El cáncer es una enfermedad que puede tener causa genética. Sin embargo, la tasa de estos casos es sólo del 5 al 10% del número total de casos, según el diario The Times of India (India).
Algunas mutaciones genéticas aumentan significativamente el riesgo de desarrollar cánceres como el de mama, de piel o de ovario.
De hecho, el cáncer es hereditario en aproximadamente el 5-10% de los casos. En este caso, la persona heredará el gen defectuoso de sus padres y continuará transmitiéndolo a sus hijos, afirmó el Dr. Rahul Kanaka, cirujano oncológico del Hospital Manipal de Bangalore, India.
Los genes juegan un papel importante a la hora de determinar el riesgo de muchas enfermedades, incluido el cáncer. La presencia de ciertos genes aumenta significativamente el riesgo de desarrollar tipos específicos de cáncer. Estas mutaciones genéticas se heredan de abuelos y padres, por lo que hay familias en las que muchas personas también tienen algún tipo de cáncer.
Por ejemplo, los cánceres de mama y de ovario están claramente relacionados con mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2. Las personas que poseen estas mutaciones tienen un riesgo significativamente mayor de padecer cáncer de mama y de ovario.
No todas las personas que tienen genes que aumentan el riesgo de padecer cáncer pueden ser examinadas e identificadas para determinar este riesgo. Una de las señales de alerta de esta afección es que dos o más familiares tengan el mismo tipo de cáncer.
Estos familiares pueden ser del lado paterno o materno. La enfermedad aparece no sólo en una sino en muchas generaciones. En particular, la enfermedad a menudo comienza a una edad más temprana de lo normal. Por ejemplo, las personas con predisposición genética al cáncer de mama pueden desarrollar la enfermedad a los 30 años, aunque el grupo más grande afectado son las mujeres de entre 65 y 74 años.
Todos los síntomas anteriores son señales de advertencia de que los factores genéticos son causas potenciales de cáncer. En estos momentos, las pruebas genéticas para evaluar el riesgo de cáncer, así como para tomar medidas preventivas y de detección temprana, son extremadamente importantes. Una intervención oportuna aumentará significativamente las posibilidades de curación.
En algunos casos, su médico puede recomendar una intervención quirúrgica preventiva. Por ejemplo, las personas con mutaciones del gen BRCA enfrentan un riesgo muy alto de cáncer de mama. La cirugía profiláctica implica la extirpación de la mama para evitar que el tumor crezca, según The Times of India .
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