Quel rôle joue le chasseur furtif chinois de 6e génération dans un combat réel ?

(CLO) Le chasseur furtif chinois de 6e génération, découvert pour la première fois fin décembre 2024, a attiré l'attention des experts militaires.

Des images divulguées de ces modèles d'avions sont apparues simultanément chez deux grands constructeurs aéronautiques chinois, Shenyang Aircraft Corporation et Chengdu Aircraft Industry Group.

Bien qu'il n'y ait eu aucune confirmation officielle de la part de l'armée, l'avion - provisoirement appelé J-36 - serait en cours de développement avec des caractéristiques révolutionnaires, mais au détriment de la flexibilité et des opérations à bord des porte-avions pour se concentrer sur d'autres missions spéciales. Les experts estiment qu’il s’agit d’une avancée majeure dans les ambitions de modernisation de l’armée de l’air chinoise.

Le premier chasseur furtif chinois de sixième génération semble avoir effectué son vol inaugural le 26 décembre. Photo : Weibo/Université de Séoul

Caractéristiques de conception exceptionnelles

Le J-36 est conçu sans queue, semblable aux avions furtifs américains les plus modernes tels que le B-21 Raider. La conception sans queue réduit la détection radar, mais limite également la maniabilité.

Cela suggère que le J-36 n'est pas axé sur les combats aériens à courte portée, mais qu'il est plutôt destiné à des missions stratégiques telles que l'attaque de cibles à distance ou la conduite de systèmes sans pilote dans des opérations à grande échelle.

Chasseur américain B-21 Raider. Photo : CC/William O'Brien

John Waters, un ancien pilote de chasse de l'US Air Force, a déclaré que la conception avait été optimisée pour la furtivité plutôt que pour la maniabilité. Il a comparé le J-36 au B-21 Raider, soulignant que les gros avions comme le J-36 ne sont pas destinés au combat aérien à courte portée, mais sont axés sur des missions stratégiques.

Charge et performances impressionnantes

Les experts estiment que le J-36 a un poids maximal au décollage de plus de 45 tonnes, surpassant ainsi le MiG-31 russe. Sa conception spacieuse et ses grandes baies d'armes lui permettent de transporter des missiles air-air et air-sol à longue portée, notamment le missile PL-17 d'une portée allant jusqu'à 400 km. La vitesse de ce missile dépasse Mach 4, offrant la capacité d'intercepter et d'attaquer à longue distance, améliorant ainsi l'efficacité au combat dans les scénarios de combat aérien modernes.

Chasseur russe MiG-31. Photo : CC/Wiki

Peter Layton, un officier retraité de l'armée de l'air australienne, a déclaré que la grande structure du J-36 et son système de train d'atterrissage à deux roues témoignaient clairement de sa puissance et de sa charge utile. Il a également prédit que le J-36 pourrait effectuer des missions d'escorte pour les bombardiers stratégiques chinois ou protéger des zones stratégiques sans systèmes de défense aérienne au sol.

Rôle dans la guerre basée sur les données

Le J-36 devrait devenir un maillon important dans la guerre basée sur les réseaux de données. Au lieu d'être un avion de première ligne, il agit comme un centre de commandement, reliant les systèmes sans pilote, les chasseurs J-20 et J-35A.

Le commentateur naval Lu Guo-Wei a déclaré que le J-36 est capable de collecter, de traiter et de partager des informations sur le champ de bataille en temps réel, contribuant ainsi à améliorer la connaissance de la situation et à optimiser l'efficacité au combat de l'ensemble de la formation. Cette capacité d'intégration est similaire au programme Next Generation Air Dominance (NGAD) de l'US Air Force, qui vise à coordonner étroitement les systèmes habités et sans pilote.

Défis et limites des opérations de transport

Bien que deux modèles J-36 aient été repérés avec des conceptions différentes, la capacité de l'avion à opérer sur des porte-avions reste une grande question. La version repérée à Shenyang a une conception plus compacte avec deux moteurs et des stabilisateurs pliables, apparemment plus adaptée aux missions de porte-avions.

Cependant, des experts tels que Peter Layton soulignent que l'adaptation du J-36 pour répondre aux exigences d'atterrissage et de décollage à partir de porte-avions pourrait ne pas être efficace, d'autant plus que la Chine dispose déjà de la série J-35 dédiée à cette mission.

Layton a également souligné que la vitesse d'atterrissage du J-36 pourrait atteindre 180 nœuds, bien plus élevée que les 135 nœuds des avions embarqués sur porte-avions. Pour surmonter ce problème, l’avion a dû ajouter des volets et un système de freinage complexe, ce qui a réduit l’efficacité de la conception.

Transformation stratégique de l'Armée de l'air de l'APL

L’introduction du J-36 montre que la Chine passe d’une stratégie défensive traditionnelle à une stratégie offensive à plus longue portée, malgré le manque de soutien des systèmes de défense aérienne au sol dans les zones éloignées de son territoire.

Kelly Grieco, experte au Stimson Center, a déclaré que le J-36 est un symbole du passage à une guerre hautement automatisée et basée sur l'IA. Cela réduit non seulement le risque de mort humaine, mais raccourcit également considérablement la chaîne de destruction de la cible – de la détection au suivi jusqu’à l’attaque.

Malgré les défis techniques et stratégiques, le J-36 marque une avancée majeure dans les capacités de l'armée de l'air chinoise. Avec sa capacité à s'intégrer dans les réseaux de guerre modernes et à mener à bien des missions à longue portée, ce modèle d'avion n'est pas seulement un symbole de développement technologique mais aussi un outil pour remodeler les futures stratégies militaires de la Chine.

Aux côtés des modèles d'avions actuels tels que le J-20 et le J-35, le J-36 jouera un rôle important dans le renforcement de la puissance et de l'influence de l'armée de l'air chinoise sur la scène internationale, en particulier dans le contexte où d'autres puissances militaires intensifient également le développement de leurs propres avions de sixième génération.

Ngoc Anh (selon SCMP, La Zone de Guerre)

Source : https://www.congluan.vn/tiem-kich-the-he-thu-6-cua-trung-quoc-la-gi-co-so-duoc-b-21-raider-cua-my-va-mig-31-cua-nga-post329193.html