L'histoire du pilote déserteur qui a participé au bombardement de l'aéroport de Tan Son Nhat

Note de l'éditeur : À l'occasion du 50e anniversaire de la réunification nationale, le journal VietNamNet présente une série d'articles sur le thème « 30 avril - une nouvelle ère ».

Des experts, des militaires et des témoins historiques partagent leurs souvenirs, leurs leçons et leurs expériences de la victoire de la guerre de résistance contre l'Amérique pour sauver le pays. C’est là la force de la solidarité nationale, la leçon de la mobilisation des forces populaires et de l’obtention du soutien international ; Leçons diplomatiques et militaires dans la guerre de résistance pour la tâche de protéger la patrie tôt et à distance. C'est là la créativité, la résilience et la force de la guerre populaire pour la cause de la libération nationale, une grande leçon pour promouvoir la force intérieure pour la cause de la construction et de la défense de la patrie.

VietNamNet invite ses lecteurs à retrouver les « monuments vivants », rares témoins restants de moments historiques. Ce sont d'anciens commandos, d'anciens prisonniers politiques , des participants aux mouvements étudiants et aux luttes urbaines... Ils ont consacré leur jeunesse, leur foi, leur détermination et leur espoir au jour de la victoire totale.

Attaque surprise

Un jour d'avril, M. Tran Van On (né en 1948, Go Cong, Tien Giang ) se trouvait dans un café à côté de l'aéroport de Tan Son Nhat.

En regardant vers la piste, en écoutant le rugissement des moteurs, les souvenirs des jours où il avait participé à l'attaque de cet aéroport il y a 50 ans ont inondé son esprit.

« Le soir du 28 avril, il y a 50 ans, l'escadron Quyet Thang et moi-même avons largué des bombes et bombardé cet aéroport. Mais pour mener à bien cette bataille historique, nous avons commencé à nous préparer dès le début du mois d'avril », a-t-il déclaré, commençant à rassembler les souvenirs.

M. Tran Van On et M. Tu De regardent l'aéroport de Tan Son Nhat, avril 2025. Photo : Nguyen Hue

Le 19 avril 1975, le commandement de la campagne de Ho Chi Minh a ordonné à la défense aérienne - Force aérienne de participer à la campagne, ouvrant un front aérien supplémentaire.

Pour assurer l'élément de surprise, le commandement de la défense aérienne et de l'armée de l'air a décidé d'utiliser les avions américains capturés pour bombarder Saigon.

Cependant, à cette époque, les pilotes du Nord étaient habitués à piloter des avions soviétiques MiG. Pendant ce temps, l'avion capturé aux États-Unis était un A-37 complètement inconnu.

Pour mener à bien la mission, les pilotes ont décidé d'apprendre et d'utiliser ce type d'avion avec d'anciens pilotes de l'armée de l'air de la République du Vietnam. L’un des pilotes ayant fait défection était M. Tran Van On.

M. On a déclaré : « J'ai rencontré les pilotes du Nord à Da Nang. La première personne à m'avoir contacté a été Tu De. Quand je les ai entendus m'appeler pour me rencontrer, j'ai eu très peur.

Mais à l'aéroport, je les ai rencontrés et j'ai parlé avec eux. J'ai vu qu'ils étaient très heureux, ils parlaient doucement et poliment, donc j'étais moins nerveux. Après cela, ils ont discuté de leur intention de me faire aider, ainsi que M. Sanh (un autre transfuge, également pilote de l'armée de l'air de la République du Vietnam - PV), pour apprendre à utiliser l'avion A-37.

Je sais qu'ils sont très bons pour piloter des MiG, mais je n'ai pas encore été exposé à l'A-37, donc je suis très confus. Parce que les marquages ​​sur les avions MiG étaient en russe, tandis que sur les avions américains A-37, ils étaient tous en anglais.

Tout en leur expliquant les symboles, je les ai traduits en vietnamien, je les ai écrits sur papier et je les ai collés sur les boutons de commande qui seraient le plus souvent utilisés dans le cockpit. Ils l'ont accepté très rapidement et après quelques jours seulement, tout le monde a réalisé des vols d'essai réussis.

M. On est souvent qualifié de pilote spécial. Photo : Nguyen Hue

Après que l'entraînement éclair ait été plus réussi que prévu, le 27 avril 1975, M. On et les pilotes se sont envolés vers l'aéroport de Phu Cat (province de Binh Dinh). Ici, il a continué à tester 5 avions A-37 pour s'assurer qu'ils étaient toujours en bon état de fonctionnement et pouvaient être utilisés dans l'attaque de Saigon.

Le matin du 28 avril 1975, à l'aéroport de Phu Cat, le colonel Le Van Tri - commandant de la défense aérienne - force aérienne décide d'envoyer une force pour participer à la bataille, comprenant 6 pilotes : Nguyen Van Luc, Tu De, Han Van Quang, Nguyen Thanh Trung, Hoang Mai Vuong et Tran Van On. L'escadron volant fut nommé l'escadron de la Victoire.

A 9h30 du matin le même jour, 5 avions A-37 de l'escadron, transportant chacun 4 bombes et 4 barils de pétrole, ont reçu l'ordre de voler de Phu Cat à l'aéroport de Thanh Son (province de Phan Rang). Ici, l'escadron atterrit, prêt à attendre les ordres pour voler vers Saigon.

M. On se souvient : « M. Trung, connaissant parfaitement le terrain de Saïgon, reçut l'ordre de voler comme guide. Après M. Trung, il y avait M. Tu De et M. Luc, en position 3. M. Vuong et moi étions en position 4, et M. Quang en position 5. »

En route vers Saigon, nous avons volé bas pour éviter les radars. En approchant de Tan Son Nhat, nous avons transféré à Ba Ria - Vung Tau pour détourner l'attention.

À ce moment-là, il commençait à faire nuit et lorsque nous avons fait demi-tour, l'ennemi ne nous avait toujours pas découverts. Nous avons fait le tour, identifié la cible et largué la bombe. En un clin d'œil, des dizaines d'avions ont été détruits, l'aéroport entier était en feu...

Lorsque Thanh Trung a coupé la bombe, 2 bombes ne sont pas tombées. Après que les autres gars aient coupé toutes les bombes, Trung m'a demandé comment couper les deux bombes restantes.

Je lui ai demandé d’allumer un autre interrupteur. Il a maîtrisé la technique, est revenu avec succès pour larguer la bombe une deuxième fois, puis nous nous sommes regroupés et sommes retournés à Da Nang.

Avant de rejoindre l’escadron Victory, M. On était de l’autre côté de la ligne de bataille. Photo : Nguyen Hue

Le bombardement de Tan Son Nhat par l'escadron Quyet Thang a laissé l'aéroport paralysé et dans un chaos complet. Le plan américain d'évacuation de la ville par avions lourds a échoué et a dû être remplacé par de petits hélicoptères stationnés sur les toits des immeubles de grande hauteur.

Pilote spécial

Au fil des années, M. On a été qualifié par beaucoup de pilotes spéciaux. Car quelques jours avant de devenir membre de l'Escadron Victory, il était lieutenant pilote de l'Armée de l'Air de la République du Vietnam.

Cependant, M. On n’a jamais voulu devenir pilote.

Né dans une famille d’agriculteurs pauvres, M. On voulait échapper à la pauvreté grâce à l’éducation. Cependant, juste après avoir réussi l'examen du baccalauréat, il fut enrôlé dans l'armée lors de la mobilisation générale de 1968. En bonne santé et qualifié, M. On fut transféré dans la réserve de l'armée de l'air.

En 1971, il est envoyé aux États-Unis pour s'entraîner au pilotage d'avions A37. Après 18 mois de formation, il est ramené au pays et affecté à l'armée de l'air de Da Nang. C'est ici qu'il devint célèbre pour avoir défié les ordres, car il sentait clairement qu'il s'agissait d'une guerre injuste.

Vers la fin mars 1975, alors que j'étais à Da Nang, j'ai appris que l'armée de libération avait libéré Hué et s'était précipitée sur la ville. À cette époque, de nombreuses personnes ont fui vers Saïgon ou à l'étranger.

Ils m’ont également conseillé d’évacuer vers Saigon, voire de quitter le pays. Cependant, je pense qu’avec la force et l’élan de la tempête, l’armée de libération avancera rapidement vers Saigon en peu de temps.

J'ai donc choisi de rester parce que j'ai toujours de la famille dans ma ville natale. Je ne sais pas comment je vivrai à l’étranger, dans un pays étranger. Et surtout, j’aime ma patrie.

Finalement, j'ai choisi de rester à Da Nang, je me suis présenté le 5 avril 1975, puis j'ai participé à un camp de rééducation en attendant la fin de la guerre, jusqu'à ce que les pilotes du Nord me fassent confiance et me permettent de participer à l'entraînement au vol sur A-37", se souvient M. On.

M. On est devenu l'un des pilotes participant à l'attentat à la bombe contre l'aéroport de Tan Son Nhat le 28 avril 1975. Photo : Nguyen Hue

Lorsqu'il a appris la nouvelle qu'il rejoignait l'escadron Victory, M. On était à la fois fier et heureux.

Je savais que la bataille serait victorieuse, que Saïgon serait libérée, que la guerre prendrait fin et que personne n'aurait à faire de sacrifices. Fort de cette conviction, j'ai accompli ma mission avec la plus grande détermination et le plus grand enthousiasme.

Jusqu'à présent, je continue de dire que la décision de rejoindre l'Escadron Victory a été la meilleure et la plus fière décision de ma vie.

Après le bombardement historique de l'aéroport de Tan Son Nhat, M. Tran Van On a continué à travailler avec M. Sanh pour former de nouveaux pilotes et a participé directement aux combats sur plusieurs îles.

Lorsque la guerre à la frontière sud-ouest éclata, lui et ses camarades accomplirent leur devoir, accomplirent de nombreux exploits et forcèrent les Khmers rouges à fuir. Puis, en 1977, il demande à quitter l'armée et retourne tranquillement dans sa ville natale de Tien Giang.

Dans sa ville natale, peu de gens savent que M. On était autrefois membre de l'escadron Victory et qu'il avait mené des batailles aériennes héroïques.

Au début, lui et de nombreux agriculteurs et soldats ont creusé des canaux, dragué des canaux d’irrigation, déversé de l’eau salée et lavé l’eau douce des champs. Voyant qu’il était instruit, le gouvernement local l’a encouragé à enseigner l’alphabétisation.

Le pilote héroïque accepta et devint instituteur dans un village. Après cela, il a également travaillé dans les champs, jouant joyeusement le rôle d'un vieux fermier aux mains et aux pieds boueux et aux nombreuses difficultés.

Après les victoires, il quitta soudainement l'armée et retourna tranquillement dans sa ville natale pour cultiver la terre. Photo : Nguyen Hue

La médaille « perdue »

En participant au bombardement de l'aéroport de Tan Son Nhat, M. On et les membres de l'escadron Quyet Thang ont reçu la médaille de l'exploit de libération de première classe. Cependant, à cette époque, il ne savait pas qu’on lui avait décerné une médaille.

Lorsqu'il a quitté l'armée et est retourné dans sa ville natale pour devenir agriculteur, sans aucun document prouvant qu'il avait combattu pour protéger le pays, M. On a rencontré de nombreuses difficultés dans la vie. Il a été autrefois ridiculisé par l’ancien régime comme un « traître ». Pendant ce temps, localement, il devait aussi vivre sous le regard méfiant et scrutateur des gens qui l'entouraient.

Face à cette situation, en 2005, il vend son jardin pour avoir de l'argent afin de couvrir ses frais de voyage à Da Nang pour trouver des documents confirmant ses contributions révolutionnaires, afin de se faciliter la vie.

Après plus de 30 ans, M. On a reçu la médaille noble. Photo : Nguyen Hue

M. On raconte avec émotion : « À cette époque, j'ai eu beaucoup de difficultés. Quand j'y suis allé, je n'avais qu'une chemise fine et une paire de sandales usées aux pieds.

À Da Nang, je suis allé à la 372e division aérienne et j'ai contacté et demandé à rencontrer M. Han Van Quang, qui était le commandant de division à l'époque. En nous retrouvant après 30 ans de séparation, nous étions heureux, tristes et émus.

M. Quang a immédiatement appelé Hanoi pour informer M. Luc, M. De… puis a acheté des billets et est parti avec moi dans le Nord pour les retrouver. En arrivant à Hanoi, les frères de l'escadron étaient à la fois heureux et tristes, se serrant la main et souriant, extrêmement heureux.

Il fait froid à Hanoi, je frissonne avec seulement une chemise fine sur moi. Voyant cela, Monsieur Luc m'a prêté un manteau chaud à porter temporairement et ensuite ensemble nous nous sommes retrouvés et sommes allés faire du tourisme.

Après cela, les frères de l’escadron ont essayé de me soutenir dans la vie. Après être rentré chez moi pendant un certain temps, j'ai été heureux de recevoir des nouvelles de Tu De selon lesquelles j'avais reçu une médaille après le bombardement de l'aéroport de Tan Son Nhat.

En entendant la nouvelle, j’ai été très surpris et extrêmement heureux. C'est seulement à ce moment-là que j'ai appris que j'avais également reçu une médaille. M. De a déclaré que la Défense aérienne - Force aérienne possède toujours la médaille et me la rendra.

Après cela, j’ai été invité à Ho Chi Minh-Ville pour recevoir la médaille. Cependant, M. Tu De n’était pas d’accord, estimant que c’était déraisonnable.

Il voulait que je reçoive une médaille localement pour que tout le monde sache que j’avais contribué à la révolution.

Monsieur On et la médaille noble. Photo : Nguyen Hue

En août 2008, en présence de dizaines de fonctionnaires et de citoyens locaux, la cérémonie de remise de la Médaille de l'exploit de libération de première classe à M. Tran Van On s'est tenue solennellement au Comité populaire de la commune de Go Cong.

Tenant la médaille et le certificat qui avaient été décolorés par le temps, M. On était ému aux larmes. À la fin de la cérémonie, il n'a pas pu cacher sa fierté, mais a déclaré qu'il emballerait la médaille dans son sac pour la ramener chez lui.

Une fois de plus, M. Tu De n’était pas d’accord. Il a demandé à son coéquipier de porter la médaille sur sa poitrine et de prendre le chemin le plus large et le plus long pour rentrer chez lui. M. De voulait que la population locale voie comment M. On avait contribué à la révolution…

« J'ai écouté. Alors ce jour-là, j'ai porté ma médaille, mon certificat de mérite à la main, je me suis assis sur la selle de la moto et j'ai laissé mes coéquipiers me ramener chez moi par la plus longue route du village.

C'est une grande joie et une grande fierté. « Depuis le jour où le pays a été réunifié, jusqu'à ce jour, j'ai ressenti à nouveau une grande joie », a déclaré M. On.

Source : https://vietnamnet.vn/chuyen-ve-nguoi-phi-cong-dac-biet-tham-gia-danh-bom-san-bay-tan-son-nhat-2385929.html