Djokovic a poursuivi sa série de quatre sets à l'Open d'Australie 2024, le Serbe ayant passé trois heures et 12 minutes sur une victoire 6-3, 4-6, 7-6(4), 6-3 contre Alexei Popyrin, 24 ans.
Djokovic détient un bilan de 13-1 contre les joueurs australiens, mais Popyrin n'a pas peur d'affronter le numéro un mondial. Le 43e joueur ATP a causé beaucoup de problèmes au champion en titre et aurait pu complètement changer l'issue du match s'il avait profité de l'occasion pour remporter le troisième set.
Djokovic est sur une séquence de 30 victoires consécutives à l'Open d'Australie (Photo : Getty).
Djokovic a déclaré après le match : « Popyrin a raté un coup droit facile et j'ai eu de la chance de m'en sortir. Il a été le meilleur joueur pendant un set et demi, mais la dynamique a changé après le tie-break. »
Popyrin a commencé le premier set avec une certaine confiance en poursuivant Djokovic avec acharnement. Le joueur local a continuellement sauvé des balles de break dans les 4e et 6e jeux pour continuer à mettre la pression sur son adversaire, mais Djokovic a tout de même joué très solidement. La tête de série n°1 a réussi à briser le 8e jeu (5-3) pour créer un tournant, avançant vers une victoire 6-3.
Dans le deuxième set, Popyrin a rapidement pris l'avantage en breakant le quatrième jeu (3-1) et en creusant continuellement l'écart de deux jeux. Il a laissé passer l'occasion de l'emporter en perdant le neuvième jeu (4-5). Cependant, Djokovic n'a pas bien joué dans le jeu 10, créant une opportunité pour son adversaire de gagner 6-4.
Popyrin n'a peur de rien face à Djokovic (Photo : Getty).
La victoire au deuxième set a renforcé la confiance de Popyrin, qui a continué à forcer Djokovic à le poursuivre dans le troisième set. Popyrin a eu une chance de l'emporter dans le dixième jeu, alors qu'il menait 40-0, mais il n'a malheureusement pas pu en profiter. En conséquence, Djokovic a réussi à défendre le jeu après avoir sauvé un total de 4 balles de set.
Lorsque le deuxième set a dû être joué au tie-break, Djokovic a utilisé sa grande expérience et a joué régulièrement pour gagner 7-4, prenant ainsi une avance de 2-1. Le fait de manquer l'occasion de remporter le troisième set a quelque peu secoué mentalement Popyrin.
Djokovic a breaké le sixième jeu, prenant l'avantage 4-2 au quatrième set. Bien que le joueur local ait tenté de revenir par la suite, Djokovic n'a pas laissé passer l'occasion de s'imposer. Sans perdre son service, Djokovic a remporté une victoire 6-3 et a clôturé le match.
Djokovic célèbre après avoir remporté un point lors d'un échange (Photo : Getty).
"J'ai ressenti beaucoup d'émotions mitigées sur le court, ce n'était pas une atmosphère idéale pour jouer aujourd'hui", a déclaré Djokovic à Eurosport. Le joueur de tennis serbe a été provoqué par un supporter trop zélé du pays hôte. Ce n’est pas trop difficile à comprendre lorsque Djokovic affronte un joueur natif.
"C'est agaçant quand des gens vous poursuivent", a ajouté Djokovic. Interrogé sur sa condition physique, Djokovic a déclaré : « Je ne veux pas entrer dans les détails de ce que je ressens, mais je ne me sens pas au mieux de ma forme. J'ai pourtant été dans cette situation à de nombreuses reprises. »
Avec Djokovic ayant dû jouer 4 sets lors de ses deux derniers matchs pendant plus de 7 heures sur le court, il est clair que le joueur de tennis qui détient le record de 24 tournois du Grand Chelem n'a pas joué aussi bien qu'il le fait habituellement. Cela donne un peu d'espoir à son adversaire du troisième tour, Tomas Etcheverry.
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