Batalla de alta calidad

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Por cuarta vez en la era de la Premier League, el Manchester City y el Liverpool luchan por el primer puesto en la clasificación. Éste es el enfrentamiento más emocionante del torneo en muchos años. El Manchester City (28 puntos) se encuentra actualmente en el primer lugar, 1 punto por delante del Liverpool y ambos podrían perder sus posiciones ante el Arsenal y el Tottenham (ambos con 27 puntos). Este choque no es exactamente una carrera de seis puntos, pero aún podría tener un impacto en el resto de la temporada. El entrenador Jürgen Klopp está preocupado porque el Liverpool tendrá que afrontar un partido anticipado (que tendrá lugar a la hora del almuerzo en Inglaterra) por tercera vez esta temporada después del receso internacional y jugando como visitante. La razón es que el Liverpool tiene más jugadores clave de equipos no europeos (Darwin Núñez, Luis Díaz, Alisson, Mohamed Salah, Alexis Mac Allister) que el Manchester City. Esto puede afectar la fuerza física de los jugadores del "Ejército Rojo" debido a que tienen que viajar largas distancias y cambiar constantemente zonas horarias.

Trận chiến chất lượng cao - Ảnh 1. — Erling Haaland (Man.City, *izquierda* ) y Mohamed Salah (Liverpool) son la clave del enfrentamiento en el Etihad Stadium esta noche.

Francamente hablando, el Manchester City tiene una mejor calificación a la hora de recibir al Liverpool cuando el Etihad es su fortaleza. En lo que va de la temporada, los campeones ingleses han ganado sus siete partidos como local en todas las competiciones, marcando 22 goles y concediendo solo cuatro. Mientras tanto, el Liverpool ha tenido muchos problemas fuera de casa, perdiendo puntos en 4 de 6 partidos fuera de casa en la Premier League y, más recientemente, perdiendo ante Toulouse en la fase de grupos de la Europa League.

La ventaja de jugar en casa podría ser el factor decisivo en el resultado de este choque. Por lo tanto, el entrenador Klopp tendrá que tener un plan para contener la fuerza del Man. City en el Etihad. Sólo 3 equipos han vencido al Man.City esta temporada: Wolves, Chelsea y Arsenal. Si los Wolves jugaban abajo y esperaban oportunidades de contraataque, el Chelsea y el Arsenal tenían éxito presionando arriba, obligando al Manchester City a entrar directamente en el campo del oponente y rompiendo el estilo de juego tiki-taka de Guardiola. Esta es la forma de jugar a la que tendrá que prestar atención el señor Klopp para aspirar a un buen resultado.

Erling Haaland (Man.City) y Mohamed Salah (Liverpool) serán los jugadores clave en el partido de esta noche, o más precisamente, detenerlos podría ser la clave para abrir oportunidades de victoria para cada equipo. Haaland (13 goles) y Salah (10 goles) ocupan actualmente el primer y segundo lugar en la lista de "Máximos goleadores" de la Premier League esta temporada. En particular, Haaland ha marcado 9 goles en las últimas 6 apariciones con el Man.City en todas las competiciones. Pero el Liverpool es uno de los dos equipos a los que Haaland se enfrentó mientras jugaba para el Manchester City sin marcar un gol en la máxima categoría del fútbol inglés.

Ausencias clave como las de John Stones y Kevin De Bruyne (Man.City), Andy Robertson y Thiago Alcántara (Liverpool) afectarán la fortaleza de cada equipo, pero es difícil reducir las expectativas de un partido de alta calidad y lleno de goles. En los últimos 11 enfrentamientos entre ambos equipos se han marcado 43 goles (una media de 3,9 goles/partido).