Kiev espera una respuesta definitiva de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) a las armas avanzadas y a los requisitos claros para ser miembro.
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| El presidente ucraniano Zelenski y los líderes de la OTAN en la cumbre celebrada en Vilna, Lituania, en julio de 2023. Al término de la cumbre, Ucrania no recibió invitación para unirse a la alianza. (Fuente: Agencia Anadolu) |
Sin nuevo apoyo militar de EE. UU., las fuerzas terrestres ucranianas no podrán resistir el poderío militar ruso. En este contexto, la Cámara de Representantes de EE. UU. debe votar cuanto antes para aprobar el paquete de gastos de emergencia que el Senado aprobó por abrumadora mayoría el pasado febrero. La prioridad más urgente es financiar el suministro de proyectiles de artillería, misiles antiaéreos, misiles de ataque y otros suministros militares críticos a Kiev.
¿Qué necesita Ucrania de la OTAN?
Pero incluso si Ucrania recibe este apoyo tan necesario de sus aliados, la pregunta fundamental sigue vigente: ¿Cómo puede Ucrania asegurar su propio futuro? Esta es la pregunta que los líderes de la OTAN deben responder cuando se reúnan en Washington este julio para la cumbre que conmemora el 75.º aniversario de la alianza.
Para la OTAN, el conflicto entre Rusia y Ucrania no es solo una cuestión territorial. También afecta al futuro político de Ucrania. La gran mayoría de los ucranianos desea que su país sea miembro de la OTAN y de la Unión Europea (UE).
Desde 2023, la UE mantiene conversaciones de adhesión con Ucrania. Sin embargo, este proceso tardará muchos años en completarse. Mientras tanto, Ucrania busca una invitación para unirse a la OTAN lo antes posible. Sin embargo, los países de la OTAN parecen estar divididos sobre cuándo debería unirse Kiev.
Algunos miembros, encabezados por los países bálticos, Polonia y Francia, desean que la alianza extienda una invitación formal en la cumbre de Washington de julio de este año. Creen que los prolongados vacíos de seguridad en Europa brindan a Rusia la oportunidad de subsanar esas lagunas, como ya ha hecho con Ucrania, Georgia y Moldavia.
Mientras tanto, otros miembros, como Estados Unidos y Alemania, no están tan preparados para avanzar con tanta rapidez hacia la admisión de Ucrania en la OTAN. El primer ministro neerlandés saliente, Mark Rutte, quien podría convertirse en el próximo Secretario General de la OTAN, resumió esta opinión en la Conferencia de Seguridad de Múnich el pasado febrero: «Mientras el conflicto continúe, Ucrania no podrá convertirse en miembro de la OTAN».
Exfuncionarios también han propuesto diversas ideas para reducir esta brecha de opinión. Una de ellas es extender una invitación a Ucrania, pero no implementarla hasta una fecha indeterminada. Esto sería un gesto simbólico, ya que ninguna disposición del Tratado se aplicará hasta que los 32 miembros ratifiquen la adhesión de Ucrania. Otra idea es invitar a Ucrania a iniciar las negociaciones de adhesión, siguiendo el modelo del proceso de ampliación de la UE. Sin embargo, los candidatos a la UE prefieren seguir el camino habitual, aplicando y haciendo cumplir la legislación de la UE durante muchos años.
Un proceso similar en la OTAN es el Plan de Acción para la Adhesión (PAA), pero en la cumbre de Vilna de 2023, los miembros de la OTAN acordaron que Kiev ya había cumplido con creces los requisitos para este proceso. A menos que se definan claramente los objetivos y el cronograma de las negociaciones, invitar a Ucrania a iniciar conversaciones la colocaría en la posición de "empeño" en la que se encuentra desde 2008, cuando la OTAN aprobó la posible adhesión de Ucrania a la alianza.
La cumbre en Washington del próximo julio podría brindar la oportunidad de superar esta brecha y generar consenso dentro de la coalición sobre Ucrania. El primer paso es aclarar las reformas que Ucrania debe completar y las condiciones que debe cumplir antes de poder unirse a la coalición.
En segundo lugar, la OTAN debe encargarse de coordinar el apoyo militar proporcionado por la alianza de más de 50 países, ayudando a Ucrania a construir un ejército moderno y coordinado. Finalmente, los líderes de la OTAN deben fortalecer las capacidades de defensa de Ucrania proporcionándole armas avanzadas, como misiles de largo alcance, que algunos miembros de la OTAN se niegan a suministrar.
El futuro de Ucrania en la OTAN
En la Cumbre de Vilna, en Lituania, en julio de 2023, en lugar de aceptar extender la invitación que Ucrania deseaba, los líderes de la OTAN demoraron en abordar el tema, prometiendo que “el futuro de Ucrania está en la OTAN”, aunque señalaron que solo extenderían la invitación “cuando los aliados estén de acuerdo y se cumplan las condiciones”.
Aunque Ucrania tal vez no sea invitada a la cumbre de la Alianza en Washington, la idea de la Conferencia de Vilnius sugiere un camino a seguir: la OTAN debe aclarar qué condiciones debe cumplir Ucrania y luego invitar a Kiev a participar en negociaciones directas en el Consejo OTAN-Ucrania sobre cuándo y cómo implementar esas condiciones.
Para alcanzar un consenso entre los aliados, los líderes de la OTAN deberán acordar dos condiciones antes de invitar oficialmente a Ucrania a unirse a la alianza. En primer lugar, Ucrania debe completar las reformas democráticas, anticorrupción y de seguridad descritas en su programa nacional anual, el marco formal que prepara a Kiev para su ingreso en la OTAN.
En la cumbre de Washington, los líderes de la OTAN podrían comprometerse a ayudar a Kiev a completar estas reformas en el plazo de un año. En segundo lugar, el conflicto en Ucrania debe terminar. Mientras el conflicto militar continúe en Ucrania, su pertenencia a la alianza podría llevar a una confrontación directa entre la OTAN y Rusia, una apuesta que la mayoría de los miembros de la OTAN no están dispuestos a asumir.
Antes de que se cumpla la segunda condición, la OTAN debe determinar qué constituye un final satisfactorio para la guerra entre Rusia y Ucrania. Esta guerra no puede considerarse terminada simplemente porque requiere un acuerdo de paz, algo muy difícil de lograr a corto plazo. La creencia popular de que todas las guerras terminan mediante negociaciones es errónea.
La mayoría de los conflictos terminan con ambas partes agotadas o con una de ellas victoriosa, y prácticamente ninguna guerra termina mediante negociaciones pacíficas. En el futuro, el mejor resultado posible es que el conflicto entre en una "congelación": cesan las hostilidades hasta que se alcance una solución política mutuamente satisfactoria.
En la próxima cumbre de Washington, los líderes de la OTAN podrían acordar invitar a Ucrania a unirse una vez que el conflicto en Ucrania haya finalizado satisfactoriamente: o Ucrania gana, lo cual es muy improbable, o mediante un alto el fuego o una tregua duradera. Tras la adhesión de Ucrania a la OTAN, el compromiso de la alianza con la defensa colectiva, según el Artículo 5, solo se aplicaría a los territorios bajo control de Kiev. Esta condición es difícil de aceptar para Kiev, ya que teme una división prolongada del país. Sin embargo, la perspectiva de un conflicto congelado podría llevar a Kiev a consolidar el territorio que controla y asegurar su membresía en la OTAN. Los líderes de la Alianza podrían tener que aclarar que, si se reanudan los combates debido a las acciones militares ucranianas, el Artículo 5 no se aplicará.
Históricamente, se han dado casos de extensión de garantías de seguridad a una nación por fronteras en disputa. El Tratado de Cooperación y Seguridad Mutua entre Estados Unidos y Japón, firmado en 1960, comprometió a Estados Unidos a defender únicamente los territorios bajo control japonés, excluyendo los territorios del norte ocupados por la Unión Soviética tras la Segunda Guerra Mundial. De igual manera, cuando la República Federal de Alemania se unió a la OTAN en 1955, el Artículo 5 se aplicó únicamente a Alemania Occidental, mientras que Alemania Oriental, incluido el democrático Berlín Occidental, quedó excluida hasta la reunificación alemana en 1990. Antes de ser admitida, Alemania Occidental debía comprometerse a no emplear nunca la fuerza para lograr el objetivo de la reunificación alemana ni para modificar las fronteras existentes de la República Federal de Alemania.
Es comprensible que en la cumbre de la OTAN de 2023 en Vilna, los funcionarios ucranianos expresaran su preocupación por que las condiciones fueran un "código" para objetivos no definidos. Mientras la OTAN no defina las condiciones, siempre podrá crear más obstáculos que Ucrania deberá superar. Ucrania merece respuestas claras, y la OTAN necesita definir la terminología para su propia unidad y cohesión internas. En la cumbre de este año, los 32 miembros deberán llegar a un acuerdo sobre el camino de Ucrania hacia la adhesión a la OTAN.
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| El presidente de Ucrania en la Cumbre de la OTAN en Lituania, julio de 2023. (Fuente: Sputnik) |
Requisitos previos para Kyiv
Quizás la exigencia de poner fin al conflicto armado como requisito previo para la adhesión de Ucrania a la OTAN sea una de las razones por las que Moscú prolonga el conflicto. Mientras continúen las operaciones especiales de Rusia, la OTAN no aceptará a Ucrania como nuevo miembro. Por eso, Kiev y sus aliados deben demostrar su determinación. Deben convencer a Moscú de que Rusia libra una guerra imposible de ganar. Y para ello, los líderes de la OTAN deben acordar tres medidas adicionales, todas ellas destinadas a fortalecer la capacidad de defensa de Ucrania y ayudarla a construir un ejército moderno.
En primer lugar, la OTAN debe reemplazar a Estados Unidos como líder de la Coalición de Defensa de Ucrania (UDCG), una alianza de unas 50 naciones que se reúne periódicamente para debatir las necesidades militares de Ucrania y decidir qué países proporcionarán el equipo necesario. Ampliar el papel de la OTAN institucionalizaría el apoyo de la alianza a Ucrania, garantizando así su continuidad, ya que el compromiso de Estados Unidos con ese país está bajo escrutinio.
En segundo lugar, la OTAN debe cooperar con Ucrania para desarrollar una visión a largo plazo para su ejército. Actualmente, muchas alianzas se centran en diferentes elementos: desminado, capacidades de los F-16, infraestructura de tecnología de la información, vehículos blindados y artillería, así como capacidades de ataque de largo alcance. La OTAN puede y debe coordinar estos esfuerzos para ayudar al ejército ucraniano a convertirse en una fuerza interoperable unificada y plenamente capaz.
En tercer lugar, la OTAN debería establecer una misión de entrenamiento para Ucrania, encargada de coordinar el entrenamiento de las fuerzas ucranianas de Estados Unidos, el Reino Unido y otros países. El entrenamiento es crucial para los soldados ucranianos que se encuentran actualmente en el campo de batalla, así como para la futura capacidad de coordinación operativa de las fuerzas ucranianas.
El objetivo de estas tres medidas no es reducir la participación de países individuales, sino aumentar la eficacia de los esfuerzos actuales de apoyo a Ucrania, incluyéndolos bajo la jurisdicción de la OTAN. Institucionalizar estas funciones dentro de la OTAN enviaría al presidente ruso, Vladímir Putin, la señal de que un fuerte apoyo occidental a Ucrania representaría un desafío para Moscú.
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| Estados Unidos y muchos países occidentales se han comprometido a suministrar armas a Ucrania. (Fuente: Reuters) |
¿Sería más segura la OTAN si admitiera a Ucrania?
Sin embargo, ningún esfuerzo a largo plazo tiene sentido si Ucrania fracasa en el conflicto actual. Por ello, la OTAN debe reforzar las defensas de Ucrania y considerar la posibilidad de proporcionar a Kiev armas que actualmente no están disponibles, como el misil ATACMS estadounidense y el misil de largo alcance Taurus alemán.
Cuando estalló el conflicto, los miembros de la OTAN buscaron equilibrar el apoyo a Ucrania con la necesidad de evitar una confrontación directa con Rusia. Los países de la OTAN restringieron el tipo de armas que enviarían y limitaron las formas en que las fuerzas ucranianas podían usarlas, como comprometerse a no atacar territorio ruso.
La vacilación inicial de Occidente era comprensible. Pero algunos países fueron demasiado cautelosos durante demasiado tiempo. Algunos miembros de la OTAN, como Alemania y Estados Unidos, expresaron su preocupación por el envío de todo tipo de armas, desde tanques hasta cazas F-16. Pero la situación ha cambiado. Tras recibir finalmente la aprobación de Estados Unidos en 2023, Bélgica, Dinamarca, Países Bajos y Noruega pronto enviarán F-16 a Kiev. El Reino Unido y Francia estuvieron entre los primeros países en enviar misiles de largo alcance en 2023, lo que permitió a Ucrania atacar objetivos en Crimea…
Existe una clara diferencia entre enfrentarse directamente a las fuerzas rusas y proporcionar a Ucrania los medios para defenderse. Utilizar las fuerzas de combate de la OTAN sería un error. Pero proporcionar a Ucrania entrenamiento, inteligencia, vigilancia, interferencias y equipo militar es lo correcto. Los miembros de la OTAN han luchado por encontrar el equilibrio adecuado entre el miedo a la escalada y la confianza en la disuasión. Si bien la OTAN debe mantenerse alerta para evitar la escalada, puede hacer más para garantizar que Rusia no gane.
Además, la OTAN continúa su expansión hacia el este, lo cual también explica por qué Moscú lanzó operaciones especiales en Ucrania para impedir este proceso. Sin embargo, las acciones de Moscú, en realidad, aumentaron, en lugar de reducir, la probabilidad de que Ucrania se convirtiera en miembro de la OTAN. Y cuando Finlandia se unió a la OTAN en abril de 2023, con las operaciones especiales de Moscú en Ucrania actuando como catalizador, la frontera terrestre de la OTAN con Rusia se duplicó con creces.
La adhesión de Suecia a principios de marzo de 2024 transformó el mar Báltico en un lago propio de la OTAN. Y si Ucrania se convirtiera pronto en miembro de la OTAN, el conflicto entre Rusia y Ucrania también podría considerarse una razón para acelerar la adhesión de Kiev, argumentando que esto haría a Ucrania, así como a toda Europa, más segura.
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