Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin
L'agence de presse AFP a rapporté le 7 janvier que le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin avait assumé la responsabilité de ne pas avoir divulgué sa récente hospitalisation, après qu'il est apparu que même le président Joe Biden et les hauts responsables de la Maison Blanche n'étaient pas au courant.
Le Pentagone a attendu le soir du 5 janvier (heure locale) pour annoncer que le secrétaire Austin (71 ans) avait été hospitalisé quatre jours plus tôt « en raison de complications consécutives à une récente intervention médicale élective ». Ce n’est pas le cas avec le protocole standard.
NBC News a rapporté que M. Austin était aux soins intensifs depuis quatre jours et qu'il était toujours à l'hôpital le 6 janvier.
« Je reconnais que j'aurais pu faire un meilleur travail pour m'assurer que le public soit correctement informé. Je m'engage à faire mieux. Mais il est important de dire : c'était ma procédure médicale et j'assume l'entière responsabilité de ma décision de divulguer des informations », a déclaré le secrétaire américain à la Défense dans un communiqué.
Il a ajouté qu'il « reviendrait bientôt au Pentagone » et a remercié les médecins et le personnel du Centre médical militaire national Walter Reed pour leurs soins.
L'hospitalisation du responsable intervient dans un contexte de tensions accrues au Moyen-Orient en raison du conflit entre le Hamas et Israël, des attaques sur les voies de navigation par les forces soutenues par l'Iran au Yémen et des attaques contre les troupes américaines par les forces en Irak et en Syrie avec des roquettes et des drones.
Politico a rapporté que M. Austin était à l'hôpital depuis trois jours avant que les responsables du Pentagone n'informent le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan et d'autres hauts responsables de la Maison Blanche.
M. Sullivan a ensuite informé le président Biden. De plus, le Congrès n'aurait été informé de l'hospitalisation d'Austin que 15 minutes avant l'annonce publique, le soir du 5 janvier.
Le membre républicain du Congrès américain Tom Cotton, membre de la commission des forces armées du Sénat, a exigé une explication.
« Le secrétaire à la Défense est un maillon essentiel de la chaîne de commandement entre le président et l'armée, y compris le commandement nucléaire, lorsque les décisions les plus importantes doivent être prises en quelques minutes. Si ce rapport est vrai, cet incident choquant doit avoir des conséquences », a déclaré M. Cotton.
La Pentagon Press Association a exprimé son inquiétude face à l'incident. « Le public a le droit de savoir quand des membres du gouvernement américain sont hospitalisés, sous sédatif ou quand des fonctions sont transférées en raison d'une procédure médicale », a écrit l'association dans une lettre adressée au porte-parole du Pentagone.
Lien source
Comment (0)