En un video compartido por NASASpaceflight, se puede ver un gran brazo robótico soldando el extremo delantero del cohete Starship dentro de "Starfactory", una enorme instalación de fabricación en el complejo de lanzamiento "Starbase" de SpaceX en Sudamérica, Texas.
Según documentos de The Launch Pad Network, SpaceX pretende realizar la séptima prueba de Starship el 11 de enero (si nada cambia).
Se espera que en este lanzamiento de prueba se utilice una nueva generación de prototipos de Starship, llamados "Block 2", y el primero de esta generación se llama "Ship 33". Todavía no está claro si la cabeza del misil que aparece en el vídeo pertenece al Ship 33 o a otro prototipo del Block 2.
El robot de SpaceX suelda la sección de la nariz de la Starship. (Vídeo: NASASpaceflight)
La nueva versión del prototipo incluye varias mejoras notables, como un nuevo diseño de alerón delantero, un diseño mejorado del escudo térmico, mayor capacidad de combustible y puede proporcionar un mayor empuje que las versiones anteriores, junto con muchos otros cambios.
SpaceX está realizando estos cambios significativos para ayudar a su nueva generación de cohetes a llegar a la Luna. Así que el lanzamiento de prueba programado para el próximo mes será más estresante que nunca. Según NASASpaceflight, la nave 33 completó su fase inicial de prueba superenfriada a fines de octubre.
Sin embargo, sigue siendo una incógnita si este prototipo podrá pasar la próxima prueba de vuelo sin sufrir daños. En dos lanzamientos anteriores, la nave espacial Starship de SpaceX se estrelló en el océano después de soportar temperaturas extremas que derritieron el metal durante el reingreso.
SpaceX acaba de realizar una prueba de combustión in situ para la etapa de refuerzo Super Heavy el 9 de diciembre. Este es un paso importante para probar la capacidad de empuje sin abandonar la plataforma de lanzamiento. (Foto: SpaceX)
Para el CEO de SpaceX, Elon Musk, el objetivo clave es lograr la capacidad de relanzarse inmediatamente después del aterrizaje. Esto se considera una prueba real para la ambiciosa plataforma de cohetes de carga pesada que la NASA aún espera utilizar para la misión de regresar humanos a la Luna por primera vez desde la década de 1970.
" El mayor desafío tecnológico que queda por delante para Starship es crear un escudo térmico que sea totalmente reutilizable de inmediato. La capacidad de aterrizar la nave, reabastecerse de combustible y despegar de nuevo inmediatamente sin necesidad de reparaciones o pruebas laboriosas es la prueba decisiva ", escribió Musk en Twitter el mes pasado.
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