Alivia el estrés viendo películas de terror

Ver películas de terror estimula el cerebro a liberar endorfinas, una hormona que alivia el estrés y ayuda a la mente a relajarse.

Cuando Sana Shawkath Khan, que entonces tenía 10 años, vio la película de terror de 1973 El exorcista, una de las películas más emblemáticas del género, sintió terror. En la película, el personaje principal es una niña de 12 años que está poseída por un demonio, lo que obliga a los sacerdotes a realizar antiguos rituales de exorcismo.

Aunque no pudo dormir en toda la noche después de ver la película, El exorcista reavivó el amor de Khan por las películas de terror.

"Recuerdo que estaba en estado de shock. Había muchas escenas impactantes, pero no quería cerrar los ojos ni apartar la mirada porque quería saber qué pasaría después", recuerda.

Incluso ahora, a los 31 años, Khan todavía ve películas de terror. Le encantaba la atmósfera tensa, la música y los efectos espeluznantes y exagerados, los gritos y los portazos. Khan disfruta de la sensación de miedo y la comodidad de saber que el miedo pasará después de la película.

Ella es sólo una de las muchas personas en el mundo que tienen esta afición. La gente recurre a las películas de terror en busca de emociones y aventuras. Sin embargo, los expertos también ven beneficios para la salud mental al disfrutar de este género cinematográfico. De hecho, las películas de terror ayudan a aliviar el estrés y controlar los miedos de la vida real. Reduce el impacto de los factores estresantes de la vida real a través de la exposición al miedo en un entorno controlado y ficticio.

Según Melanie Bryan, psicóloga clínica en Hong Kong, las películas de terror permiten liberar el estrés y todo tipo de emociones en un espacio seguro. El efecto es similar al de ir a un concierto.

Ver películas de terror ayuda a aliviar el estrés. Foto: Freepik — Ver películas de terror ayuda a aliviar el estrés. Foto: *Freepik*

Ella explica que la respuesta humana al miedo es inicialmente física. Los miedos provienen de experiencias pasadas similares o son instintivos (como el miedo a las arañas, el miedo a volar, el miedo a las serpientes).

Las hormonas del estrés, como la adrenalina, inundan el cuerpo, provocando que aumenten la frecuencia cardíaca y la respiración. Una vez que comienza la reacción física, el cuerpo necesita un tiempo para metabolizar la adrenalina, lo que permite que la persona se calme.

En una situación verdaderamente peligrosa, una oleada de adrenalina empuja a las personas a uno de tres estados: luchar, huir o congelarse. La gente no sale de este estado hasta que recupera una sensación de seguridad, dice el Dr. Bryan.

Al ver películas de terror, la gente siente comodidad y seguridad cuando se resuelve la trama de la película, como cuando el mal es derrotado. En este momento, el cerebro libera endorfinas, una hormona que alivia el estrés y ayuda a la mente a relajarse.

Esto tiene un impacto positivo en las personas que sufren trastornos de ansiedad. A menudo perciben amenazas en situaciones cotidianas, por lo que suelen sentirse inseguros. Estos peligros no son reales y no se pueden resolver, por lo que rara vez experimentan un alivio completo. La sensación de relajación después de ver una película de terror les ayudará a aliviar el estrés.

Un estudio de 2020 descubrió que las personas que experimentan regularmente miedo en forma ficticia (como ver películas de terror o jugar juegos de terror) eran psicológicamente más resilientes y se adaptaron mejor durante la pandemia de Covid-19.

De hecho, durante los tiempos estresantes de la pandemia, muchas personas recurren a películas de terror como una forma de aliviar el estrés. Los datos de la aplicación Movies Anywhere muestran que los ingresos por películas de terror en mayo de 2020 aumentaron un 194% en comparación con el mismo período de 2019.

A pesar de los beneficios obvios, Bryan sostiene que las películas de terror no son adecuadas para personas con mucha imaginación. Pueden revivir escenas aterradoras y sentirse más ansiosos. También advierte a las personas con vidas estresantes en general, y a aquellas que son emocionalmente vulnerables, que eviten ver películas de terror o jugar juegos de terror.

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