À la recherche de la « mascotte » dans les légendes

On pourrait croire que l'histoire des « éléphants à neuf défenses et des poulets à neuf éperons » n'existe que dans les légendes, mais dans le district montagneux de Tan Son, depuis plus de 10 ans, Nguyen Van Duc, un jeune homme de l'ethnie Muong de la zone 2, commune de Tan Phu, est déterminé à « faire revivre » cette race de poulet rare qui existe bel et bien, en la développant en un produit commercial à forte valeur économique .

Les poules à nombreuses ergots ont une allure majestueuse, des couleurs éclatantes, une crête rouge et une queue qui se recourbe vers le haut comme un arc-en-ciel.

Malgré de nombreuses années passées comme enseignant, ce jeune homme de l'ethnie Muong nourrissait un désir ardent de faire fortune dans son pays. Passionné de poulets depuis son enfance, et ayant constaté que sa région natale abritait une race rare de poulet à neuf éperons ( scientifiquement appelée poulet multi-éperons), très précieuse mais mal élevée et donc sujette aux croisements, Duc décida de créer sa propre entreprise en 2013, spécialisée dans cette race.

Les poules à ergots multiples, originaires de la nature, ont ensuite été domestiquées et élevées en captivité. Elles possèdent des caractéristiques distinctes par rapport aux autres races de poules : leurs pattes sont ornées de plusieurs ergots, généralement de 6 à 8, voire 9 pour certaines. Ces poules ont une allure majestueuse avec leur plumage multicolore, leur crête rouge, leurs yeux vifs et intelligents, leur queue en forme d’arc-en-ciel, leur chant puissant, leurs pattes larges, robustes et bien écartées, et leur ergot supérieur entièrement en corne, recourbé comme une faucille.

M. Duc a placé le poulet à neuf orteils juste devant son portail afin que les clients puissent venir le voir en personne.

Au début de son aventure entrepreneuriale, M. Duc a rencontré de nombreuses difficultés, notamment pour trouver des poulets de race pure, car cette race était souvent élevée de façon sporadique dans les foyers locaux. Durant sa première année, il a sillonné les villages du district, frappant à chaque porte pour en trouver et en acheter. Il les a ensuite sélectionnés en fonction de leur apparence, de leur poids, de leur état physique et du nombre d'ergots à leurs pattes, et a mené un essai avec 30 poulets à l'échelle d'un foyer afin d'acquérir de l'expérience. Après ces recherches et cette expérience pratique, il s'est fixé pour objectif d'agrandir son élevage à 200 têtes, puis à 1 000, et de continuer à l'accroître.

Grâce à des essais d'élevage, M. Duc a constaté que la reproduction naturelle n'atteignait que 30 % de réussite. Il a alors investi dans trois incubateurs, portant ainsi le taux de réussite à plus de 80 %. Environ 80 % des poussins de chaque lot présentent plusieurs ergots, bien que tous les œufs proviennent de la même femelle. Il est à noter que les coqs comme les poules possèdent des ergots, qui apparaissent immédiatement après l'éclosion. Cependant, les poussins à neuf ergots sont très rares : seuls trois poussins sur mille environ en sont pourvus.

Les ergots des poulets apparaissent dès l'éclosion des poussins.

En 2021, afin de développer cette race de poulet de manière moderne et à grande échelle sur le plan commercial, grâce à une chaîne intégrée de production à consommation, dans le but d'en faire un moyen de sortir les minorités ethniques locales de la pauvreté, M. Duc a créé la société Nang Trung Du Co., Ltd., en collaboration avec plus de 20 ménages élevant des poulets à plusieurs doigts dans les communes de Tan Phu et Kiet Son, dans le district de Tan Son.

Actuellement, son élevage de poulets polydactyles s'étend sur plus d'un hectare et comprend des poulaillers bien conçus, des zones annexes et tout le matériel nécessaire pour accueillir un troupeau de plus de 2 000 poulets. Selon ses estimations, le chiffre d'affaires annuel tiré de la vente de poulets polydactyles et de reproducteurs dépasse les 2 milliards de VND. M. Duc classe ses poulets polydactyles en différentes catégories : poulets de chair, poulets d'ornement, poulets cadeaux et poulets de qualité supérieure (poulets à neuf doigts). Les prix varient de 200 000 à 300 000 VND le kilogramme, tandis que les poulets de qualité supérieure coûtent entre 9 et 30 millions de VND. Ce sont des produits rares et très recherchés. Grâce aux technologies et aux réseaux sociaux, M. Duc publie et promeut régulièrement ses poulets polydactyles sur Facebook, TikTok et d'autres plateformes, fidélisant ainsi une clientèle potentielle.

Actuellement, M. Duc s'est associé à plusieurs restaurants à l'intérieur et à l'extérieur de la province pour faire du poulet à plusieurs orteils l'un des plats uniques de leur cuisine .

Partageant ses projets d'avenir, ce jeune homme de l'ethnie Muong a déclaré qu'il collaborerait avec les agriculteurs locaux pour mettre en œuvre la numérisation agricole. Son objectif : permettre aux agriculteurs de scanner des QR codes afin d'accéder à des informations telles que la localisation, les méthodes d'élevage, l'alimentation et l'âge des poulets ; et, à terme, lancer et tester des formules de location de matériel d'élevage de poulets, des visites d'exploitations agricoles et la découverte de la culture et de la gastronomie des villages Muong. Avec la passion et l'enthousiasme de la jeunesse, Duc espère contribuer à accroître la visibilité des produits de sa région et soutenir les minorités ethniques dans l'amélioration de leurs conditions de vie et leur prospérité.

Thu Huong