L'aéroport international de Siem Reap-Angkor, financé par la Chine, est désormais la principale porte d'entrée vers l'une des destinations touristiques les plus populaires : le complexe archéologique d'Angkor, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Lundi matin, un vol exploité par la compagnie thaïlandaise Bangkok Airways a été le premier à atterrir au nouvel aéroport, à environ 40 kilomètres d'Angkor, selon CNN.
Le nouvel et plus grand aéroport du Cambodge financé par la Chine
Utilisant le code SAI attribué par l'Association du transport aérien international, le nouvel aéroport remplace l'aéroport international de Siem Reap (REP), ouvert pour la première fois en 1932 et situé à quelques kilomètres du complexe d'Angkor.
Le nouvel aéroport, financé par la Chine dans le cadre de son initiative « Ceinture et Route » pour un coût d'environ 1,1 milliard de dollars, a été conçu à l'origine pour accueillir 7 millions de passagers par an – 2 millions de plus que REP – et dispose d'une piste de 3 600 m.
La capacité du SAI devrait atteindre 12 millions de passagers à partir de 2040 après l'achèvement des travaux par phases. Cela correspond à 65 800 vols par an à partir de 2023 et à 112 700 vols par an à partir de 2040.
Selon le Bureau économique et commercial de l'ambassade de Chine au Cambodge, il s'agit du premier aéroport international à l'étranger construit par des entreprises chinoises selon le modèle « Construction-Exploitation-Transfert », exploité et géré par le Yunnan Aviation Industry Investment Group. Conçu selon les normes « aéroport 4E », il peut accueillir de gros avions commerciaux, dont de nombreux utilisés sur les lignes internationales long-courriers.
La construction devrait débuter en 2020, et la conception de l'aéroport devrait s'inspirer des styles architecturaux traditionnels cambodgiens. Le site officiel de l'aéroport donne des informations minimales sur les services, les magasins et les restaurants disponibles dans la nouvelle installation, mais fournit les horaires complets des vols d'arrivée et de départ.
Des données récentes publiées par le ministère cambodgien du Tourisme montrent que le pays a accueilli 3,5 millions de touristes internationaux au cours des huit premiers mois de 2023.
Selon l'UNESCO, de nombreux visiteurs viennent à Siem Reap pour découvrir le complexe d'Angkor, l'un des sites archéologiques les plus importants d'Asie du Sud-Est.
Cependant, malgré une augmentation de 250,8% par rapport à la même période de l'année dernière, elle est en baisse de 19,7% par rapport à 2019, avant que le pays ne ferme ses frontières en raison de la pandémie. Le ministère cambodgien du Tourisme affirme que le pays est en bonne voie pour accueillir entre 4,5 et 5 millions de touristes internationaux d'ici la fin de l'année.
Le Cambodge veut un nouvel aéroport pour stimuler l'économie du pays
Le journal Khmer Times a déclaré qu'avec l'ouverture de l'aéroport international de Siem Reap-Angkor le 16 octobre, le Cambodge espère rétablir le tourisme et contribuer à promouvoir une meilleure reprise du tourisme à l'avenir. L'aéroport attirera de nouvelles compagnies aériennes internationales pour opérer des vols directs vers la province de Siem Reap, le centre touristique du pays, stimulant ainsi le tourisme et les investissements étrangers.
À Siem Reap, qui dépend fortement du tourisme, la récente fermeture du Lucky Mall a été un choc pour certains, mais la baisse du nombre de touristes par rapport aux niveaux d'avant la pandémie et la diminution du nombre de touristes chinois ont frappé l'économie locale.
S'étendant sur plus de 400 kilomètres carrés , le parc abrite les ruines de plusieurs capitales de l'empire khmer, du IXe au XVe siècle. Mais seuls quelques sites – Angkor Wat, Angkor Thom et Bayon – sont très fréquentés.
Entre janvier et septembre 2023, 191 nouveaux projets d’investissement direct étranger (IDE) ont été approuvés, soit une augmentation de 27 % par rapport à 2022. Les investisseurs chinois ont constitué la plus grande source d’IDE au Cambodge.
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