Lors d'un forum organisé par la Fédération des industries coréennes (FKI) le 14 octobre, cinq anciens ministres et experts en semi-conducteurs ont déclaré qu'un soutien global du gouvernement était nécessaire aux fabricants de puces pour éviter de répéter les erreurs de Toshiba et d'Intel.

Kim Chang-beom, vice-président de FKI, a noté que les États-Unis, la Chine et le Japon accordaient d'énormes subventions et incitations fiscales pour stimuler l'industrie nationale des puces électroniques, et a appelé le gouvernement à introduire des programmes de soutien financier similaires. Si la tendance se poursuit, la capacité de fabrication de puces électroniques de la Corée du Sud sera inférieure à celle des autres puissances.

Hwang Cheol-seong, professeur de science des matériaux et d'ingénierie à l'Université nationale de Séoul, a souligné que l'avantage concurrentiel de la Corée du Sud pourrait s'affaiblir dans un avenir proche, car le processus actuel de développement de la DRAM 2D utilisé par les fabricants de puces nationaux sera confronté à des limitations dans les cinq prochaines années.

Selon lui, la structure DRAM 3D empilée, similaire aux puces flash NAND verticales, est inévitable.

Il a également mis en garde contre la pénétration rapide des entreprises chinoises sur le marché mondial de la mémoire, grâce au fort soutien du gouvernement.

Le cabinet d'études de marché TrendForce estime que les entreprises chinoises ne représentaient que 6 % du marché mondial des puces mémoire au cours de la période juillet-septembre, mais que ce chiffre devrait augmenter à 10,1 % au troisième trimestre de l'année prochaine.

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D'anciens ministres et experts en semi-conducteurs craignent que la Corée du Sud ne prenne du retard dans la course mondiale à la fabrication de puces sans un soutien gouvernemental complet. Photo : Shutterstock

Lee Youn-ho, ancien ministre de l'économie de la connaissance de 2008 à 2009, a déclaré que le soutien du gouvernement à l'industrie des semi-conducteurs ne devrait pas être considéré comme discriminatoire à l'égard des entreprises individuelles.

Il a estimé que le secteur des semi-conducteurs a dépassé le cadre et est devenu une industrie directement liée à la compétitivité d'un pays.

Elle est également étroitement liée à la sécurité nationale, car plus de 90 % de la technologie militaire moderne repose sur la technologie des puces. C’est pourquoi les gouvernements décident d’accorder des subventions aussi importantes.

Yoon Sang-jik, ancien ministre de l'Industrie de 2013 à 2016, a expliqué que quatre conditions préalables, à savoir la main-d'œuvre, les fonds, l'électricité et les données, doivent être remplies pour que l'industrie des puces électroniques se développe.

Il a également évoqué la mauvaise qualité de l’approvisionnement en électricité dans le pays. Citant l'exemple du plus grand cluster de semi-conducteurs au monde en construction dans la seule ville de Yongin, nécessitant 49 GW d'électricité d'ici 2029, il a appelé à une législation spéciale pour « achever rapidement la construction retardée du réseau de transport d'électricité, construire de nouvelles centrales nucléaires et accélérer la commercialisation de petits réacteurs modulaires de nouvelle génération ».

Compte tenu des changements rapides dans l'industrie des semi-conducteurs, en particulier avec le développement de la technologie de l'IA, Lee, qui dirigera le ministère de l'Industrie de 2022 à 2023, a souligné le rôle important du gouvernement dans la promotion de l'avantage concurrentiel des fabricants de puces coréens grâce à des politiques de soutien.

Lee Jong-ho, ancien ministre des Sciences de 2022 à 2024, a déclaré qu'il était nécessaire de coopérer entre le monde universitaire, l'industrie et les instituts de recherche pour développer des puces à faible consommation d'énergie afin de réduire l'énorme consommation d'énergie de l'IA.

En outre, il est nécessaire de construire une infrastructure informatique pour les universités et d’ouvrir des fonds pour soutenir les entreprises de technologie de l’IA.

« Les cas de Toshiba et d'Intel montrent que l'échec à innover et les erreurs d'investissement ainsi que le manque de soutien peuvent entraîner l'effondrement d'entreprises autrefois dominantes », a déclaré Lee Sang-ho, vice-président du département de recherche économique et industrielle de la FKI.

Toshiba était le premier fabricant mondial de puces de mémoire flash NAND au début des années 2000, mais s'est finalement retiré du marché boursier en décembre 2023, mettant fin à ses 74 ans d'histoire en tant que société publique.

Intel est également un fabricant leader de circuits intégrés, dominant le marché des processeurs centraux avec une part de marché de 82,6 % au troisième trimestre 2016.

Aujourd'hui, l'entreprise lutte pour survivre, affichant une perte nette de 1,61 milliard de dollars au deuxième trimestre 2024, tout en cédant son activité de fonderie déficitaire.

(Selon le Korea Herald)