EURO 2024: Những gam màu vui buồn của bóng đá Nam Tư

Đội tuyển Nam Tư từng để lại tiếng vang với 2 lần về nhì EURO 1960, 1968 cùng HCV Olympic 1960. Sau khi quốc gia này phân tách, vẫn ghi dấu ấn ở đấu trường quốc tế với những thành tích ấn tượng của các đội tuyển Croatia, Serbia, Slovenia hay Bosnia và Herzegovina với nét đặc sắc kỹ thuật, kỷ luật và máu lửa. Trong đó, đội tuyển Croatia là lá cờ đầu với vị trí á quân World Cup 2018 và Nations League 2022 – 2023, với biểu tượng Quả bóng vàng 2018 Luka Modric, Chiếc giày vàng và Quả bóng bạc 1998 Davor Suker cùng rất nhiều hảo thủ.

Tuy nhiên, đến EURO 2024 này câu chuyện cổ tích đã không thể kéo dài. Luka Modric vẫn ghi bàn, sút tung lưới đội tuyển Ý. Nhưng phép màu của tiền vệ 39 tuổi đã không đủ để giúp đội Croatia vượt qua vòng bảng. Trong bảng đấu có Ý và Tây Ban Nha, đội bóng áo sọc ca rô với đội “cận vệ già” Brozovic, Perisic, Kovacic… hiện qua bên kia sườn dốc sự nghiệp đã để Albania cầm hòa 2-2 và thua Tây Ban Nha 0-3. Trước khi về nước, Luka Modric vẫn thổ lộ chưa sẵn sàng chia tay đội tuyển quốc gia. Cảm phục cho đam mê và khát khao của ngôi sao này, nhưng điều đó cũng cho thấy bóng đá Croatia đang đối mặt với vấn đề lứa cầu thủ sau chưa sẵn sàng khỏa lấp khoảng trống mà các đàn anh để lại.

Nằm ở bảng C, đội tuyển Serbia xếp chót với 2 điểm. Dấu ấn lớn nhất của đội bóng này, đáng tiếc thay đến từ những lùm xùm ngoài sân cỏ. Đầu tiên là việc thủ môn Vanja Milinkovic-Savic vướng vào nghi vấn xô xát ở một quán bar trước ngày thi đấu, hay trước đó đội trưởng Dusan Tadic có phát biểu lộng ngôn thiếu tôn trọng HLV trưởng Dragan Stojkovic. Thậm chí sau khi đội tuyển Serbia bị loại sớm khỏi EURO 2024, Liên đoàn Bóng đá nước này (FSS) đối mặt làn sóng chỉ trích vì bê bối chia tiền thưởng, khi các cầu thủ không nhận đồng nào, còn các quan chức “vớ bẫm” hàng trăm ngàn USD. Cụ thể, Tổng thư ký Jovan Surbatovic, Phó chủ tịch Nenad Bjekovic và Giám đốc Stevan Dika Stojanovic mỗi người nhận 107.000 USD. Giám đốc đội tuyển Miroslav Tanjga nhận 53.000 USD, trong khi Giám đốc tài chính Surbatovic nhận được 48.000 euro. Số tiền này được trích từ khoản tiền thưởng 10 triệu USD mà FSS nhận nhờ thành tích 2 trận hòa của đội tuyển tại EURO 2024. Nhưng những người đóng góp nhiều nhất cho thành tích – các cầu thủ – lại không nhận được gì.

Điểm lại, đại diện duy nhất thuộc Nam Tư vượt qua vòng bảng EURO 2024 là đội tuyển Slovenia, xếp thứ 3 bảng C ngay phía trên đội Serbia. Thầy trò HLV Matjaz Kek gây ấn tượng với 3 trận hòa trước các đối thủ Đan Mạch, Anh và Serbia. Đội bóng có tổng giá trị đội hình thấp thứ 2 EURO 2024 (chỉ 141,55 triệu euro, kém ngôi sao Phil Foden được định giá 150 triệu euro) đi tiếp nhờ những điểm mạnh đã trở thành thương hiệu của bóng đá Nam Tư. Các ngôi sao như thủ thành Jan Oblak (Atletico Madrid) hay chân sút Benjamin Sesko (RB Leipzig) đã trở thành chỗ dựa vững chắc cho tập thể kém danh tiếng hơn nhưng chơi đầy gắn kết, kỷ luật và máu lửa. Phía trước đội bóng “bé hạt tiêu” này là ứng viên vô địch Bồ Đào Nha của siêu sao Ronaldo trong trận đấu thuộc vòng 16 đội sẽ diễn ra lúc 2 giờ ngày 2.7. Để có thể đi tiếp, thầy trò Matjaz Kek sẽ cần sự nỗ lực tối đa và cả một chút điều thần kỳ. Nhưng cái khí chất bóng đá Nam Tư ngày nào, kể cả câu chuyện của đội tuyển Serbia, không phải viết nên những điều kỳ diệu trong thế giới bóng đá hay sao. Đã cầm hòa được “Tam sư” hay “Chú lính chì” Đan Mạch, thì Slovenia còn “vướng” gì nữa đâu.