30 avril 1975 : Le Jour du Retour - Partie 3 : Saïgon, les premiers jours de paix

Le Van Nuoi dans la forêt vierge de Ma Da, Dong Nai en 1976

Tout au long du voyage du District 1 au District 5, j'ai été émerveillé de voir le paysage des rues et les gens, en particulier l'ao dai blanc des étudiants, après cinq ans loin de Saigon. De plus en plus d’hôtels et d’immeubles d’appartements de grande hauteur poussent le long de la route.

Scène de Saïgon, mai 1975

À cette époque, le boulevard Nguyen Hue, au centre de Saigon, ne comptait que deux hôtels de luxe, le Rex et le Palace (rebaptisé plus tard Huu Nghi), le plus haut avec 10 étages. La circulation est dense sur la route. Toujours les mêmes vieilles voitures et taxis comme Renault, Traction... et motos comme SS.50, vespa, velo solex, PC...

Les vélos sont principalement utilisés par les étudiants et les travailleurs. Tout au long du chemin, de nombreuses personnes se tenaient devant leur porte, observant avec curiosité le convoi, faisant de temps en temps signe de la main. En nous voyant porter des uniformes noirs ba ba, les gens ont probablement deviné que nous étions des prisonniers révolutionnaires revenant d’îles lointaines.

En entrant dans la cour de l'école Hung Vuong, j'ai vu qu'il y avait pas mal d'anciens prisonniers qui se promenaient. Peut-être que les élèves d'ici ont été temporairement déplacés vers une autre école, utilisant cette école comme refuge temporaire pour les anciens prisonniers. Soudain, une voix s'est écriée : « Nuoi ! Nuoi est de retour ? Je suis si heureuse ! ».

Il s'agit de Vo Thi Hai, ancienne secrétaire générale du conseil des représentants des filles du lycée Gia Long Saigon au cours de l'année scolaire 1970-1971, qui a participé avec moi aux activités du mouvement étudiant. Sœur Hai a de multiples talents : elle écrit, prend des photos, joue de la guitare... Plus tard, elle devient journaliste pour le journal Tuoi Tre, sous le nom de plume de Bich Vi. Il est vrai que Sœur Hai a du sang journalistique, c'est pourquoi elle a découvert que Le Van Nuoi reviendrait à Saigon ce jour-là.

Lorsque les organisateurs ont appelé notre groupe à se rassembler et à faire la queue dans la cour de l'école pour enregistrer nos chambres, Sœur Hai a rapidement pris son appareil photo et a suivi, capturant une photo du groupe d'anciens prisonniers de Con Dao agitant des drapeaux, y compris moi debout au milieu avec un foulard à carreaux enroulé autour de ma tête.

Le lendemain, j'étais en réunion de classe quand soudain le haut-parleur a annoncé : Le Van Nuoi avait un membre de sa famille qui venait lui rendre visite. Dans la cour de l'école, une élève portant un ao dai blanc a couru vers moi et m'a dit d'une voix timide : « Quand es-tu revenue, Nuoi ? Est-ce que tu vas bien ? »

J'ai été ébloui par la douce beauté de cette petite fille. Les deux se tenaient la main et s'asseyaient pour discuter sur un banc de pierre sous la canopée d'un flamboyant royal aux fleurs rouge vif dans la cour de l'école. Le nom de la fille est Luong Chau. Les dates qui ont alors commencé ont duré sept ans. En 1982, nous nous sommes mariés après que Luong Chau ait obtenu son diplôme de l'Université de médecine, de dentisterie et de pharmacie de Ho Chi Minh-Ville.

Ce groupe d'anciens prisonniers de Con Dao a séjourné à l'école Hung Vuong pour suivre un « cours de la victoire » de trois jours. Le contenu comprend l'écoute du chef du Comité du Parti de la ville annonçant « La situation de la libération de Saigon et nos tâches immédiates » ; Bilan personnel du processus d'emprisonnement, avez-vous maintenu votre intégrité en prison, c'est-à-dire avez-vous résisté à saluer le drapeau jaune à trois bandes rouges du gouvernement de Saïgon ? Avez-vous déclaré l’identité de vos coéquipiers ou collaborateurs lorsque vous avez été capturé, torturé ou emprisonné ?

Les membres de l'équipe 4 prennent une photo devant la maison de l'oncle Ba Xe, rue Ton That Thuyet, arrondissement 4, fin mai 1975. Le Van Nuoi se tient à gauche de la rangée du fond - Photo : MINH THI fournie

Construire un nouveau gouvernement révolutionnaire

Le 20 mai 1975, après avoir terminé le cours, M. Nguyen Van Vinh, un cadre de l'Union de la Jeunesse de Saigon, est venu me chercher pour visiter la maison de mes parents dans le District 4 dans une Jeep conduite par un jeune d'autodéfense. Les deux hommes étaient habillés en civil et portaient des brassards rouges sur lesquels étaient imprimés les mots « Forces révolutionnaires » et « Jeunesse d'autodéfense révolutionnaire ». Vinh était assis à côté du chauffeur, tenant un fusil AK dans sa main.

Alors que la Jeep quittait la cathédrale Notre-Dame et descendait la rue Tu Do (aujourd'hui Dong Khoi), j'ai soudainement vu une bannière en tissu blanc avec des lettres rouges assez longues suspendues au-dessus du balcon du 2e étage du luxueux hôtel Majestic.

L'essentiel : Nous sommes une troisième force neutre... représentée par M./Mme...., demandant à négocier avec le gouvernement révolutionnaire...". J'ai dit au chauffeur d'aller directement au District 4 pour rendre visite à mes parents.

Ma deuxième sœur a invité Vinh et le chauffeur à un repas de réunion de famille. J'ai dormi à la maison cette nuit-là. Le lendemain matin, j'ai pris mon vélo pour me présenter aux dirigeants de l'Union de la jeunesse révolutionnaire de Saigon-Gia Dinh (plus tard connue sous le nom d' Union de la jeunesse communiste de Ho Chi Minh- Ville) qui avait son siège temporaire à l'hôtel Liberty, 49 Nguyen Dinh Chieu, arrondissement 3.

L'Union des Jeunes de la Ville m'a chargé de participer à la campagne « Balayer l'ennemi, construire un gouvernement révolutionnaire au niveau local » dirigée et lancée par le Comité du Parti de la Ville dans toute la ville. J'ai rejoint l'équipe 4 travaillant dans le district 4, avec Mme Tu Tin (Tran Thi Ngoc Hao) comme chef d'équipe, j'étais le chef d'équipe adjoint avec un total d'environ 15 membres, dont la plupart étaient des étudiants en droit, en agriculture et en foresterie tels que M. Bui Ba Bong (plus tard vice-ministre de l'Agriculture ), Dang Dinh Phung, Pham Thao, Bach Yen, M. Tam, Ta Tuoi... Mme Tu Tin a dirigé :

Nous participons à la campagne au nom de l'Union de la Jeunesse. Il est donc essentiel de suivre de près la vie et le travail des jeunes, puis de trouver des moyens de les soutenir. Quant à la traque des derniers soldats de l'ancien régime qui cachent et stockent des armes, les forces de sécurité et les forces armées l'ont déjà fait.

À partir de la dernière semaine de mai, l'équipe 4 a effectué des missions dans de nombreuses bases de plusieurs districts et s'est finalement installée de façon permanente pendant environ sept mois dans les quartiers 5 et 6 du district 4. Avant 1975, le régime de Saïgon n'organisait que trois niveaux administratifs : la ville, le district et le quartier dans le centre-ville, et le hameau dans la banlieue. Depuis le début de 1976, le gouvernement révolutionnaire a fusionné les deux hameaux en un seul quartier et une seule commune.

Lors de la formation des quartiers et des communes, les dirigeants municipaux désignent souvent des soldats ou des policiers comme secrétaires et des cadres infiltrés comme présidents. Plusieurs années après avoir formé des éléments positifs dans les rangs du Parti et de l’Union de la jeunesse, la génération de cadres qui a mûri après 1975 a progressivement remplacé la génération de cadres révolutionnaires au niveau des quartiers et des communes...

Après le premier mois, l’Union des jeunes de la ville a transféré Mme Tu Tin à un autre poste et m’a nommé chef d’équipe. Le comité du hameau s'est mobilisé et a présenté quelques ménages dont les proches ont participé ou sympathisé avec la révolution pour nous fournir un abri temporaire. L'équipe 4 a eu la chance d'être stationnée pendant environ cinq mois dans la maison de l'oncle Ba Xe - Tran Van Xe (1930-2022) dans le groupe 6, rue Ton That Thuyet, district 4.

L'oncle Ba Xe a participé au travail intellectuel de 1954 à 1965. Il était grand, doux, talentueux en peinture et en calligraphie. Tante Ba Xe a le style compétent et gentil d'une femme de la région du Sud-Ouest. Cette maison a pas mal d'enfants : Tuyen, Minh Thi, Minh Tho. Chaque jour, la plupart des frères rentrent chez eux à vélo pour dîner et dormir le soir. Pour le déjeuner, nous avons acheté du riz gluant et une assiette de riz pour manger rapidement. Moi aussi pour ne pas déranger le propriétaire.