Rosalynn Carter est décédée d'une maladie mentale et de vieillesse à son domicile, entourée de sa famille, selon un communiqué publié par le Carter Center, une organisation à but non lucratif fondée par elle et son mari.
Le président américain Jimmy Carter et la première dame Rosalynn Carter dansent à la Maison Blanche à Washington le 13 décembre 1978. Photo : Bibliothèque du Congrès des États-Unis
Jimmy Carter, un démocrate, a été président des États-Unis de 1977 à 1981. Ils ont été le couple présidentiel américain le plus longtemps marié, se mariant en 1946, alors qu'il avait 21 ans et elle 18 ans.
« Rosalynn a été ma partenaire égale dans tout ce que j’ai fait », a déclaré l’ancien président Carter dans un communiqué. « Elle m'a prodigué de sages conseils et m'a encouragé quand j'en avais besoin. Tant que Rosalynn sera là, je saurai toujours que quelqu'un m'aime et me soutient. »
Elle était considérée comme modeste et calme avant de venir à Washington en 1977, mais elle est devenue une oratrice éloquente, une militante et une activiste. « La meilleure chose que j'aie jamais faite a été d'épouser Rosalynn », a déclaré Carter à C-SPAN en 2015. « Ce fut l'apogée de ma vie. »
Avant que M. Carter ne soit élu président en 1976, Mme Roslynn était pratiquement inconnue en dehors de la Géorgie, où il avait été gouverneur d'un producteur d'arachides. Il a perdu sa réélection en 1980 face à Ronald Reagan, ancien gouverneur de Californie et acteur hollywoodien.
Eleanor Rosalynn Smith est née le 18 août 1927 à Plains et a épousé Carter le 7 juillet 1946. Ils ont eu quatre enfants. Elle souffre de problèmes de santé mentale depuis le début des années 1970.
À la Maison Blanche, elle est devenue présidente honoraire de la Commission présidentielle sur la santé mentale, un rôle clé dans l'adoption d'une loi de 1980 qui a contribué à financer les centres de santé mentale locaux.
Huy Hoang (selon Reuters)
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