Percées dans le traitement du cancer

L'immunothérapie est une avancée récente dans le traitement du cancer, qui contribue à réactiver le système immunitaire afin d'accroître sa capacité à trouver et à détruire les cellules malignes, avec moins d'effets secondaires que la chimiothérapie.

L'immunothérapie dans le traitement du cancer consiste à introduire dans l'organisme des substances similaires à des composants du système immunitaire, créées en laboratoire, afin d'améliorer ou de modifier le fonctionnement du système immunitaire, l'aidant ainsi à détecter et à attaquer les cellules étrangères et dangereuses.

Le Dr Tran Vuong Thao Nghi, chef du département d'oncologie de l'hôpital général Tam Anh à Hô Chi Minh-Ville, assure des consultations auprès des patients.

Le système immunitaire naturel est réparti dans tout le corps et le protège des virus, des bactéries, des parasites, des cellules cancéreuses, etc. Lorsque des cellules étrangères apparaissent, qu'elles soient bénignes ou malignes, le système immunitaire les reconnaît et les attaque.

Cependant, le système immunitaire a certaines limites : il peut détecter les cellules cancéreuses mais ne pas réagir suffisamment fortement ; il peut ne pas reconnaître les cellules cancéreuses en raison d’un blocage dans sa capacité à identifier les cellules étrangères… Lorsque le système immunitaire est affaibli, les cellules cancéreuses peuvent plus facilement s’échapper et proliférer.

Parallèlement, les cellules cancéreuses peuvent inactiver temporairement le système immunitaire en sécrétant des substances qui échappent à son contrôle ou en l'empêchant de les détecter et de les attaquer. Dans de nombreux cas, les patients ont un système immunitaire sain, mais des cellules cancéreuses continuent de se développer.

Par conséquent, les chercheurs en immunothérapie anticancéreuse s'efforcent de trouver des moyens d'aider le système immunitaire à reconnaître précocement les cellules cancéreuses et à renforcer sa capacité à les attaquer et à les détruire. L'immunothérapie représente une avancée majeure dans le traitement du cancer car elle augmente les taux de survie et améliore la qualité de vie des patients.

Par exemple, dans le cas d'un cancer du poumon non à petites cellules de stade avancé, la tumeur se propage et métastase au poumon opposé ou à des organes distants.

Une étude de 2018 publiée dans le New England Journal of Medicine et portant sur 616 patients a montré que ceux traités par immunothérapie et chimiothérapie combinées avaient un taux de survie à 12 mois d'environ 69,2 % ; tandis que le groupe placebo recevant une chimiothérapie combinée avait un taux de survie à 12 mois d'environ 49,4 %.

L'immunothérapie s'est également révélée efficace chez les patientes atteintes d'un cancer du sein triple négatif. Ce type de cancer évolue rapidement et environ 40 % des patientes atteintes d'un cancer du sein triple négatif de stade 1 à 3 connaîtront une récidive après le traitement.

L'immunothérapie dans le traitement du cancer comprend : les anticorps monoclonaux : créés en laboratoire, ils imitent le fonctionnement des anticorps naturels, reconnaissant et se liant à des récepteurs spécifiques à la surface des cellules cancéreuses pour les détruire…

Immunothérapie non spécifique : Son mode d’action est similaire à celui des anticorps monoclonaux ; elle stimule le système immunitaire afin qu’il reconnaisse et détruise les cellules cancéreuses. Les médecins peuvent associer l’immunothérapie non spécifique à la chimiothérapie et à la radiothérapie.

Il existe deux types d'immunothérapie non spécifique : les médicaments qui stimulent le système immunitaire pour produire des anticorps capables de reconnaître et de détruire les cellules malignes, adaptés aux patients atteints de cancer du rein et de la peau ; et les médicaments qui inhibent la croissance des cellules cancéreuses.

Thérapie virale oncolytique : développée en laboratoire, elle est efficace pour tuer les cellules cancéreuses.

Thérapie par cellules T : ce traitement agit en modifiant les gènes des globules blancs (cellules T) afin d’activer leur capacité à reconnaître et à détruire les cellules cancéreuses. Il est souvent prescrit aux enfants atteints de leucémie et aux adultes atteints de lymphome.

Inhibiteurs des points de contrôle immunitaire : les cellules cancéreuses ont la capacité d’inactiver temporairement le système immunitaire pour contourner ses mécanismes de contrôle.

Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaire empêchent les cellules cancéreuses d'inactiver le système immunitaire, aidant ainsi ce dernier à reconnaître et à détruire les cellules cancéreuses, ce qui contribue à améliorer l'efficacité des traitements contre le cancer.

Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaire sont utilisés dans de nombreux types de cancer, notamment le cancer du poumon, le cancer du sein, le cancer du col de l'utérus, le cancer de la vessie, le cancer colorectal, le cancer de la tête et du cou et le lymphome de Hodgkin.

En fonction de l'état du patient et de la réaction de son organisme, le médecin prescrira le mode d'administration des médicaments immunosuppresseurs.

Les patients peuvent recevoir une immunothérapie par injection ou perfusion intraveineuse, ou prendre des comprimés. Certains médicaments d'immunothérapie contre le cancer de la peau se présentent sous forme de gel et peuvent être appliqués localement.

Le déroulement et la durée de l'immunothérapie dépendent du type de cancer, du stade de la maladie, de son évolution et de la réponse du patient au traitement. Après chaque cycle de traitement, le patient bénéficie d'une période de repos, de convalescence et de régénération de nouvelles cellules saines.

Bien que moins sujette aux effets secondaires que la chimiothérapie, l'immunothérapie peut entraîner chez les patients atteints de cancer somnolents, fatigués, fébriles, frissons, constipés, une diminution du nombre de cellules sanguines, un risque accru de caillots sanguins et un dysfonctionnement d'organes dû à une réaction excessive du système immunitaire.

Le fœtus peut développer des malformations congénitales si la femme enceinte prend des médicaments pendant sa grossesse. Tout au long du traitement, les patientes doivent signaler tout symptôme inhabituel à leur médecin afin d'assurer un suivi et une prise en charge appropriés.

Source : https://baodautu.vn/lieu-phap-mien-dich-dot-pha-trong-dieu-tri-ung-thu-d224719.html