : J'ai grandi dans un studio de cinéma lorsque ma grand-mère et mon oncle y travaillaient. Ma mère était occupée à faire du travail scientifique, donc la plupart du temps, je vivais avec ma grand-mère et mon oncle. C'est peut-être pour cela que mon amour pour le cinéma m'a été inculqué depuis que je suis enfant, alors que je n'avais que 3-4 ans. Depuis lors, de nombreux réalisateurs m'ont apprécié et m'ont proposé de jouer, mais mes grands-parents n'étaient pas d'accord. Ma mère était encore plus déterminée à ne pas le faire. Elle voulait se détacher du milieu artistique et elle l'a fait, elle ne voulait donc pas que ses enfants suivent une voie artistique.

Affiche du film "Hanoi Baby". (Photo : VNA)

À cette époque, les réalisateurs vétérans comme Bach Diep et Duc Hoan qui avaient étudié en Russie m’appréciaient beaucoup. Mes oncles et tantes ont toujours eu l'impression de moi comme une fille maigre et faible avec de grands yeux mais portant souvent des vêtements longs et amples pour adultes, debout à la fenêtre regardant le ciel, le visage très triste. On m’appelle « Cosette » (la jeune orpheline du roman « Les Misérables » de Victor Hugo).

Un jour, le réalisateur Hai Ninh est venu rendre visite à sa grand-mère. Voyant mes yeux fixés sur lui, il dit à sa grand-mère : « Cette fille a un regard très cinématographique, des yeux profondément tristes. » En 1972, après avoir rapidement terminé le scénario de « Hanoi Baby », le réalisateur Hai Ninh s'est souvenu de moi pour le rôle d'un bébé de Hanoi âgé de 10 ans.

Vers janvier 1973, il est venu chez moi pour convaincre ma mère. Ma mère, une femme déterminée à ne pas laisser son fils poursuivre une carrière d’acteur, a protesté. Elle a dit : « L'art est très injuste. Quand on est jeune, on l'admire, mais quand on est vieux, on se sent seul. Je ne l'aime pas. » Je souhaite que mon enfant ait une carrière qui lui permette de travailler en toute tranquillité jusqu'à un âge avancé. Après beaucoup de persuasion, ma mère a finalement cédé. Peut-être pensait-elle que même si je passais l’examen, j’échouerais parce qu’à ses yeux, j’étais faible et timide. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que Lan Huong, qui était timide à la maison, soit si audacieuse à l'extérieur.

Le jour du casting, la question commune qui nous a été posée concernait la famille et les loisirs. J'ai parlé de ma passion pour le cinéma et de mon rêve de jouer et de devenir célèbre comme Tra Giang après avoir terminé le tournage de "17th Parallel, Days and Nights". Je vous ai aussi parlé des films : Le Don paisible, La Libération de l’Europe, Guerre et Paix… que j’ai regardé quand j’avais 5 ans.

Ma mère était très surprise. Elle a dit qu'à la maison, je ne dirais rien, mais ici, je peux parler couramment. J'ai passé le premier tour des préliminaires comme ça, innocemment, même s'il y avait des centaines d'amis du même âge qui avaient aussi de grands yeux ronds comme moi.

Au deuxième tour, j’étais soudainement déterminé à remporter le rôle. Mais il y avait une chose triste à cette époque, c'est que je n'avais pas l'avantage d'être à l'écran. Je me souviens clairement que l'oncle The Dan a dit à l'oncle Hai Ninh : « Cette fille a l'air très « occidentale » en personne, mais sur la photo, son visage n'est pas aussi « occidental » qu'en personne. » L'oncle Hai Ninh a rejeté cette idée en disant que les enfants d'aujourd'hui doivent être négligés et qu'avoir un visage et des traits lisses n'est pas approprié.

Après un demi-mois sans nouvelles de personne, toute la famille était convaincue que j'avais glissé. Ma mère a coupé mes cheveux longs jusqu'au-dessus de mes oreilles pour me décourager. Je pleurais et boudais tout le temps, chaque jour j'enfouissais ma tête dans le lavabo pour me laver les cheveux, espérant qu'ils pousseraient vite.

Le jour où l'équipe a finalisé le rôle et s'est préparée au tournage, lorsqu'ils sont arrivés chez moi, M. Hai Ninh a été choqué de voir que mes cheveux longs avaient disparu, tandis que le personnage du bébé de Hanoi de l'époque était tressé en deux nattes et portait un chapeau de paille. L'oncle Hai Ninh a dû dire : « Attendez un demi-mois, lorsque les cheveux seront plus longs que les oreilles, nous commencerons alors le tournage. » Maman refusait toujours fermement de me laisser jouer dans des films. L'oncle Ninh a dû convaincre ma mère : « Le jeu d'Huong est très intense, comme si elle était possédée, complètement différente des autres enfants. »

Mais ce n'est que lorsque M. Tran Duy Hung, président du Comité populaire de Hanoi, a écrit une lettre manuscrite à ma mère, disant qu'il s'agissait d'un film commémoratif sur Hanoi et que l'équipe du film estimait que seul Lan Huong avait la capacité de jouer ce rôle, que ma mère a accepté.

L'artiste du peuple Lan Huong : Le film a été tourné en mai 1973, pendant la période la plus ensoleillée de la journée. J'ai de l'asthme et une respiration sifflante tout le temps parce que je dois porter des pulls et des vestes pour jouer. Plus le soleil est chaud, plus je suis malade, mon visage continue de gonfler à cause des médicaments contre l'asthme. J'étais tellement malade, mais si tu me disais d'agir, je pouvais agir tout de suite.

Je me souviens que l'oncle Hai Ninh avait beaucoup de talent pour cajoler les gens. Avant chaque scène, il s'asseyait et me parlait en privé, me donnant des instructions, construisant mes émotions, analysant comment chaque scène devait être jouée, dans quel genre d'ambiance elle devait être... Même si j'aimais le cinéma, parce que j'étais encore un enfant, quand je jouais, j'étais souvent contrarié, je m'ennuyais ou j'étais trop occupé à jouer, parfois même à me disputer avec le réalisateur.

Pendant la projection du film, je gardais la tête baissée, n'osant pas lever les yeux pour regarder parce que j'étais gênée. J'ai toujours l'impression que je ne vais pas bien. Même plus tard dans ma carrière, je ne me suis jamais senti complètement satisfait.

Journaliste : Hanoi Baby est un rôle à vie pour l'artiste populaire Lan Huong. Après cela, elle n'apparaît que sur scène et occasionnellement à l'écran. L’ombre du rôle d’un enfant de 10 ans crée-t-elle une pression sur vous dans votre carrière ?

Artiste du peuple Lan Huong : Hanoi Baby est le premier rôle que ma famille a accepté de me laisser interpréter. Par conséquent, cela provoque de l’excitation, de la joie et un bonheur sans fin. À partir de ce moment-là, j’ai pensé que je ne ferais jamais autre chose qu’être acteur de cinéma. Et bien sûr, je ne pouvais plus me concentrer sur mes études.

Ma mère avait peur que je me perde dans l'art, alors chaque année elle me tentait d'étudier dur, me laissait apprendre à jouer d'un instrument, à danser, etc. J'ai répondu à toutes ses demandes concernant les études, espérant qu'un jour elle me laisserait poursuivre l'art. Mais elle a continué à retarder, jusqu'à ce que j'aie environ 14-15 ans, je me suis mis en colère et j'ai réagi parce que j'avais peur d'être trop vieux pour être accepté dans les écoles d'art. Ma mère s'est également fâchée et m'a grondé : « Seuls les stupides deviennent acteurs », alors j'ai négligé mes études. Je ne vais à l'école que 2 à 3 fois par semaine et je ne fais pas de devoirs.

Journaliste : Dans plusieurs de vos conversations avec la presse, vous n’avez pas caché votre passion pour l’art de la danse. Et puis elle a nourri cette passion en fondant le Physical Drama Group au Youth Theater. Durant plus de 10 ans de recherche de sponsors et de travail acharné pour créer des pièces, elle a également créé des débats dans le monde du théâtre sur le théâtre d'art contemporain. Certaines de ses pièces physiques étaient populaires et jouées à l’étranger. Êtes-vous vraiment satisfait de votre passion ?

Artiste du peuple Lan Huong : Dès l'âge de 3-4 ans, j'ai osé sauter sur les plateformes du médium et danser partout. À cette époque, la danse était juste un instinct, je ne comprenais rien. Après avoir travaillé au Théâtre de la Jeunesse, nous avons appris à danser, mais nous ne l'avons pas beaucoup utilisé car nous privilégiions le temps consacré à la pratique des pièces.

Je me souviens qu'en 1998, pendant la pause entre les répétitions, je restais simplement sur le côté pour pratiquer la danse de base. Le chef de ma troupe de théâtre, feu l'artiste du peuple Anh Tu, a vu cela et a dit : « Huong aime danser, faisons une pièce avec de la danse. » Mes yeux se sont illuminés. J'ai discuté avec le réalisateur Le Hung et « Happy Dream » est mon premier produit avec l'apparence du théâtre physique. Fort de cet enthousiasme, j’ai eu l’audace de fonder en 2005 un groupe de théâtre physique, attirant près de 50 personnes.

Journaliste : Je me souviens qu'à l'époque, chacune de vos pièces qui sortait créait un débat dans le monde du théâtre. Certains soutiennent l'innovation, d'autres pensent que l'innovation du drame physique et le manque de dialogue rendent la compréhension du public difficile. De quelle pièce vous souvenez-vous le plus jusqu’à présent ?

Artiste du peuple Lan Huong : Peut-être la pièce « Kieu », qui parle des sentiments de Nguyen Du lorsqu'il écrit sur le destin de Kieu. D'une manière ou d'une autre, par inspiration, j'ai amené le personnage de Ho Xuan Huong sur scène. Je souhaite créer un dialogue sur le statut de la femme, entre une Nom Poetry Queen acerbe et mondaine et un poète raffiné Nguyen Du.

Cette pièce était très controversée. La commission de censure a déclaré que les deux personnages n'avaient rien à voir l'un avec l'autre. Lors de la défense de la pièce, j'ai rapporté que Nguyen Du et Ho Xuan Huong étaient deux personnes de la même période historique. Le spectacle a été reporté en raison d'une controverse.

Une nuit à minuit, M. Truong Nhuan (directeur du Théâtre de la Jeunesse) m'a appelé : « Huong, j'ai tellement peur. Il est allé à Ha Tinh et a lu un article et a appris que Ho Xuan Huong et Nguyen Du avaient une liaison amoureuse. Avant, je te trouvais trop téméraire, mais maintenant je suis rassuré. « J'imprimerai l'article et je vous l'enverrai. » Je ne sais pas pourquoi, mais à ce moment-là, j'avais aussi la chair de poule. Avec mes connaissances, je sais seulement qu'ils ont vécu à la même époque, mais je ne connais pas leur sort. Après cela, la pièce a été présentée au public et beaucoup de gens ont été très intéressés par la façon dont j’ai créé le dialogue entre ces deux personnages.

En près de 20 ans de théâtre physique, chaque pièce de moi et de M. Le Hung a créé le buzz. En 2017, j’ai écrit ma dernière pièce sur la police. Depuis sa retraite en 2018, la troupe de théâtre physique n’a pas été très active. Je regrette seulement que si je pouvais continuer à faire du théâtre physique, il y aurait des pièces plus complètes qui conviendraient mieux au goût du public.

Journaliste : Récemment, le public vous a vu apparaître dans 1 ou 2 séries télévisées, puis vous avez « disparu ». Certains lui ont dit de se retirer et de vivre dans l’isolement ; Certains disent que Lan Huong travaille toujours dur mais reste discret ? Il est vrai que vous êtes exigeant quant aux rôles, mais est-il vrai que votre destin avec la profession n'est plus ce qu'il était ?

Lan Huong, artiste du peuple : Après ma retraite, j'enseigne toujours la spécialisation en réalisation, festival et événement à l'Université du Théâtre et du Cinéma. Après 10 ans d’enseignement, de 2012 à 2022, j’ai démissionné. En partie parce qu’après la pandémie de Covid-19, je me sentais fatiguée, en partie parce que j’avais l’impression que je ne pouvais plus faire d’activités artistiques, que l’enseignement n’était plus pratique et que mon enthousiasme à enseigner aux étudiants avait diminué.

L'artiste du peuple Lan Huong, metteur en scène, joue les rôles de Ho Xuan Huong, Hoan Thu et du moine Giac Duyen dans la pièce. (Source : Journal du Travail)

Après ma retraite, j’ai aussi accepté des rôles dans des films : Tran Thu Do, Vivre avec ma belle-mère, Contre le flot des larmes… mais après ça, aucun réalisateur ne m’a invité, peut-être que j’étais vieux et qu’aucun rôle ne me convenait.

De temps en temps, mon mari et moi allons encore voir des pièces de théâtre sur de nombreuses scènes. Il y a des pièces de théâtre que, après les avoir vues, je pense que, si j'étais vous, j'écrirais le scénario comme ça, je donnerais vie au rôle comme ça. Tout le monde continue de dire que je prends ma retraite, mais je ne peux pas encore prendre ma retraite.

Je pense que dans la vie, il y a des moments de chance et des moments de malchance. Ou peut-être que Dieu pensait que je travaillais trop dur, alors il m'a laissé faire autant. Mais dans mon cœur, il y a encore tellement de projets, tellement de scénarios que je veux faire, c'est juste dommage que maintenant c'est plus dur qu'avant quand je n'ai pas d'argent, ni le droit de décider. Fatigué, alors faites une pause. Si j'en ai l'occasion, je retournerai sur scène et au cinéma et là, je redeviendrai peut-être fou.

Journaliste : Vous considérez-vous comme un perfectionniste, pensant toujours que vous n’avez pas vraiment bien réussi dans vos rôles, même lorsque vous êtes réalisateur ?

Artiste du peuple Lan Huong : J'ai toujours l'impression que je ne vais pas bien. Quand je tournais « Hanoi Baby », la nuit, je posais ma main sur mon front, en pensant à la façon dont j'agirais le lendemain et à la façon dont je prononcerais les mots. Être metteur en scène, c'est pareil : produire une pièce par an, mais toujours insatisfait. Même quand je me dispute avec quelqu'un, je me sens coupable. Je regrette seulement d’avoir pris ma retraite alors que je n’étais pas satisfait de moi-même. Puis j'ai regretté, une fois à la retraite, de ne pas avoir pu moi-même surmonter la pression de plusieurs années pour continuer à avoir de nombreuses difficultés, pour faire le travail. Je suppose que mon nom devrait être « si seulement » ! (Rire)

Journaliste : À quel point Hanoi était-elle troublante et effrayante pendant la bataille aérienne de Dien Bien Phu pour une fille qui était toujours une rêveuse et qui aimait le cinéma ?

Artiste du peuple Lan Huong : À l’âge de 3 ans, j’avais déjà terriblement peur de la guerre. Chaque fois que j'entends le bruit d'un avion, j'ai des frissons. Chaque fois que j'entends le bruit d'une bombe, je frissonne. C'est pourquoi, en incarnant le rôle d'un bébé de Hanoi, j'ai agi avec la même innocence que durant ma propre enfance.

Ayant grandi dans le quartier des studios de cinéma au 72 Hoang Hoa Tham, en face de l'usine de cuir de Hanoi, la chose la plus obsédante de mon enfance était l'odeur des eaux usées de l'usine. Mais à la fin de 1972, en apprenant la nouvelle que la bataille aérienne de Dien Bien Phu avait été gagnée et que les États-Unis avaient été contraints d'arrêter les bombardements, depuis la zone d'évacuation de Binh Da, Ha Tay, le fils de mon oncle et moi nous sommes enfuis de chez nous et avons marché jusqu'à la région de Hoang Hoa Tham.

Quand je me suis approché de l'usine de cuir de Hanoi, j'ai senti l'odeur d'égout et j'ai fondu en larmes en disant : « Monsieur Vinh, nous sommes presque à la maison. » Soudain, cette forte odeur d’égout m’est devenue familière.

Après des années de guerre, nous pouvons constater que la paix est aujourd’hui une chose merveilleuse. Je vais dans de nombreux endroits et je vois qu'Hanoï est toujours une capitale sûre, une capitale de paix.

Journaliste : Dans votre carrière au théâtre et au cinéma, comment montrez-vous votre amour pour Hanoi à travers vos rôles, ainsi que lorsque vous êtes metteur en scène de théâtre ?

Artiste du peuple Lan Huong : À part le film « Hanoi Baby », honnêtement, je n'ai rien fait de vraiment grand pour Hanoi. Plus tard, parce que j'étais fasciné par l'image des agents de la police de la circulation et que j'aimais la chanson « From a street intersection », j'ai demandé à l'écrivain Huu Uoc de faire une pièce de théâtre sur les forces de police. Construire une pièce sur un agent de police de la circulation est très difficile, mais je l’ai rendue extrêmement belle.

Je voudrais aussi faire une pièce officielle sur Hanoi, mais je n'ai pas encore les conditions. J'attends toujours qu'une opportunité se présente à moi.

Merci à l'artiste du peuple Lan Huong !