L'avion de combat MiG-29 a un avantage « supérieur » sur le F-16 sur le champ de bataille ukrainien

Lors du sommet du G7 à Hiroshima, au Japon, le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan a déclaré que le président Biden avait accepté de laisser les alliés occidentaux fournir à l'Ukraine des avions de combat avancés, notamment des F-16 de fabrication américaine. Les experts s’attendent à ce que ces combattants créent un tournant dans l’équilibre des forces sur le champ de bataille ukrainien.

Pendant ce temps, le MiG-29 est considéré comme l'équivalent du F-16. Fin mars, Kiev a reçu le feu vert pour acheter des chasseurs Mikoyan MiG-29 d'occasion à la Slovaquie et à la Pologne. Il s'agit d'un avion bimoteur, mis en service dans l'armée de l'air soviétique en 1983. Avec le Sukhoi Su-27, le MiG-29 a été développé pour contrer directement les avions de chasse américains tels que le F-16 Fighting Falcon ou le F-15 Eagle.

Le coût est également un avantage du MiG-29 par rapport au F-16. Selon EurAsianTimes, 10 F-16 coûteront un milliard de dollars en budget plus un milliard de dollars supplémentaire en frais de maintenance.

Les variantes du MiG-29 sont équipées de commandes de vol électriques avancées, de l'avionique la plus récente et de capacités multimissions. La version la plus avancée aujourd'hui est le MiG-35. Actuellement, 30 pays utilisent des variantes du MiG-29 dans leurs armées.

Les observateurs estiment que l'Ukraine possède environ 15 à 20 MiG-29, 20 Su-27 et environ 33 MiG-29 transférés de Slovaquie et de Pologne. La version livrée par la Slovaquie dispose d'un équipement radio et de navigation compatible avec l'OTAN, similaire à la variante ukrainienne MiG-29MU1. Les avions basés à Varsovie sont considérablement modernisés avec des transpondeurs modernes, des récepteurs d'alerte GPS et radar, des radios de style OTAN, une nouvelle avionique et de nouveaux écrans de cockpit, ainsi qu'un système de transmission de données numériques MIL-STD 1553.

Pourquoi l’Ukraine veut-elle encore des F-16 ?

Dans la plupart des cas précédemment enregistrés, les deux avions ont des capacités opérationnelles similaires. Bien que la version standard du MiG-29 ne dispose pas de commandes de vol électriques, elle garantit néanmoins maniabilité et agilité.

Les pilotes occidentaux considèrent que la capacité la plus impressionnante du MiG-29 est sa maniabilité à basse vitesse, combinée à un viseur monté sur casque et à des missiles capables de « diriger » dans les airs.

L'Ukraine limite l'utilisation d'armes d'origine soviétique en raison de préoccupations concernant la « prédiction » technologique.

Selon les pilotes allemands qui ont effectué des entraînements au combat avec ce type d'avion, le MiG-29 obtient de bons résultats en termes de manœuvrabilité énergétique et dispose d'un avantage en combat rapproché à basse vitesse. Certains disent même que cet avion peut faire demi-tour et combattre « dans une cabine téléphonique ».

Pendant ce temps, le F-16 a l'avantage d'atteindre des vitesses supérieures à 200 nœuds (~ 230 mph), avec une taille plus petite et ne laisse pas de traînée d'échappement de ses moteurs comme le MiG-29. Auparavant, les armes aériennes russes étaient considérées comme meilleures, mais depuis l'effondrement de l'Union soviétique, certaines usines de production ont été délocalisées vers les républiques soviétiques et le manque de capitaux a ralenti le développement du MiG-29.

Quant à l’Ukraine, elle souhaite toujours recevoir des F-16 occidentaux au lieu d’utiliser des chasseurs d’origine soviétique. Outre le facteur de compatibilité des armes et des pièces de rechange de l’OTAN, la question du secret technologique joue également un rôle important.

Par exemple, les MiG-29 envoyés à Kiev par la Slovaquie étaient considérés comme « aptes à voler mais pas aptes au combat ». Le ministre slovaque de la Défense a expliqué que la raison pourrait être que des techniciens russes ont interféré avec certaines pièces lors de travaux de maintenance et de modernisation sur cette ligne d'avions à la base aérienne de Sliac fin 2022.

Le général Lubomir Svoboda, de l'armée de l'air slovaque, a déclaré que même le personnel technique du pays ne comprenait pas entièrement l'avion MiG-29, ils avaient donc besoin du soutien direct des experts russes pendant le processus de maintenance.

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