Alors que les super-riches continuent d'affluer à Dubaï, un service de VTC de luxe ciblant les millionnaires a vu le jour avec un prix d'ouverture de près de 30 $.
Wheely, une société suisse de covoiturage (opérant à Paris, Moscou et Londres), vient de lancer un service de covoiturage pour les millionnaires de Dubaï. Ils proposent deux services exclusifs, dont la classe affaires et une nouvelle première classe, utilisant les modèles haut de gamme Mercedes-Benz Classe S et BMW Série 5 G60.
Par exemple, la nouvelle première classe utilise une Mercedes-Benz Classe S W223, équipée d'un diffuseur de parfum Acqua di Parma, de serviettes Oshibori et de bouteilles d'eau Fiji gratuites. Le trajet est hautement personnalisé et les passagers peuvent personnaliser leur choix de musique, d'éclairage intérieur, de sièges de massage et de systèmes de divertissement.
Le prix d'ouverture est de 100 dirhams des Émirats arabes unis (27,2 $), le prix minimum est de 150 dirhams (40,8 $) et 5 dirhams (1,36 $) par minute d'attente. Les frais de stationnement et de péage sont en supplément. Il y a environ 700 000 millionnaires à Dubaï, un marché potentiel pour Wheely.
Le service de covoiturage Wheely pour les riches à Dubaï. Photo : Wheely
« Ces dernières années, de nombreuses fortunes européennes se sont installées à Dubaï et de nombreux résidents du Moyen-Orient ont bénéficié de nos services à Londres et à Paris. Dubaï est devenue la destination la plus prisée de nos clients », a déclaré Anton Chirkunov, cofondateur et PDG.
Selon Chirkunov, il n'est pas facile d'assurer la cohérence du service en raison de l'offre limitée de voitures de classe S. « À notre arrivée à Dubaï, ces véhicules étaient quasiment inexistants. Nous avons donc dû collaborer avec des fournisseurs locaux pour en trouver un grand nombre. Plus de 90 % des Mercedes Classe S de nouvelle génération immatriculées à Dubaï sont probablement exclusivement destinées à Wheely », a-t-il expliqué.
Conduire des super-riches implique des exigences de discrétion et de confidentialité. L’ensemble du personnel de l’entreprise et des partenaires doit se conformer à des règles strictes de confidentialité. En plus des stores de confidentialité intégrés aux voitures, l'entreprise développe une technologie qui permet de garder les données des clients hors de portée des membres.
L'entreprise prévoit de créer plus de 500 emplois à Dubaï en 18 à 24 mois et de s'étendre à 1 000 employés dans les 3 à 5 prochaines années au Moyen-Orient. Cela les oblige à préparer un stock de voitures de luxe et à former des chauffeurs professionnels.
Chirkunov a déclaré que les conducteurs doivent suivre un processus de formation rigoureux avec des règles de sécurité, de courtoisie et de prudence. À Londres, l'entreprise dispose d'une académie de formation de conducteurs haut de gamme, offrant le service 5 étoiles que les clients attendent.
Le marché du VTC à Dubaï est dominé par la start-up Careem, qui a été acquise par Uber pour 3,1 milliards de dollars. Fin 2023, Uber a vendu une participation majoritaire dans Careem à e& (basé à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis) pour 400 millions de dollars afin de lever des fonds.
Cependant, Wheely est conçu spécifiquement pour une clientèle haut de gamme. Chirkunov compare la plateforme à un produit de luxe, similaire aux cartes de crédit Centurion et Platinum d'American Express.
Fondée par un entrepreneur suisse-russe et basée à Londres, Wheely est une startup de VTC similaire à Uber, mais ciblant les clients fortunés. Le tarif moyen de l'application est d'environ 46 £ (57,72 $) pour un trajet de 30 minutes de Mayfair à Londres.
Wheely tente de déménager à Dubaï après quelques années tumultueuses à cause du Covid. « La pandémie a été très difficile car contrairement à Amazon où les commandes ont explosé, nous avons constaté une baisse de 99 % du volume de clients », a déclaré Chirkunov.
Après l’épidémie, la demande des clients haut de gamme s’est redressée. La plateforme a récemment réalisé des bénéfices d’exploitation sur tous les marchés, à l’exception de Paris et de Dubaï. Après s'être développé au Moyen-Orient, Wheely vise le territoire d'Uber. Chirkunov a déclaré qu'il envisageait toujours un lancement américain à un moment donné. « Si ce projet n'a pas encore été lancé, c'est parce que nous nous concentrons entièrement sur Dubaï. Mais à terme, New York remplacera Londres comme premier marché », a déclaré Chirkunov.
Phien An ( selon Arabian Business, CNBC )
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