L'épave du navire de guerre de San Jose pourrait contenir un trésor de 20 milliards de dollars
La Colombie poursuit ses efforts pour récupérer 20 milliards de dollars d'or, d'argent et de pierres précieuses d'un naufrage survenu il y a trois siècles, alors même que des chasseurs de trésors américains réclament la moitié du butin, a rapporté le New York Post le 6 novembre.
Le président colombien Gustavo Petro a ordonné la création d'un partenariat public-privé ou d'un accord avec une entreprise privée pour récupérer l'épave du San José du fond de la mer des Caraïbes dans les plus brefs délais.
Le ministre colombien de la Culture, Juan David Correa, a déclaré qu'il s'agissait de l'une des priorités du mandat du président Petro. Le président souhaite donc sauver le navire avant la fin de son mandat en 2026, même si on ne sait pas si cela est réalisable.
Lorsqu'il fut coulé par les Britanniques lors de la bataille de San José en 1708, le navire de guerre espagnol San José était armé de 62 canons et transportait un trésor de six ans, comprenant de l'or et de l'argent provenant des mines du Pérou, des coffres remplis d'émeraudes colombiennes et de nombreuses pièces d'or et d'argent valant des millions de pesos.
C'est l'estimation de l'historienne américaine Carla Rahn Phillips, même si personne ne sait avec certitude quelle est la valeur du trésor. Toutefois, dans les cas s’étalant sur plusieurs décennies, la valeur du trésor est estimée entre 4 et 20 milliards de dollars.
Des canons sous-marins qui, selon le gouvernement colombien, proviennent de l'épave du San José
En 1981, une société américaine, Glocca Morra, a déclaré avoir retrouvé l'épave du San José et a remis les coordonnées en échange de la moitié du trésor.
En 2015, le président colombien de l'époque, Juan Manuel Santos, a déclaré que la marine colombienne, en collaboration avec une société appelée MAC, avait retrouvé l'épave à un autre endroit.
Ces coordonnées sont un secret d'État, mais la société Sea Search Armada, reprise par Glocca Morra, a affirmé plus tard que l'expédition de 2015 avait retrouvé une partie de la zone de l'épave qu'elle avait précédemment découverte.
L'entreprise a porté son affaire devant un arbitrage à Londres en vertu de l'accord de promotion commerciale entre les États-Unis et la Colombie, et réclame 10 milliards de dollars, soit la moitié de ses actifs.
Le ministre Correa a déclaré que l'accusation était sans fondement, car le gouvernement colombien s'était rendu aux coordonnées fournies par l'entreprise et avait conclu qu'il n'y avait pas d'épave à cet endroit.
Concernant les projets futurs, il a déclaré que le gouvernement souhaite créer un laboratoire archéologique pour nettoyer, étudier et stocker les objets trouvés dans l'épave avant de les exposer dans un musée national.
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