Baoquote.vn. Un escadron de F-16 pourrait bientôt être déployé dans le ciel ukrainien.
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| Les avions de chasse F-16 sont le type d’arme dont l’Ukraine a désespérément besoin pour mettre en œuvre des stratégies visant à contrer la Russie. (Source : National Interest) |
Ce n'est qu'une question de temps.
Après des mois de lobbying actif de la part de l'Ukraine, les États-Unis ont donné le 19 mai le feu vert aux pilotes ukrainiens pour utiliser des avions de chasse de quatrième génération, suscitant de l'espoir.
Cependant, ne vous attendez pas à voir des F-16 dans le ciel ukrainien de sitôt. Les alliés ont besoin de plus de temps. Actuellement, certains des principaux candidats à la fourniture d’avions de combat développés par les États-Unis – notamment les Pays-Bas, la Belgique et le Danemark – se sont seulement engagés à aider à la formation des pilotes ukrainiens sans faire d’autres promesses.
« Assurons-nous que nous tirons le meilleur parti de la formation maintenant », a déclaré le ministre néerlandais des Affaires étrangères Wopke Hoekstra aux journalistes à Bruxelles le 22 mai. Ce que l’avenir nous réserve reste à voir.
Certains pays, comme la Belgique, ont même déclaré ouvertement qu’ils n’avaient pas de F-16 de réserve à fournir à l’Ukraine.
Cependant, ce scénario s’est répété à de nombreuses reprises, les alliés occidentaux ayant progressivement modernisé les armes qu’ils ont transférées à l’Ukraine.
Au début, on hésite, mais ensuite une puissance – généralement les États-Unis – fait le premier pas, suivie par une coalition de nations européennes qui suivent presque simultanément l’exemple américain.
« C’est un signe de la manière dont les États-Unis ont soutenu l’Ukraine à chaque étape », a déclaré Seth Jones, directeur du programme de sécurité internationale au Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS).
À l’heure actuelle, aucun pays n’est prêt à envoyer le premier avion en Ukraine. Cela peut facilement changer avec le temps. Ben Hodges, ancien commandant de l’armée américaine en Europe, a déclaré que « le transfert des F-16 fera vraiment la différence ».
Où sont les jets maintenant ?
Le retard dans la décision de livrer ou non les avions à l’Ukraine est lié à des considérations à la fois politiques et techniques.
Très peu de pays disposent de surplus de F-16, et les machines modernes nécessitent une formation et une logistique importantes.
Les États-Unis doivent également autoriser d’autres pays à réexporter ce type d’avion. « Les Pays-Bas sont considérés comme le premier candidat à pouvoir fournir ce chasseur », a déclaré Yuriy Sak, conseiller du ministre ukrainien de la Défense Oleksii Reznikov.
Un porte-parole du ministère néerlandais de la Défense a déclaré que le pays dispose actuellement de 24 F-16 en service, « déployables de manière opérationnelle » et « qui continueront à être utilisés jusqu’à la mi-2024. Après cela, ils seront prêts pour une autre destination ». En outre, les Pays-Bas disposent également de 18 F-16 qui ne sont « plus en service » et « pourraient également être proposés à une autre destination ».
Le porte-parole a noté que 12 des 18 F-16 devaient initialement être transférés à une entreprise privée, mais que cela a été retardé.
Quant aux États-Unis, on peut prédire que le « père » du F-16 conserve toujours son énorme flotte de F-16. Cependant, lorsqu'on lui a demandé s'il était possible que les États-Unis fournissent ces avions à l'Ukraine, le secrétaire de l'armée de l'air américaine Frank Kendall a répondu : « Je ne sais pas. Je veux dire, je pense qu’il y a des possibilités.
En outre, la Grande-Bretagne a activement soutenu la création d’une « alliance aérienne » occidentale. Mais le pays lui-même ne dispose pas de F-16 à « donner » à l’Ukraine.
Plusieurs autres pays ont également signalé qu’ils n’étaient ouverts qu’à la formation des pilotes.
Le président polonais Andrzej Duda a déclaré la semaine dernière que le pays ne livrerait pas ses avions les plus modernes. Le pays dispose actuellement d’une flotte de 48 F-16.
L'Amérique aide mais ne peut pas le faire « en un jour ou deux »
Washington a indiqué que même s'il soutenait actuellement l'accès de l'Ukraine aux F-16, l'objectif de la décision était d'aider Kiev à long terme - et n'aurait pas d'impact immédiat sur le champ de bataille.
« Il faudra plusieurs mois pour que l’Ukraine reçoive des avions de combat F-16 et de nombreux problèmes doivent être résolus », a déclaré le secrétaire de l’armée de l’air américaine Kendall le 22 mai. Cela aidera l’Ukraine à accroître ses capacités de combat, mais cela ne changera pas la donne. »
Les alliés avancent désormais dans leurs projets de formation des pilotes ukrainiens.
Un porte-parole du chancelier allemand Olaf Scholz (un pays qui ne possède pas de F-16) a déclaré le 22 mai que Berlin et Washington « coordonnaient étroitement » sur la question, mais a souligné que le programme de formation « prendrait des mois, voire des années, en fonction de l'expérience des pilotes ».
Le porte-parole a également déclaré que les bases aériennes de Spangdahlem et de Ramstein en Allemagne pourraient être des lieux potentiels d'entraînement. Le porte-parole a refusé de commenter le soutien spécifique que Berlin pourrait apporter.
L'Ukraine et l'engagement
Bien qu'il y ait eu auparavant des inquiétudes selon lesquelles la fourniture d'avions de combat sophistiqués par l'Occident à l'Ukraine pourrait aggraver le conflit, les responsables semblent avoir rejeté ces inquiétudes.
Selon un diplomate européen, l'Ukraine pourrait utiliser les F-16 de diverses manières, notamment pour surveiller et protéger son espace aérien, tout en s'engageant à ne mener aucune campagne de bombardement sur le territoire russe.
Au cours du week-end, le président américain Joe Biden a déclaré avoir reçu des « assurances fermes » de la part de son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky selon lesquelles les avions ne seraient pas utilisés au-dessus du territoire russe.
Il a toutefois ajouté qu'ils « peuvent utiliser cet avion n'importe où en Ukraine où se trouvent les forces d'occupation russes ».
L'agence de presse officielle russe TASS a cité le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Alexandre Grouchko, qui a averti que les pays occidentaux seraient confrontés à « d'énormes risques » s'ils livraient des F-16 à l'Ukraine. C’est un message que Moscou a délivré à chaque nouvelle phase de soutien occidental.
Selon le diplomate européen, les États-Unis pourraient sérieusement envisager l'idée de remettre des F-16 à l'Ukraine si Kiev ne parvient pas à obtenir des résultats significatifs lors de la prochaine offensive ou si l'Occident se trouve incapable de répondre aux autres besoins essentiels de l'Ukraine et décide de compenser avec des avions de chasse.
Interrogé sur la possibilité que l'Ukraine reçoive des F-16 à l'automne, un haut responsable de la défense d'Europe centrale s'est montré optimiste : « Je pense que c'est possible. » De même, un haut diplomate d’Europe de l’Est a affirmé : « Pourquoi pas ? »
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