Casemiro perd le sommeil à cause des performances de Man Utd.

Le milieu de terrain Casemiro admet avoir eu du mal à dormir de nombreuses nuits en raison des performances irrégulières de Manchester United et de son incapacité à prétendre aux titres.

« C'est dur. Ce qui me frustre le plus, c'est de ne pas pouvoir jouer le titre », a déclaré Casemiro à ESPN Brésil après le match nul 2-2 contre Liverpool lors de la 32e journée de Premier League. « Nous avons 20 points de retard sur les leaders. Parfois, je n'arrive même pas à dormir, car j'essaie de trouver une solution. »

Casemiro (au centre) lors du match nul 2-2 contre Liverpool, comptant pour la 32e journée de Premier League à Old Trafford. Photo : AFP

Le week-end dernier à Old Trafford, Manchester United a mal débuté la rencontre, laissant Liverpool prendre le contrôle total du match. Les Reds ont tenté 15 tirs et ont ouvert le score grâce à une volée à bout portant de Luis Diaz. Durant cette période, Manchester United n'a même pas cadré un seul tir, une situation inédite à domicile depuis octobre 2015.

En seconde période, les locaux ont mieux joué et ont pris l'avantage (2-1) grâce à des éclairs de génie individuels. Suite à une passe mal ajustée d'un joueur de Liverpool, Bruno Fernandes a décoché une frappe du milieu de terrain pour égaliser à 1-1. Peu après, le jeune milieu de terrain Kobbie Mainoo s'est retourné et a enroulé une frappe dans le petit filet opposé, offrant ainsi le deuxième but de Manchester United à son équipe. Mais à la 84e minute, Aaron Wan-Bissaka a commis une faute sur Harvey Elliott dans la surface de réparation, provoquant un penalty que Mohamed Salah a transformé, permettant à Liverpool d'arracher le match nul (2-2).

Manchester United occupe actuellement la sixième place avec 49 points, à 11 points d'Aston Villa et de Tottenham. Dès la saison prochaine, la Ligue des champions changera de format et le nombre d'équipes participantes passera de 32 à 36. Deux de ces quatre places supplémentaires seront attribuées aux pays les mieux classés au classement des coefficients de la saison précédente, établi en fonction de leurs performances dans trois compétitions européennes : la Ligue des champions, la Ligue Europa et la Ligue Europa Conférence. Si l'Angleterre fait partie de ce groupe, le cinquième club de Premier League sera également qualifié pour la Ligue des champions la saison prochaine.

Selon Casemiro, Manchester United doit se concentrer sur chaque match plutôt que de penser à la qualification pour la Ligue des Champions. Le milieu de terrain de 32 ans a également déploré le manque de concentration de Man Utd dans les dernières minutes des matchs, ayant gâché trois victoires consécutives à cause d'égalisations tardives : des matchs nuls contre Brentford et Liverpool, et une défaite contre Chelsea. Il a ajouté : « Le match contre Liverpool était très intense. Nous avons affronté une grande équipe en pleine forme et toute l'équipe a bien réagi. Les deux équipes ont eu des occasions. C'était un beau match. Maintenant, il faut penser au prochain. »

Face à Liverpool, outre Mainoo, un autre jeune joueur de Manchester United a particulièrement brillé : Willy Kambwala. Pour sa première titularisation à Old Trafford, le défenseur central de 19 ans, associé à l’ancien capitaine Harry Maguire, a touché le ballon à 46 reprises, dégagé deux fois, intercepté deux ballons, effectué un tacle et remporté deux duels.

« Nous n'avons pas obtenu les trois points, donc je suis un peu contrarié et déçu », a déclaré Kambwala. « Nous avons très bien combattu et défendu ensemble et aurions dû remporter la victoire. Mais je suis tout de même fier de ma performance. »

Le 13 avril, Man Utd se déplacera à Bournemouth pour son match de la 33e journée de Premier League, puis affrontera Coventry City en demi-finale de la FA Cup au stade de Wembley le 21 avril.

Hong Duy

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