Le carrefour de Co Noi, reliant la route 41 (aujourd'hui route nationale 6) à la route 13 (aujourd'hui route nationale 37), est une vallée étroite et profonde, bordée de collines, stratégiquement située pour les frappes aériennes françaises. Toutes les opérations de soutien, y compris le transport d'armes, de vivres et de travailleurs civils par le Viet Minh depuis Yen Bai et le delta du Nord jusqu'à Dien Bien Phu, devaient transiter par ce point névralgique. Le général Vo Nguyen Giap déclara : « Le carrefour de Co Noi est une porte d'entrée ; tous ceux qui partent au combat doivent le franchir. » Le mot d'ordre de l'armée et du peuple vietnamiens durant la campagne historique de Dien Bien Phu était : « Tous pour le front, tous pour la victoire ! »
Ayant identifié l'importance stratégique du carrefour de Co Noi, l'armée française concentra sa puissance aérienne pour lancer une attaque féroce, visant à couper la seule voie d'approvisionnement vitale vers Diên Biên Phu. Selon les statistiques, l'ennemi bombardait et pilonnait la zone en moyenne toutes les 13 minutes ; certains jours, jusqu'à 300 bombes de démolition, bombes à retardement, bombes au napalm et bombes papillon y furent larguées.
La Brigade générale des jeunes volontaires confia à la 40e Brigade des jeunes volontaires la mission de tenir et de soutenir directement la ligne de Yen Bai jusqu'au carrefour de Co Noi. De nombreux exemples de bravoure, d'ingéniosité et de créativité furent démontrés par les jeunes volontaires. Sous un déluge de bombes et de balles, les jeunes volontaires du carrefour de Co Noi restèrent dignes et courageux, accomplissant les missions confiées par le Parti et l'État. La campagne de Dien Bien Phu s'acheva par une victoire, grâce notamment à l'importante contribution des jeunes volontaires en général, et de ceux du carrefour de Co Noi en particulier. Le sang de centaines de jeunes volontaires martyrs, qui se sacrifièrent avec bravoure à ce carrefour historique, glorifia encore davantage l'histoire de la victoire de Dien Bien Phu.
Afin d'honorer à jamais le sacrifice des jeunes martyrs volontaires tombés pour l'indépendance et la liberté de la patrie au carrefour de Co Noi, le Comité central de l'Union de la jeunesse communiste Hô Chi Minh et le Comité populaire de la province de Son La ont inauguré, le 21 avril 2000, la construction d'un mémorial à leur intention, sur le site de l'ancienne zone de combats. Le site historique du carrefour de Co Noi est devenu un lieu de pèlerinage pour les habitants et les touristes venus de tout le pays en quête de leurs racines historiques.
Avec le point rouge de Cò Nòi, le col de Pha Đin était un nœud de transport crucial que les colonisateurs français attaquèrent avec une extrême férocité. Les Français savaient que s'ils parvenaient à couper cette voie vitale, l'armée vietnamienne n'aurait aucune chance de l'emporter à Điện Biên Phủ. Le col de Pha Đin devint donc une zone de bombardement intense, une cible privilégiée, subissant d'intenses raids aériens des forces coloniales françaises. Chaque jour, les Français envoyaient des avions patrouiller la zone du col des dizaines de fois, larguant des centaines de bombes ; certains jours, l'ennemi larguait plus de 16 tonnes de bombes de différents types pour tenter de détruire cet axe de transport essentiel.
« Tous pour le front, tous pour la victoire ! » Nous avons mobilisé une puissante base arrière depuis les zones libres, les régions nouvellement libérées, les régions militaires III et IV, Viet Bac et Nord-Ouest, déployant tous leurs effectifs et leurs ressources pour soutenir Diên Biên Phu. Des dizaines de milliers de travailleurs civils et de jeunes volontaires ont traversé sans relâche le légendaire col de Pha Din, sans épargner leur sang ni leurs sacrifices, prêts à exploiter au maximum la route reliant la base arrière aux lignes de front. Ici, les falaises et les vastes forêts semblent faire constamment écho aux appels aux armes, alimentés par un puissant esprit national.
Au col de Pha Din, les femmes portent les charges et les hommes les halent.
Au col de Lung Lo, les hommes chantent et les femmes psalmodient.
Malgré les bombes et les balles qui ont brisé les os et déchiré la chair,
Sans me laisser décourager, sans regretter ma jeunesse…
Malgré les violentes attaques de l'armée française et la dispersion de ses forces, les compagnies de jeunes volontaires, déterminées à maintenir les voies de transport vitales « tant que les jeunes volontaires seraient là, ont courageusement bravé les bombes et les balles, travaillant sans relâche jour et nuit pour construire et réparer les routes, déminer et assurer la fluidité du trafic vers le front. Pendant 48 jours et 48 nuits, les Français ont bombardé le col de Pha Din, causant la mort de plus de 8 000 jeunes volontaires et blessant des milliers d'autres. Avec une détermination et un courage inébranlables, soldats, civils et jeunes volontaires ont maintenu les voies de transport essentielles, garantissant un soutien rapide à la campagne de Diên Biên Phu jusqu'à la victoire finale.
Le col de Pha Din témoigne de la glorieuse victoire de la campagne historique de Dien Bien Phu – un des symboles de l'esprit et de la force vietnamiens, inspirant l'admiration et la fierté parmi le peuple de tout le pays, les amis internationaux et ceux qui se trouvaient de l'autre côté du champ de bataille.
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