Une espèce de grenouille brésilienne pourrait battre le record du monde de petite taille, les mâles mesurant en moyenne un peu plus de 7 mm de long et les femelles 8 mm de long.
Grenouille Brachycephalus pulex assise sur une pièce de 27 mm de diamètre. Photo: Renato Gaiga
Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Zoologica Scripta , la grenouille Brachycephalus pulex pourrait être la plus petite grenouille et le plus petit vertébré du monde, a rapporté IFL Science le 14 février. Les grenouilles B. pulex sont plus petites qu'un pois, les mâles mesurant en moyenne un peu plus de 7 mm de long et les femelles un peu plus de 8 mm de long.
Ce petit amphibien est endémique du sud de Bahia, au Brésil, et a été décrit pour la première fois en 2011. Cependant, peu d'études ont été réalisées et son état adulte n'a pas été confirmé.
« Identifier la plus petite grenouille du monde n’est pas facile », a déclaré l’équipe de recherche. Dans la nouvelle étude, ils ont mesuré la longueur du corps de 46 grenouilles B. pulex et les ont comparées à d'autres espèces de petites grenouilles, y compris le détenteur du record du monde précédemment confirmé, Paedophryne amauensis.
L’équipe a découvert que certains individus mâles de B. pulex étaient plus petits que les individus connus de P. amauensis . Cependant, les données sur les femelles de P. amanuensis étaient rares, ils ont donc comparé la taille des grenouilles femelles B. pulex avec la deuxième plus petite espèce, P. verrucosa , et ont continué à trouver des B. pulex plus petites.
L’équipe a également évalué la maturité des grenouilles en examinant leurs gonades et en confirmant qu’elles étaient adultes. Avec toutes ces données, ils ont conclu que B. pulex pouvait revendiquer le titre de plus petite grenouille et vertébré du monde, suivi de près par P. amanuensis de Papouasie-Nouvelle-Guinée.
« C'est très clair. Ce sont en fait les plus petites grenouilles du monde, ce qui est incroyable », a déclaré le Dr Mark Scherz du Musée d'histoire naturelle du Danemark.
Thu Thao (selon IFL Science )
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