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| Las empresas tecnológicas estadounidenses siguen dependiendo en gran medida de China. (Fuente: ABC News) |
Acuden en masa a China
A principios de este año, los líderes de muchas de las empresas tecnológicas más poderosas de Estados Unidos acudieron en masa a China, después de que el país pusiera fin a sus medidas de control de la pandemia de Covid-19 y reabriera gradualmente. A pesar de la tensa relación entre Washington y Pekín, las grandes corporaciones estadounidenses buscan cada vez más oportunidades en ese mercado de mil millones de personas.
En marzo, el CEO de Apple, Tim Cook, asistió al Foro de Desarrollo de China celebrado en Beijing. En este sentido, afirmó: "Apple y China crecen juntas. Es una relación simbiótica".
En abril, el CEO de Intel, Pat Gelsinger, también visitó Beijing y se reunió con funcionarios chinos.
A finales de mayo, Elon Musk, cofundador de la empresa de automóviles eléctricos Tesla, visitó China. El destacado empresario se reunió con funcionarios del gobierno chino en Beijing y luego recorrió la fábrica de Tesla en Shanghai.
Y más recientemente, en junio de 2023, Bill Gates, cofundador del gigante tecnológico estadounidense Microsoft, fue recibido por el presidente chino Xi Jinping en Pekín, una excepción casi sin precedentes para un líder empresarial.
"Usted es el primer amigo americano que he conocido este año", le dijo el presidente chino al multimillonario estadounidense.
Mercado indispensable
La atención que los líderes tecnológicos de Washington han prestado a Beijing demuestra la importancia del país para algunas de las empresas más grandes de Estados Unidos.
Mientras la mayor economía del mundo está endureciendo las sanciones para bloquear el acceso de China a la tecnología estadounidense, las mayores empresas tecnológicas de Washington siguen dependiendo en gran medida de ese mercado de mil millones de personas.
De hecho, a pesar de cinco años de “separación”, esta dependencia apenas ha cambiado.
En 2018, Washington comenzó a alejarse gradualmente de Beijing, bajo el entonces presidente estadounidense Donald Trump. El presidente ha impuesto restricciones a las exportaciones y a la inversión destinadas a limitar el acceso de China a la tecnología estadounidense avanzada.
Pero cinco años después, un análisis de datos financieros realizado por Nikkei Asia muestra que las empresas tecnológicas estadounidenses todavía dependen en gran medida de China.
Como porcentaje de las ventas anuales, las ventas de las principales marcas tecnológicas, como Apple y Tesla, han aumentado o se han mantenido prácticamente estables desde 2018. Incluso las empresas del sector de semiconductores, que han sido un objetivo particular del gobierno estadounidense, también vieron pocos cambios. en ingresos.
Apple, la empresa más valiosa del mundo por capitalización de mercado, ganará la mayor cantidad de dinero en China en 2022, casi 70 mil millones de dólares, según datos de QUICK-FactSet. Mientras tanto, Qualcomm, una importante empresa estadounidense de chips, también depende de China para más del 60% de sus ingresos.
Qualcomm, Lam Research y otras cuatro empresas estadounidenses de semiconductores dijeron que el mercado chino fue su mayor fuente de ingresos el año pasado, superando a mercados importantes como Europa, Estados Unidos y Japón.
En 2022, el comercio bilateral total entre las dos economías más grandes del mundo alcanzó un récord de 690 mil millones de dólares. Las exportaciones de Washington a Pekín también aumentaron un 28% entre 2018 y 2022.
El Sr. Fu Fangjian, Profesor Asociado de Finanzas en la Escuela de Negocios Lee Kong Chian de la Universidad de Gestión de Singapur, comentó: "China se ha convertido en una parte indispensable de la economía global. Este país es también el único mercado no muy inferior al de Estados Unidos. Mientras Washington intenta bloquear el acceso de Pekín a la alta tecnología, a los 'gigantes' tecnológicos estadounidenses les resulta difícil abandonar ese importante mercado.
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| Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, en Pekín el 31 de mayo. (Fuente: Nikkei Asia) |
Esfuerzos para eliminar el riesgo
Algunos expertos advierten que la fuerte dependencia de China para obtener ingresos podría perjudicar a las empresas tecnológicas estadounidenses.
“El mayor riesgo para las empresas tecnológicas estadounidenses es una prohibición total y la pérdida de negocios”, dijo Abishur Prakash, director ejecutivo de The Geopolitan Business, una consultora con sede en Toronto. “Es un riesgo muy grande que las empresas estadounidenses no puedan vender o fabricar en China”.
Para Apple, Tesla y los fabricantes de chips que suministran semiconductores a las fábricas de productos electrónicos en China, las tensiones entre Estados Unidos y China tienen enormes implicaciones.
En mayo, las autoridades chinas anunciaron que el gigante estadounidense de chips de memoria Micron Technology había fallado una evaluación de seguridad. A Micron se le ha prohibido vender productos a empresas nacionales chinas.
"Aproximadamente la mitad de los ingresos de Micron en China corren el riesgo de verse gravemente afectados", afirmó Sanjay Mehrotra, director ejecutivo de Micron. " Este 'viento en contra' está afectando las perspectivas de crecimiento y ralentizando nuestro proceso de recuperación".
Para mitigar los riesgos geopolíticos, algunas empresas tecnológicas estadounidenses han comenzado a reorganizar sus operaciones en China, en un esfuerzo por evitar posibles daños por sanciones.
En mayo, LinkedIn, una plataforma de redes sociales propiedad de Microsoft, anunció que cerraría sus aplicaciones en China y eliminaría más de 700 empleos. “Los cambios en el comportamiento de los clientes y un crecimiento más lento de los ingresos son las razones detrás de esta decisión”, cita LinkedIn.
A fines de mayo, Hewlett Packard Enterprise (HPE) anunció planes para vender una participación en H3C por 3.500 millones de dólares. H3C es una empresa de ventas de hardware HPE en China.
"Este es el mejor resultado para los clientes, empleados y accionistas", afirmó Antonio Neri, CEO de HPE. "Está claro que hacer negocios en China se está volviendo más complejo. HPE solo tendrá una presencia muy pequeña en China para dar soporte a los clientes multinacionales y continuará vender servicios de HPE a través de H3C."
A principios de junio, la principal firma de capital de riesgo estadounidense, Sequoia Capital, también anunció su decisión de separar su división en China. Esta decisión tiene como objetivo reestructurar la estructura, con el objetivo de simplificar las operaciones comerciales de la empresa.
Y este mes, Amazon.com también anunció que cerraría oficialmente su tienda de aplicaciones en China.
Está surgiendo un nuevo status quo
Según la evaluación de Nikkei Asia , en el pasado, las "víctimas" directas de la competencia tecnológica entre Estados Unidos y China estaban en su mayoría del lado de Beijing.
Las sanciones estadounidenses han asestado un "duro golpe" a los "gigantes" tecnológicos chinos, restringiendo su acceso a importantes tecnologías estadounidenses. Huawei y ZTE son dos grandes empresas cuyas operaciones comerciales se ven directamente afectadas.
No sólo eso, Washington y varios otros países occidentales también han prohibido el uso de equipos 5G de Huawei y ZTE en la infraestructura de comunicaciones.
Pero los expertos dicen que, a medida que la confrontación chino-estadounidense se prolonga y empeora, las restricciones de ambos lados están empezando a afectar a industrias clave de Estados Unidos.
Qualcomm dijo en su informe anual que “una parte importante de nuestro negocio está concentrado en China, y los riesgos de esa concentración se ven exacerbados por las tensiones comerciales entre las dos economías más grandes del mundo”.
Mientras tanto, Apple señaló: "Las tensiones entre Estados Unidos y China han dado lugar a una serie de nuevos aranceles y restricciones comerciales. Los aranceles aumentan el coste de los productos, los componentes y las materias primas. Este aumento de los costes hará que el margen de beneficio de la empresa disminuya".
Los analistas consideran que la confrontación tecnológica entre Estados Unidos y China no terminará pronto.
Akira Minamikawa, director de consultoría senior de la firma de investigación Omdia, con sede en el Reino Unido , predice que la economía más grande del mundo sólo retrocederá cuando la competitividad tecnológica de China disminuya.
Según Prakash: "No existe una manera fácil para las empresas de lidiar con la competencia entre Estados Unidos y China. Los empresarios deben aceptar que está surgiendo un nuevo status quo".
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