4 modèles d'avions qui peuvent « concrétiser » les ambitions aéronautiques de la Chine

Il s'agit des quatre avions commerciaux chinois, de l'ARJ21 et du C919 aux géants C929 et C939.

La société d'État chinoise Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) a mis en service deux types d'avions civils et deux avions plus gros sur la planche à dessin après 22 ans de recherche.

Comac vise à promouvoir l'autosuffisance technologique de la Chine et à vendre des avions à l'étranger. Le constructeur basé à Shanghai souhaite concurrencer Airbus et Boeing car ses avions présentent des spécifications similaires à celles de certains modèles des géants mondiaux de la construction aéronautique.

Voici les profils de chacun des quatre types d’avions :

1. Petit avion ARJ21

L'ARJ21 (abréviation de « advanced regional jet ») est un avion à turbopropulseur, d'une capacité de 78 à 97 sièges, avec une autonomie de 2 225 à 3 700 km (1 382 à 2 299 mi) – suffisamment pour desservir les routes intérieures populaires en Chine.

Le développement de l'ARJ21 a commencé en 2002 et il est entré en service en 2008. La compagnie aérienne régionale Chengdu Airlines a commencé à faire voler l'avion - le premier de Chine à usage civil - en 2015, et la compagnie indonésienne TransNusa Airlines achète l'avion depuis 2022. On estime qu'une centaine d'entre eux ont été vendus au total.

Selon l'organisme d'études de marché CAPA Centre for Aviation, Comac a déclaré un total de 200 000 heures de vol pour l'avion en mars de l'année dernière.

L'ARJ21 est comparable en taille à des avions tels que le Boeing 717 abandonné, le McDonnell Douglas MD 80-90 abandonné et l'Embraer E190-E2.

McDonnell Douglas était fabriqué à Shanghai avant sa fusion avec Boeing en 1997, et Comac utilisait des outils MD90 pour assembler l'ARJ21. General Electric a fourni les deux moteurs CF34 pour l'avion chinois, et le constructeur aéronautique ukrainien Antonov a conçu les ailes.

Les avions Embraer encore en service peuvent transporter 106 passagers, parcourant jusqu'à 5 278 km par voyage.

Les avions de ligne chinois C919 (à gauche) et ARJ21 stationnés à l'aéroport international de Van Don, au Vietnam, début 2024. Photo : Facebook/Aéroport international de Van Don

2. Avion à fuselage étroit C919

L'avion à fuselage étroit C919 peut accueillir de 158 à 192 sièges et parcourir de 4 075 à 5 555 km. Après 15 ans de recherche, l'avion a fait ses débuts en mai 2023 au sein de la flotte de China Eastern Airlines. Comac a reçu au moins 300 commandes cette année de la part des principales compagnies aériennes chinoises.

On pense que de nombreuses pièces clés du C919 sont fabriquées par des fournisseurs américains ou européens. Les moteurs de l'avion, par exemple, sont fabriqués par CFM International, une coentreprise entre GE Aerospace des États-Unis et Safran Aircraft Engines de France.

Le C919 présente le plus de similitudes avec les séries Airbus 320 et Boeing 737.

L'A320 peut transporter de 140 à 180 passagers et parcourir 6 300 km en un seul voyage. Le Boeing 737 peut transporter de 138 à 230 passagers et parcourir entre 5 954 et 7 084 km.

L'avion de ligne chinois C919 effectue son premier vol commercial de Shanghai à Pékin

3. Avion gros-porteur C929

Comac affirme travailler sur un avion à deux couloirs, le C929, qui pourrait transporter jusqu'à 290 passagers et parcourir jusqu'à 12 000 km en un seul voyage (la distance entre Pékin et New York est d'environ 11 000 km).

Les compagnies aériennes pourraient recevoir l’avion dès 2027.

Le mois dernier, le constructeur aéronautique a déclaré qu'il recherchait des experts dans plusieurs secteurs pour construire l'avion C2929 avec des pièces et une technologie fabriquées en Chine.

Eric Lin, responsable de la recherche sur la Chine chez UBS à Hong Kong, a déclaré qu'il n'était pas encore clair comment Comac s'approvisionnerait en autres pièces pour l'avion.

Selon un document boursier, Comac a conclu un accord pour fabriquer des métaux, des composites et des composants pour l'avion C929 avec Hunan Aerospace Huanyu Communication Technology pour un montant ne dépassant pas 175 millions de dollars.

Lin a déclaré que le C929 sera similaire à l'Airbus A350 et au Boeing 787 en termes de distance de vol maximale. Les modèles A350 peuvent transporter de 300 à 350 passagers sur des vols allant jusqu'à 15 000 km. Les modèles Boeing 787 peuvent parcourir entre 13 600 et 14 600 km et transporter entre 242 et 290 passagers.

Un prototype de l'avion de ligne chinois C929 est exposé en mars à l'Institut de conception et de recherche aéronautique de Comac à Shanghai. Photo : Getty Images

4. Avion géant C939

Une source proche de l'avionneur a déclaré que la Chine avait élaboré une conception préliminaire pour l'avion géant, même si cela pourrait prendre des années à Comac pour développer un prototype qui puisse être testé.

Mayur Patel, directeur régional Asie de la plateforme de données industrielles OAG Aviation, a déclaré que le C939 sera un avion de ligne bimoteur à fuselage large similaire au Boeing 777, avec une capacité de 400 sièges et une autonomie de 13 000 km.

Le Boeing 777 peut transporter de 301 à 368 passagers et parcourir entre 9 700 et 15 840 km.

Il est trop tôt pour savoir où Comac se procurera ses composants, mais la Chine travaille sur son propre moteur pour son premier avion commercial à turbopropulseur, le CJ1000.

Richard Aboulafia, PDG du cabinet de conseil aérospatial américain AeroDynamic Advisory, a déclaré que les livraisons de C939 ne seraient pas possibles avant au moins 10 ans et ne seraient possibles que si Comac disposait de « ressources adéquates » avec la plupart des composants importés.

Source : https://baoquocte.vn/4-model-may-bay-co-the-hien-thuc-hoa-tham-vong-hang-khong-cua-trung-quoc-280650.html