Comment les universités américaines évaluent-elles les dossiers de candidature ?

Les universités américaines examinent les candidatures des candidats en fonction de nombreux critères, dont les plus importants sont la réussite scolaire, la vie en dehors de l'école et le caractère personnel.

Fort de plus de dix ans d'expérience dans le conseil aux étudiants internationaux, M. Dang Huu Phuoc, directeur d'une agence d'études à Hô-Chi-Minh-Ville, a déclaré avoir rencontré les responsables des admissions de nombreuses universités américaines. Selon lui, les établissements examinent souvent les candidatures de manière exhaustive, sans se concentrer uniquement sur les résultats.

Voici quelques-unes des déclarations de M. Phuoc sur chaque partie du dossier de candidature pour les 50 à 100 meilleures universités américaines :

1. Études : C'est toujours le facteur primordial, démontrant les capacités d'apprentissage, les qualifications, la réflexion et l'orientation professionnelle du candidat. Pour évaluer ces compétences, les écoles se basent souvent sur plusieurs critères :

- Moyenne pondérée cumulative (GPA) : Les candidats doivent généralement soumettre des notes du début de la 9e année jusqu'au milieu ou à la fin du premier semestre de la 12e année et sont très appréciés si les notes ont tendance à augmenter au fil des ans ou à progresser régulièrement.

- Classement : Aux États-Unis, on compte 42 000 lycées. Il est impossible de comparer les performances scolaires des élèves d'un établissement à l'autre à l'échelle nationale ; le comité d'admission s'intéresse donc au classement des élèves dans leur classe. Cependant, la plupart des établissements vietnamiens ne classent pas leurs élèves. Par conséquent, les responsables des admissions aux États-Unis examinent souvent attentivement les notes et les évaluations des enseignants pour analyser le niveau des candidats.

Si des informations manquent, ils peuvent ouvrir les données des candidats qui ont postulé à l'école les années précédentes à des fins de comparaison.

Difficulté des cours : Les étudiants vietnamiens étudient 13 matières en commun, mais la spécialisation dans une matière constitue un atout. Les 50 meilleures universités considèrent souvent la difficulté des cours comme un facteur important. Elles examinent les résultats du programme du Baccalauréat International (IB) ou du Programme de Placement Avancé (AP) pour évaluer les compétences académiques des candidats.

Au Vietnam, certaines écoles internationales proposent des cours d'AP, contrairement à la plupart des lycées publics. Les élèves intéressés peuvent suivre des cours supplémentaires dans un centre ou étudier seuls et s'inscrire à l'examen fin mai chaque année.

L'IB prend également en compte la difficulté des cours et les crédits universitaires transférables. Pour les responsables des admissions des meilleures universités américaines, des notes A, voire B, en cours avancés sont plus impressionnantes que des notes A+ en cours classiques.

Résultats aux tests standardisés (SAT/ACT) : Plus le score aux tests standardisés est élevé, plus le candidat aura de chances d'intégrer la plupart des écoles. Par exemple, pour le SAT, un score de 1 400/1 600 ou un score de 31/36 ou plus à l'ACT est considéré comme un niveau relativement bon.

- Bulletin scolaire/Profil scolaire : Il s'agit d'informations détaillées sur les résultats des élèves au lycée. Les établissements y indiquent clairement les résultats, l'échelle de notation, l'évaluation scolaire ou le programme d'enseignement, notamment si des matières AP sont enseignées ou non.

Ils examineront attentivement les matières figurant sur votre relevé de notes et les compareront à la majeure pour laquelle vous postulez afin de déterminer si elles vous conviennent. Par exemple, si un candidat choisit l'ingénierie, mais que ses résultats en mathématiques et en physique sont inférieurs à ceux des autres matières, cela peut constituer un point négatif.

M. Phuoc sur le campus de l'Université du Connecticut, États-Unis, octobre 2022. Photo : fournie par le personnage

2. Vie étudiante : L'école évalue les candidats sur la base d'activités extrascolaires. Les facteurs pris en compte incluent les activités extrascolaires, les talents, l'expérience professionnelle, les récompenses obtenues par le candidat, etc.

Lors d'une conversation avec un ancien directeur des admissions du Dartmouth College, il a déclaré qu'il voulait savoir ce que les candidats faisaient pendant leur temps libre après l'école, pourquoi ils étaient intéressés par cette activité et comment ils s'amélioraient dans ce domaine.

Par exemple, un candidat qui passe trois heures par jour à étudier le leetcode en dehors des activités parascolaires sera très apprécié s'il envisage de poursuivre des études en informatique .

L'une des principales erreurs que je constate chaque année chez les candidats est de lister trop d'activités extrascolaires. Je pense que pour les responsables des admissions, la qualité des activités extrascolaires est plus importante que leur quantité. Il est donc conseillé aux candidats de lister les activités importantes, celles qui les ont aidés à s'épanouir et qui nourrissent véritablement leur passion.

3. Caractère personnel : Celui-ci est évalué par le comité d'admission au moyen d'essais, de lettres de recommandation et d'entretiens en personne.

En particulier, la lettre de recommandation de l'enseignant, ainsi que le dossier scolaire, contribuent à démontrer les compétences et l'esprit d'apprentissage du candidat. Cet esprit d'apprentissage est très prisé par les établissements scolaires, qui souhaitent recruter des élèves doués en réflexion et dotés de potentiel, plutôt que de se contenter d'apprendre par cœur ou de réviser pour obtenir des notes.

Les essais et autres lettres de recommandation des dirigeants de clubs, des chefs d'entreprise... ainsi que le profil de la section 2 aideront l'école à analyser la personnalité, le caractère et l'orientation professionnelle du candidat.

L'ancien directeur des admissions du Dartmouth College a déclaré qu'il n'accepterait jamais un candidat sur la base d'une excellente dissertation personnelle, mais qu'il examinerait plutôt l'ensemble du dossier, qui comprend de nombreuses parties. Il est donc essentiel de prêter attention à la dissertation personnelle, mais ne vous attendez pas à ce que le comité d'admission soit impressionné et vous accepte immédiatement si les autres critères ne sont pas satisfaisants.

4. Autres facteurs

Il existe de nombreux facteurs qui peuvent vous paraître étranges ou injustes, mais qui font néanmoins partie des critères d'admission dans de nombreuses écoles, comme : la zone géographique, le milieu socio-économique ou la tradition familiale (avoir un père, une mère ou des grands-parents qui ont fréquenté l'école)...

Les universités américaines visent toutes un environnement diversifié sur le plan culturel et ethnique. Le Vietnam se classe actuellement au 5e rang pour le nombre d'étudiants internationaux aux États-Unis. Je pense donc que les candidats vietnamiens devront être plus compétitifs lors de leur candidature. Les candidats originaires de pays comptant peu d'étudiants internationaux aux États-Unis, comme le Laos, Singapour ou la Thaïlande, ont parfois de grandes chances d'être admis, même si leurs profils sont assez similaires.

En termes de milieu socio-économique, il s'agit d'un facteur financier. Dans de nombreux établissements, vous devez disposer de ressources financières suffisantes pour que votre candidature soit prise en compte.

De plus, vous pouvez obtenir des points supplémentaires si un proche a étudié et obtenu son diplôme dans l'établissement auquel vous postulez. Selon les statistiques, 35 % des étudiants admis dans les universités de l'Ivy League présentent ce facteur.

Enfin, les grandes écoles reçoivent beaucoup de candidatures et souhaitent garantir le meilleur taux d'admission possible. Par conséquent, elles privilégient les candidats qui manifestent de l'intérêt pour l'établissement, par exemple en participant à des événements en ligne, en visitant l'établissement ou en suivant ses réseaux sociaux.

Dang Huu Phuoc

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