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| Le président russe Vladimir Poutine a lancé la première ligne du projet de gaz naturel liquéfié Arctic LNG 2 à Mourmansk, en Russie, en juillet 2023. (Source : AFP) |
Excellente ressource
À l’avenir, le cœur de la stratégie géopolitique russe centrée sur les hydrocarbures sera les immenses réserves de pétrole et de gaz de l’Arctique. Et alors que les tensions mondiales restent élevées suite à la campagne militaire de Moscou en Ukraine (à partir de février 2022) et à la guerre entre Israël et le Hamas (à partir d’octobre 2023), la principale source d’énergie d’urgence reste le gaz naturel liquéfié (GNL).
Le GNL nécessite beaucoup moins d’infrastructures que le pétrole ou le gaz transporté par pipeline, il est donc généralement moins cher et plus avantageux de le développer et d’accroître sa part de marché. Par conséquent, l'augmentation ou la diminution de la quantité de livraison dans un délai très court en fonction de la demande de l'acheteur sera également satisfaite plus rapidement et à moindre coût.
En bref, après que les énormes réserves de pétrole et de gaz de la Russie ont été sanctionnées en raison du conflit en Ukraine, le GNL deviendra certainement la principale source d’énergie mondiale. Dès 2014, lorsque la Russie a annexé la Crimée, Moscou savait que l’importance mondiale du GNL allait augmenter considérablement. Le Kremlin a donc commencé à accroître sérieusement sa capacité de GNL.
La Chine sait la même chose, selon plusieurs sources de haut rang dans le secteur de la sécurité énergétique aux États-Unis et en Europe. C’est pourquoi Pékin a conclu d’énormes accords de GNL avec Moscou puis avec le Qatar dès 2014, et les a doublés un an avant l’opération militaire spéciale russe en Ukraine.
Il n’est pas surprenant qu’il y a un peu plus d’une semaine, la Russie ait annoncé qu’elle ferait tout son possible pour contrer les nouvelles sanctions américaines imposées au projet Arctic LNG 2 de Moscou.
L'objectif de Washington en s'opposant aux objectifs ambitieux de Moscou dans le domaine de l'énergie mondiale est de bloquer les gains de Moscou grâce au projet Arctic LNG 2, selon une source familière du programme de sanctions américain contre la Russie.
Analyse du prix du pétrole : « La Russie dispose d'énormes ressources gazières dans l'Arctique, ce qui pourrait rapidement en faire l'un des principaux fournisseurs mondiaux de GNL. C’est pourquoi les États-Unis et de nombreux autres pays ne veulent pas dépendre des approvisionnements de Moscou, comme l’Europe l’a fait avec le gaz et le pétrole russes.
Le projet Yamal LNG (initialement connu sous le nom d’Arctic LNG 1) est un signe de longue date de l’importance que le président russe Vladimir Poutine accorde à l’expansion de la capacité de GNL de la Russie. Il s’agit de la première tentative majeure d’exploitation des immenses réserves de pétrole et de gaz de l’Arctique du pays.
Selon les calculs, la région arctique russe possède des réserves de plus de 35 700 milliards de mètres cubes de gaz naturel et de plus de 2 300 millions de tonnes de pétrole et de condensat de gaz, dont la plupart se trouvent sur les péninsules de Yamal et de Gydan, au sud de la mer de Kara.
Dans les années à venir, la Russie va certainement étendre agressivement l’exploitation de ces ressources arctiques et construire la Route maritime du Nord (RSN) – la route côtière à travers la mer de Kara – comme principale voie de transport pour le commerce des matières premières énergétiques sur le marché mondial du pétrole et du gaz, en particulier vers la Chine.
La Russie cherche à protéger ses intérêts
Dans ce contexte, M. Poutine considérait également que le projet Yamal LNG, au moment de son développement, était important pour les intérêts de la Russie pour trois raisons principales.
Premièrement , il s’agit d’une expansion de fait des entités russes dans la région arctique, qui marque clairement les objectifs du pays en matière de ressources dans cette région.
Deuxièmement, les dirigeants russes estiment que leur statut de superpuissance énergétique – et notamment de superpuissance gazière – ne se reflète pas dans leur position dans le secteur du GNL.
Et troisièmement , le GNL est désormais un élément clé des plans actuels de la Russie pour s’assurer la plus grande part possible du marché asiatique du gaz en pleine croissance, afin de renforcer ses projets de gazoduc.
C’est la détermination du Kremlin à poursuivre les projets gaziers dans l’Arctique. Diverses entités russes étaient impliquées au moment où les États-Unis ont imposé des sanctions en 2014 pour financer des parties clés du projet Yamal LNG.
Par exemple, le Fonds d’investissement direct russe a créé un fonds d’investissement commun avec la Banque japonaise pour la coopération internationale, gérée par l’État, chacun contribuant à hauteur de la moitié des quelque 100 milliards de yens (890 millions de dollars à l’époque) du fonds.
Le gouvernement russe lui-même, qui dès le début a financé Yamal LNG avec l'argent du budget de l'État, a soutenu le projet lorsque les sanctions ont été imposées en vendant des obligations de Yamal LNG (à partir du 24 novembre 2015, avec une émission de 15 ans d'une valeur de 75 milliards de roubles). Moscou a ensuite fourni au projet 150 milliards de roubles supplémentaires (2,2 milliards de dollars) provenant du Fonds national de protection sociale.
L’une des priorités du président Poutine dans la construction de projets de GNL dans l’Arctique, qui ont véritablement commencé après l’imposition des sanctions en 2014, est de rendre l’industrie « à l’épreuve des sanctions ». Cela signifie que la compagnie gazière privée russe Novatek – principal développeur du projet Yamal LNG (et plus tard Arctic LNG 2) – doit être aussi autosuffisante que possible à cet égard.
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| Projet Arctic LNG 2. (Source : Novatek) |
Novatek vise à localiser la fabrication et la construction de trains et de modules de GNL afin de réduire le coût total de la liquéfaction. En fait, le développement de la base technologique en Russie et l’entreprise ont fait de grands progrès dans la réalisation de cet objectif.
Dans le cadre de cet objectif, Novatek a développé la technologie de liquéfaction de gaz Arctic Cascade pour produire du GNL. Ce procédé repose sur un processus de liquéfaction en deux étapes qui tire parti des températures ambiantes plus froides de l’Arctique pour maximiser l’efficacité énergétique pendant la liquéfaction. Il s’agit également de la première technologie de liquéfaction de gaz brevetée par un fabricant russe.
L'objectif global de Novatek, comme l'entreprise l'a déclaré à plusieurs reprises, est de localiser la fabrication et la construction de trains et de modules de GNL afin de réduire le coût global de la liquéfaction et de développer la base technologique en Russie.
Cible des sanctions américaines
Ainsi, avec l’objectif global de contenir la croissance de l’industrie russe du GNL, les États-Unis se concentrent pour l’instant sur le projet Arctic LNG 2 (le successeur de Yamal LNG). Et cela est mis en œuvre pour trois raisons principales.
Premièrement, il est considéré comme le plus grand projet de GNL de Russie, et ce à une échelle significative. Arctic LNG 2 vise trois trains de GNL (installations de production) d'une capacité de 6,6 millions de tonnes par an (mmtpa), sur la base des ressources gazières du champ d'Utrenneye, qui possède au moins 1 138 milliards de mètres cubes de gaz naturel et 57 millions de tonnes de réserves de gaz liquide.
Le premier train a été livré avec succès en août 2023 sur la rive ouest de la péninsule de Gydan en Sibérie occidentale. Les deuxième et troisième trains devraient circuler respectivement en 2024 et 2026.
Deuxièmement, malgré les efforts déployés par la Russie pour protéger sa technologie de liquéfaction du gaz Arctic Cascade des sanctions, des indications antérieures ont montré qu’un manque d’accès à la technologie et aux équipements occidentaux pourrait nuire à l’efficacité du processus.
Et troisièmement , en essayant différentes sanctions sur le projet phare de GNL de la Russie, les États-Unis pourraient déterminer lesquelles sont les plus dommageables avant de les appliquer à tous les autres aspects du programme GNL de Moscou.
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