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Le 4 octobre, selon CNN, avec 216 voix pour et 210 contre, les membres de la Chambre des représentants américaine ont voté pour destituer le président de la Chambre, Kevin McCarthy, au milieu d'une intense compétition interne au sein du Parti républicain, plongeant le Congrès dans la tourmente.
Pression constante
Suite au vote, le président de la commission des finances de la Chambre des représentants, le républicain Patrick McHenry (Caroline du Nord), assurera l'intérim à la présidence de la Chambre jusqu'à l'élection d'un nouveau dirigeant. M. McHenry avait pris ses fonctions de président de la Chambre le 7 janvier 2023 et avait annoncé qu'il ne se représenterait pas à ce poste.
C'était la première fois que la Chambre des représentants américaine votait la destitution de son président. La raison ? Un groupe de députés républicains, mené par le représentant Matt Gaetz, s'opposait à ce que McCarthy compte sur les votes des démocrates pour faire adopter une résolution prolongeant le financement temporaire du gouvernement pour 45 jours supplémentaires (jusqu'au 17 novembre).
McCarthy s'est toujours heurté à l'opposition de ce groupe de parlementaires lorsqu'il a dû faire des compromis avec les démocrates sur le financement du gouvernement et l'aide à l'Ukraine. Le Parti républicain contrôle la Chambre des représentants avec une courte majorité de 221 sièges contre 212 ; par conséquent, cinq votes dissidents suffiraient à menacer le pouvoir de McCarthy si tous les démocrates votaient pour sa destitution.
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Kevin McCarthy, ancien président de la Chambre des représentants des États-Unis |
Une bataille législative acharnée.
Suite aux événements survenus à la Chambre des représentants, la porte-parole de la Maison-Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que le président Joe Biden se réjouissait de travailler avec le nouveau président de la Chambre et avec le Sénat afin de répondre aux priorités du peuple américain. Les défis urgents auxquels l'Amérique est confrontée demeurent, et il espère que la Chambre élira rapidement un nouveau président.
Le président de la Chambre des représentants occupe la troisième fonction la plus importante du gouvernement américain, après le président et le vice-président. Son élection relève de la compétence du parti majoritaire. Généralement, après les élections, tous les membres de la Chambre des représentants votent pour le président de la Chambre une fois que le Congrès a entamé sa nouvelle législature. Un candidat doit obtenir au moins 218 voix sur les 435 sièges de la Chambre, voire moins si certains représentants s'abstiennent.
Selon la Constitution américaine, le président de la Chambre des représentants n'est pas nécessairement membre du Congrès. C'est pourquoi certains républicains ont proposé la candidature de l'ancien président Donald Trump à ce poste. Cependant, Donald Trump a annoncé sa candidature à la présidence et a déclaré ne pas souhaiter siéger à la Chambre. La Chambre des représentants devrait rester inchangée pendant au moins une semaine. De nombreux élus républicains ont indiqué leur intention de se réunir le 10 octobre afin de désigner un successeur à Mitch McCarthy, le vote pour le nouveau président de la Chambre étant prévu le 11 octobre.
Les observateurs estiment que ces développements témoignent de l'escalade des luttes de pouvoir au sein du Congrès à Washington. La vacance du poste de président de la Chambre des représentants paralyse de fait la plupart des activités de cette assemblée jusqu'à la nomination d'un nouveau dirigeant. Cette situation survient alors que le Congrès américain n'a que 40 jours pour adopter les lois de finances pour l'exercice 2024 ; faute de quoi, le gouvernement américain risque une nouvelle paralysie.
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