Paetongtarn Shinawatra, issu de la famille politique la plus importante de Thaïlande, se présente aux élections du 14 mai en s'engageant à diriger le pays d'Asie du Sud-Est après près d'une décennie de régime militaire.
« Nous nous soutiendrons mutuellement pour reconquérir la démocratie, pour reconquérir nos vies », a déclaré Mme Shinawatra, 36 ans, dans un stade de Bangkok décoré du rouge emblématique du Pheu Thai le mois dernier.
Mme Shinawatra cherche à remporter une victoire écrasante qui ne peut être niée en vertu des règles électorales thaïlandaises.
L'armée thaïlandaise a refusé par le passé de céder le pouvoir à des politiciens civils, et il y a eu 13 coups d'État depuis 1932, dont deux visant les Shinawatras - les anciens Premiers ministres Thaksin (en 2006) et sa sœur Yingluck (en 2014).
En raison de l'influence de l'armée thaïlandaise dans les pays voisins, les résultats des élections du 14 mai susciteront également des opinions différentes dans toute la région, selon le Financial Times.
Le Straits Times a commenté que cette élection devrait être une confrontation majeure entre le parti du Premier ministre sortant et le principal candidat du parti Pheu Thai.
La concurrence entre les promesses populistes
Mme Shinawatra s’est véritablement lancée dans la politique thaïlandaise l’année dernière. Certains voient sa candidature comme le signe avant-coureur d’un « tremblement de terre politique » plus vaste : le retour de Thaksin Shinawatra, le père de Paetongtarn, l’ancien Premier ministre renversé par un coup d’État en 2006.
Certaines parties de la population thaïlandaise, notamment dans les zones rurales du nord, apprécient toujours les Shinawatras pour leurs politiques de réduction de la pauvreté, comme le programme de soins de santé universels à 1 dollar par visite.
M. Thaksin a « changé la donne », a déclaré Thitinan Pongsudhirak, directeur de l’Institut de sécurité et d’études internationales de l’Université Chulalongkorn. « Il fait en sorte que les plateformes politiques produisent des résultats. Le Parti est devenu si puissant qu’il représentait un défi pour les centres de pouvoir établis.
Les Thaïlandais votent par anticipation le 7 mai à Bangkok. (Photo : Reuters)
Le Premier ministre thaïlandais Prayuth Chan-ocha a pris le pouvoir en 2014, après l'éviction de Yingluck Shinawatra, la sœur de M. Thaksin. Le 15 juillet 2019, M. Prayut a officiellement annoncé la fin du régime militaire après 5 ans.
Malgré une certaine opposition, Prayuth a remporté la victoire en 2019 et se présente à la réélection en 2023. Cependant, selon la Constitution thaïlandaise, le mandat maximum d'un Premier ministre est de huit ans.
« Feriez-vous confiance à un vieux capitaine expérimenté comme moi ou à un jeune pilote pour piloter cet avion ? », a-t-il déclaré à ses partisans.
Les réalisations de Prayuth ont été éclipsées par la pandémie de Covid-19, qui a durement frappé l'économie thaïlandaise, dépendante des exportations et du tourisme. La reprise du tourisme international, notamment en provenance de Chine, devrait améliorer les perspectives économiques, mais la faiblesse du baht nuit également aux exportateurs.
Le gouvernement estime que la croissance économique de la Thaïlande ne devrait atteindre que 2,7 à 3,7 % en 2023. La campagne électorale est devenue une compétition entre des promesses populistes totalisant des dizaines de milliards de dollars, allant des augmentations de salaires et de retraites aux subventions et aux distributions d'argent.
Pheu Thai doit choisir entre 2 généraux ?
M. Prayuth est à la traîne dans les sondages d’opinion, mais le Premier ministre en exercice bénéficie également du soutien de l’armée. Le poste le plus élevé du gouvernement thaïlandais est choisi par un vote combiné des 500 membres élus de la Chambre des représentants et des 250 membres nommés du Sénat.
Les membres actuels du Sénat sont choisis par M. Prayuth, ils sont donc susceptibles de voter pour des candidats conservateurs et contre la famille Shinawatra. L’opposition doit donc remporter au moins 376 sièges.
Le sort du parti Pheu Thai de Mme Shinawatra - qui vise environ 310 sièges - dépendra probablement du parti Move Forward. Move Forward est le parti successeur de Future Forward, une force qui a explosé sur la scène politique thaïlandaise il y a cinq ans. Le parti a participé à ses premières élections après le coup d’État de 2014.
Future Forward, représentant les jeunes électeurs avides de changement, était une nouvelle force, promettant des changements de grande envergure dans la structure politique de la Thaïlande, notamment la limitation des pouvoirs des forces armées et le changement de la monarchie alors taboue.
M. Pongsudhirak a déclaré que la fondation de Move Forward équivaut à un « changement de paradigme ». « L’engagement ne consiste pas seulement à reconnaître les pauvres et à lutter contre les inégalités, mais également à réformer structurellement les institutions traditionnelles qui dirigent la Thaïlande », a déclaré l’expert.
Le Premier ministre thaïlandais Prayuth Chan-ocha le 7 mai. (Photo : Reuters)
Le Pheu Thai n’a pas clairement exprimé sa position sur les amendements constitutionnels ou les restrictions imposées à la monarchie, laissant potentiellement la porte ouverte à d’autres partenaires de coalition.
Pendant ce temps, le parti au pouvoir Palang Pracharath soutient l'adjoint de M. Prayuth, l'ancien chef de l'armée Prawit Wongsuwan, tandis que M. Prayuth a rejoint le Parti de la nation thaïlandaise unie nouvellement formé.
« Le Pheu Thai ne peut pas former un gouvernement seul », a déclaré Punchada Sirivunnabood, professeur associé de sciences politiques à l’Université Mahidol de Thaïlande. Pour obtenir le soutien du Sénat, le parti doit choisir entre « deux généraux, soit Prayuth, soit Prawit », a-t-elle ajouté.
Le 7 mai, dans un dernier effort pour consolider la base de soutien de son parti, Paetongtarn Shinawatra a exclu toute coopération avec Palang Pracharath. Cependant, une alliance entre la faction Shinawatra et Move Forward pourrait accroître le risque d’une intervention militaire ou judiciaire.
« Il existe une possibilité d’instabilité. « Si tout se passe comme le prévoient les sondages, les anciens centres de pouvoir ne pourront pas rester les bras croisés face à la forte performance de Move Forward », a déclaré Mme Pongsudhirak.
Pendant ce temps, Thaksin Shinawatra, qui vit en exil à Dubaï depuis 2008, s'est engagé à retourner dans son pays d'origine malgré de multiples accusations de corruption. Lui et le parti Pheu Thai ont nié que la candidature de sa fille ait pour but d'organiser une amnistie.
L'ancien Premier ministre de 73 ans a réitéré son intention de retourner en Thaïlande le 9 mai. « Je demande encore la permission. « J'ai décidé de rendre visite à mes petits-enfants en juillet, avant mon anniversaire », a déclaré M. Thaksin, cité par Reuters .
(Source : Zing News)
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