Selon l'agence de presse Reuters mise à jour le 17 octobre, cet événement a marqué la plus grande attaque contre un bâtiment gouvernemental libanais depuis qu'Israël a commencé sa campagne aérienne.
Citant une déclaration de l'armée israélienne, Reuters a rapporté que l'armée israélienne a frappé des dizaines de cibles du Hezbollah dans la ville de Nabatieh ainsi que des dizaines d'autres cibles dans le sud du Liban. Parmi les cibles détruites figurait un réseau de tunnels utilisé par la Force Radwan du Hezbollah dans le centre de la ville de Mhaibib, près de la frontière avec Israël.
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| Les attaques israéliennes tuent de nombreuses personnes au Liban. Photo : AP |
Cette décision d'Israël a rencontré une forte opposition de la part des responsables libanais, en particulier l'attaque de Nabatieh qui a tué 16 personnes, dont le maire Ahmed Kahil, et en a blessé 50 autres. Au moment de la frappe aérienne, le maire Nabatieh participait à une réunion pour discuter des efforts visant à fournir de l’aide aux civils.
Les responsables libanais accusent la campagne contre le groupe militant libanais Hezbollah de cibler désormais l'État libanais. Le Premier ministre libanais par intérim, Najib Mikati, a déclaré qu'Israël avait « délibérément attaqué une réunion du conseil municipal pour discuter de l'aide » aux personnes déplacées par sa campagne.
Des avions de guerre israéliens ont également frappé la banlieue sud de Beyrouth le 16 octobre, tandis que deux frappes aériennes près du centre-ville ont tué 22 personnes et détruit des bâtiments entiers dans un quartier densément peuplé.
Commentant la frappe aérienne israélienne sur Nabatieh, le porte-parole du département d'Etat américain, Matthew Miller, a déclaré que Washington comprend que le Hezbollah opère à partir de lieux tels que des maisons civiles et soutient donc des frappes aériennes limitées contre le Hezbollah.
« Évidemment, nous ne voulons pas voir tout le village détruit. « Nous ne voulons pas voir des maisons détruites », a déclaré M. Miller.
Ces dernières semaines, Israël a assassiné plusieurs hauts dirigeants du Hezbollah et lancé des opérations terrestres et aériennes au Liban visant à assurer la sécurité de dizaines de milliers d’Israéliens contraints d’évacuer sous le feu du Hezbollah.
Selon le ministère libanais de la Santé, les opérations militaires israéliennes au Liban ont tué au moins 2 350 personnes au cours de l’année écoulée, dont des centaines de femmes et d’enfants, et déplacé plus de 1,2 million de personnes. Selon les Nations Unies, environ 25 % de la population du pays est soumise à un ordre d'évacuation.
Le 16 octobre également, la Mission des Nations Unies au Liban (FINUL) a déclaré que les forces de maintien de la paix continuaient d'enregistrer un tir de char israélien sur leur tour de guet près de Kfar Kela, dans le sud du Liban. La FINUL a déclaré que deux caméras ont été détruites et que la tour a été endommagée.
L'armée israélienne n'a pas encore commenté la déclaration de la FINUL. La FINUL a accusé à plusieurs reprises Israël d’avoir mené des attaques dans le passé, mais Israël a nié ces allégations. « L’État d’Israël attache une grande importance aux activités de la FINUL et n’a aucune intention de nuire à l’organisation ou à son personnel », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Israël Katz dans un communiqué.
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