Le match de l'Irak contre le Vietnam lors de la dernière journée du groupe D de la Coupe d'Asie n'est qu'une formalité, mais le site web sportif arabe Winwin suggère que l'Irak a trois objectifs à atteindre pour gagner.
L'Irak a déjà décroché la première place du groupe D et s'est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe d'Asie 2023, tandis que le Vietnam, dernier du groupe, est éliminé. Les deux équipes s'affrontent aujourd'hui au stade Jassim bin Hamad pour le dernier match, une rencontre qui n'aura plus guère d'enjeu dans la compétition. Cependant, WinWin estime que l'Irak doit encore viser la victoire pour trois raisons : les points FIFA, un parcours sans faute et la préservation de sa tradition.
L'attaquant Mohanad Ali célèbre le seul but de la rencontre, qui a permis à l'Irak de s'imposer 1-0 face au Vietnam au stade My Dinh de Hanoï , le 21 novembre 2023, lors du deuxième tour des qualifications pour la Coupe du monde 2026. Photo : Pham Duong
L'Irak engrangera 11,32 points FIFA supplémentaires en cas de victoire contre le Vietnam, gagnant ainsi trois places et se hissant au 58e rang mondial , devant la Finlande, le Burkina Faso et l'Irlande. Un match nul coûterait 6,18 points FIFA à l'équipe de Jesús Casas, qui conserverait toutefois sa 61e place actuelle. Une défaite entraînerait une perte de 23,68 points et une chute d'une place au classement FIFA.
Le classement FIFA est important car un bon classement permet aux équipes d'obtenir un meilleur tirage au sort lors de compétitions telles que la Coupe d'Asie ou les qualifications pour la Coupe du Monde 2026. L'Irak devrait atteindre le troisième tour des qualifications pour la Coupe du Monde 2026 et a besoin d'un bon classement pour éviter des adversaires redoutables. La Coupe d'Asie est actuellement le tournoi offrant le coefficient le plus élevé permettant à l'Irak d'améliorer son classement FIFA, et elle compte bien profiter de son match contre le Vietnam pour consolider sa position.
À l'instar de l'Irak, le Vietnam doit impérativement éviter une défaite face à ce dernier s'il veut se maintenir dans le Top 100 FIFA. Lors de sa première conférence de presse en tant que sélectionneur, Park Hang-seo n'occupait que la 130e place du classement FIFA. Il avait alors promis d'intégrer le Top 100. Le sélectionneur sud-coréen a atteint cet objectif en seulement 13 mois, et l'équipe vietnamienne s'y est depuis lors maintenue.
La presse arabe laisse également entendre que l'équipe de Casas ambitionne de remporter tous ses matchs de la phase de groupes. Après une victoire 3-1 contre l'Indonésie lors de leur premier match, ils ont créé la surprise en s'imposant 2-1 face au Japon, prétendant au titre, lors de la rencontre suivante. L'Irak n'a jamais atteint le score maximal de neuf points en phase de groupes et souhaite naturellement marquer l'histoire au Qatar.
« L’entraîneur Casas fera souffler certains joueurs clés et en alignera de nouveaux lors du match contre le Vietnam », écrivait le journal. « Mais il continuera d’encourager ses joueurs à donner le meilleur d’eux-mêmes et à remporter les trois points lors du prochain match. Un parcours sans faute renforcerait également la confiance de l’Irak avant les phases finales. »
L'Irak a déjà affronté le Vietnam à cinq reprises, remportant quatre victoires et concédant un match nul. Une défaite lors de leur première rencontre face au Vietnam serait impensable. « Le sélectionneur Casas ne souhaiterait pas entrer dans l'histoire de cette manière », ajoutait le journal.
Lors de la conférence de presse d'hier, le sélectionneur Casas a également affirmé qu'il prendrait le dernier match contre le Vietnam très au sérieux. « Nous avons validé notre billet pour les huitièmes de finale avec un match d'avance, mais nous sommes déterminés à maintenir notre dynamique et à jouer notre meilleur football pour l'emporter. Pour nous, chaque match est important. Nous ne considérons pas la rencontre face au Vietnam comme une simple formalité. J'ai donné pour consigne à mes joueurs que l'Irak doit également gagner ce match », a déclaré le sélectionneur espagnol.
Hoang An
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