Ambos matrimonios tienen doctorados en Harvard.

Bui Phuong Linh y Pham Thanh Tung, junto a su hijo, el día de su graduación de doctorado en la Universidad de Harvard (EE.UU.) - Foto: Proporcionada por la familia.

Los dos nuevos doctorandos concedieron una entrevista a un periodista del periódico Tuoi Tre.

Investigación sobre nutrición y cáncer

* ¿Podrías compartir más sobre tu investigación durante tu tiempo como estudiante de doctorado en Harvard?

- Phuong Linh: Mi tema es desarrollar una escala nutricional para que cada persona pueda ver si está comiendo de una manera que es buena para su salud y el medio ambiente.

Por ejemplo, la carne de res es un alimento nutritivo, rico en hierro, pero comer demasiada carne puede aumentar el riesgo de cáncer colorrectal. Desde el punto de vista ambiental, criar una vaca suele llevar hasta un año, consume mucha hierba y agua, y su estiércol libera muchos gases de efecto invernadero.

Mientras tanto, la carne de pollo también es un alimento nutritivo pero contiene menos sustancias que pueden causar cáncer, y un pollo puede ser sacrificado para obtener carne en sólo 2-3 meses.

La báscula ayudará a los usuarios a comprender qué alimentos y en qué cantidades son buenos para la salud y minimizan el impacto ambiental.

Thanh Tung: Las personas nacidas en familias con antecedentes de cáncer colorrectal tienen entre 1,5 y 2 veces más riesgo de desarrollar la enfermedad. Muchos pacientes se preguntan si sus hijos pueden "eliminar" este alto riesgo.

Mi investigación se centró en la pregunta anterior y los resultados encontraron que si una persona en su familia tiene antecedentes de cáncer colorrectal, pero mantiene un estilo de vida saludable, una dieta adecuada y un peso saludable, su riesgo de desarrollar la enfermedad volverá a la normalidad después de unos 30 años.

* ¿Cuáles son los mayores retos que ambos enfrentan para completar su programa de doctorado en Harvard, una de las universidades más prestigiosas del mundo?

Phuong Linh: Creo que lo más difícil fue la pandemia de COVID-19. A finales de 2019, tras completar el primer semestre de mi doctorado, la pandemia se propagó rápidamente por Estados Unidos a principios de 2020. Así que, a partir del segundo semestre de mi primer año, la universidad cambió completamente a la enseñanza en línea y la mantuvo durante todo el segundo año. La enseñanza en línea fue muy deprimente.

Casi al mismo tiempo que pudimos vacunarnos en Estados Unidos, se produjo un brote en Vietnam. No pudimos regresar a casa durante tres años y estábamos muy preocupados por nuestra familia. La pandemia de COVID-19 complicó aún más las cosas para ambos, para nuestras familias y quizás también para nuestros compañeros y la escuela.

Thanh Tung: La pandemia de COVID-19 interrumpió muchos de nuestros planes para nuestros estudios de doctorado. Inicialmente, planeábamos regresar a Vietnam para recopilar datos para varias partes de la investigación.

Sin embargo, en general, el verdadero desafío para mí fue encontrar la manera de ingresar al programa. En los programas de maestría y doctorado, no me aceptaron en mi primer intento, pero sí en el segundo. Una vez aceptado, todos los programas brindaron un excelente apoyo a los estudiantes.

* Ambos estudian en la Universidad Médica de Hanói , cursan su maestría en la Universidad Johns Hopkins y su doctorado en Harvard. ¿Parece que siempre se han apoyado mutuamente en sus caminos?

Phuong Linh: La gente suele pensar que "tenemos que ir juntos", pero no es así. Seguimos priorizando nuestras trayectorias académicas individuales.

Lo más importante es la compatibilidad. Por ejemplo, si una persona es aceptada en Johns Hopkins o la Universidad de Harvard, pero la otra no, no hay razón para rechazar la beca, ya que son universidades de primer nivel con los programas que estamos cursando.

Pero por suerte, los lugares donde queríamos estudiar y las becas que recibimos estaban en la misma zona. Así, pudimos apoyarnos aún más.

Tung es bueno en programación, matemáticas y estadística, así que me ayuda mucho. También solemos hablar de temas académicos y de investigación.

La pareja Bui Phuong Linh y Pham Thanh Tung - Foto: Proporcionada por el entrevistado

Apoyo a los estudiantes vietnamitas

* A pesar de sus ocupadas agendas, ¿aún dedica mucho tiempo a proyectos comunitarios y a apoyar a los estudiantes vietnamitas?

Phuong Linh: Tras completar nuestra maestría en la Universidad Johns Hopkins, el plan de estudios y los métodos de enseñanza nos parecieron excelentes. No es necesario ser excepcionalmente brillante para comprender el material.

Mientras tanto, en Vietnam, los estudiantes de medicina son muy inteligentes, al nivel de los de otros países. Creemos que podemos aportar los profundos conocimientos que hemos adquirido y compartirlos con los estudiantes vietnamitas.

En 2018, se lanzó el proyecto REACH, que comenzó con una beca para exestudiantes estadounidenses en Vietnam. El proyecto organiza clases en línea y presenciales y ofrece microbecas a estudiantes que desarrollan proyectos comunitarios.

Después de 2019, financiamos personalmente cada proyecto estudiantil con 20 millones de VND. Cada año, apoyamos dos proyectos; no son muchos, pero porque podemos aportar ideas y métodos para mejorar la calidad.

Thanh Tung: A veces, los estudiantes necesitan un apoyo inicial para realizar sus primeras investigaciones, publicar sus primeros artículos, lograr sus primeros resultados y dar los primeros pasos en su trayectoria profesional. Nosotros también necesitábamos un mentor que nos brindara retroalimentación y orientación.

También recibimos una microbeca de $500 mientras éramos estudiantes para iniciar nuestra investigación. Ahora, queremos ser mentores a cambio. Cada año, nuestros programas se llevan a cabo en las tres regiones de Vietnam y, a menudo, priorizamos a estudiantes de zonas desfavorecidas.

* Entendemos que acaban de terminar su doctorado y también planean tener un bebé. ¿Conciliar ambos objetivos debe haber sido todo un reto para ustedes?

Phuong Linh: Nos sentimos muy afortunados y hemos recibido mucha ayuda. Cuando nació el bebé (2022), tanto a mi esposo como a mí nos dieron tres meses de vacaciones escolares. Esto coincidió con las vacaciones de verano, así que no afectó nuestros estudios ni nuestra investigación. Unas semanas después del nacimiento, mi esposo y yo decidimos traer al bebé de vuelta a Vietnam. El bebé se portó bien y cooperó durante todo el vuelo.

Tras mi baja por maternidad, pude volver a la investigación. Cada noche, unos 30 minutos después de que mi bebé se durmiera, me levantaba para analizar datos y programar en mi ordenador... Por suerte, había completado la mayoría de las partes que requerían trabajo presencial en EE. UU. y podía trabajar a distancia en las últimas etapas de la investigación desde Vietnam.

En Vietnam, la tarde es igual que en Estados Unidos, por lo que es conveniente asistir a reuniones en línea con profesores o participar en la asistencia docente a distancia. En este programa, ofreceremos asistencia docente durante 10 semestres.

- Thanh Tung: Dar a luz durante la pandemia de COVID-19 tiene muchas limitaciones, como que los hospitales restringen la entrada y la salida, y viajar es un poco más difícil de lo habitual.

Como decidimos traer al bebé de regreso a Vietnam antes de tiempo, tuvimos que apresurarnos para obtener el certificado de nacimiento y el pasaporte, al mismo tiempo que empacábamos y nos mudábamos de casa... Durante ese tiempo, prácticamente tuvimos que dejar todo lo demás de lado y concentrarnos completamente en nuestro hijo.

Al servicio del pueblo vietnamita

*¿Cuáles son tus planes para el futuro?

Thanh Tung: Hemos regresado a Vietnam y tenemos planes a largo plazo para crear un sólido grupo de investigación sobre enfermedades no transmisibles para servir al pueblo vietnamita. También estamos muy interesados ​​en la capacitación, porque creemos que gran parte del conocimiento que poseen los vietnamitas puede transmitirse a otros vietnamitas aquí mismo. No es necesario, y no todos tienen la oportunidad de estudiar en el extranjero o recibir becas médicas.

El Dr. Pham Thanh Tung se graduó de medicina en la Universidad Médica de Hanói en 2015 y completó su Maestría en Salud Pública en la Universidad Johns Hopkins en 2017 con una beca completa de la Fundación de Educación de Vietnam (VEF) y la Universidad Johns Hopkins. Actualmente es profesor del Departamento de Fisiología de la Universidad Médica de Hanói y profesor adjunto en la Universidad VinUni.

La Dra. Bui Phuong Linh se graduó con un título en medicina general de la Universidad Médica de Hanoi (2015) y completó su programa de Maestría en Salud Pública en la Universidad Johns Hopkins en 2017 con una beca completa de VEF y la Universidad Johns Hopkins.

Actualmente, continúa trabajando con el equipo de investigación de HSPH sobre nutrición sostenible global y es profesora adjunta en la Universidad VinUni.

Fuente: https://tuoitre.vn/vo-chong-cung-la-tien-si-harvard-20240602095826533.htm