Los ancestros humanos fabricaron herramientas a partir de huesos hace 1,5 millones de años.

 

Un investigador examina una herramienta de hueso de 1,5 millones de años encontrada en África. (Foto: CSIC)

Según un estudio publicado en la revista Nature el 6 de marzo, los ancestros humanos sabían cómo usar los huesos para fabricar herramientas hace 1,5 millones de años, lo que retrasa este importante momento en la evolución humana en más de un millón de años en comparación con las suposiciones anteriores.

Los científicos han concluido desde hace tiempo que los homínidos antiguos, incluido el Australopithecus, utilizaban fragmentos de huesos para cavar en busca de tubérculos o explotar nidos de termitas, un comportamiento que todavía se puede observar en los chimpancés de hoy.

Además, hace más de 2 millones de años, los hombres prehistóricos fabricaron herramientas de piedra primitivas en la garganta de Olduvai, en Tanzania, uno de los sitios arqueológicos más importantes del mundo .

Sin embargo, la evidencia de que los humanos fabricaran sistemáticamente herramientas a partir de huesos no había aparecido antes de los 500.000 años, hasta que se publicó el informe de investigación.

En Olduvai, un equipo dirigido por científicos españoles descubrió 27 herramientas hechas con huesos de piernas y brazos de animales grandes, principalmente elefantes e hipopótamos.

Estas herramientas no son sólo trozos de hueso al azar, sino evidencia de la increíble inteligencia de nuestros ancestros humanos.

"Vemos claramente el cambio de forma de los huesos para convertirlos en herramientas largas y pesadas para usos específicos", dijo el arqueólogo Francesco d'Errico de la Universidad de Burdeos (Francia), uno de los autores del estudio.

Según las investigaciones, los pueblos antiguos utilizaban piedras para fabricar martillos para dar forma a herramientas de hueso. Los productos terminados miden entre 20 y 40 cm y pesan hasta 1 kg.

Algunos modelos también tienen una muesca en el medio, lo que puede facilitar el agarre. Estas herramientas grandes y puntiagudas probablemente se utilizaban para descuartizar animales grandes.

En aquella época las herramientas de piedra eran todavía bastante primitivas. En Olduvai se han encontrado muy pocas herramientas de piedra de gran tamaño, posiblemente porque la cuarcita del lugar no era adecuada para la elaboración de objetos.

Fue recién cuando surgió la cultura achelense en África que los humanos comenzaron a afilar piedras para convertirlas en hachas de mano (bifaces), una invención innovadora que les permitió cortar y despellejar animales de manera más eficiente.

La hipótesis del estudio sugiere que la técnica de trabajo de los huesos en Olduvai puede haber sido una invención independiente, que apareció durante la transición a la tecnología bifacial.

La tecnología luego desapareció de la Tierra durante aproximadamente un millón de años antes de reaparecer en otros lugares, como en el área de la actual Roma. Cuando no se disponía de piedras adecuadas, los antepasados ​​humanos intentaron fabricar hachas con huesos de elefante.

El señor D'Errico plantea la posibilidad de que esta tecnología haya persistido durante milenios pero no haya sido identificada adecuadamente en sitios arqueológicos.

Según este experto, a lo largo del camino evolutivo, los humanos se han vuelto cada vez más sofisticados a la hora de fabricar herramientas a partir de huesos. Las primeras agujas con agujeros para enhebrar aparecieron en China y Siberia, y luego fueron introducidas en Europa hace unos 26.000 años.

Thanh Phuong

Fuente: https://baotanglichsu.vn/vi/Articles/3099/75259/to-tien-loai-nguoi-dja-che-tao-cong-cong-cong-tu-xuong-cach-djay-1-5-trieu-nam.html