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| Los investigadores han identificado una nueva pista que podría permitir un diagnóstico más preciso en pacientes con síntomas de Alzheimer. (Fuente: Nature) |
En la enfermedad de Alzheimer, una proteína llamada "tau" juega un papel central en el desencadenamiento de los síntomas, acumulándose en las células nerviosas como agregados que se extienden por todo el cerebro. Pero hasta ahora la enfermedad sólo pudo confirmarse tras una autopsia.
Investigadores del UCL han identificado una nueva pista que podría permitir un diagnóstico más preciso en pacientes con estos síntomas, según un estudio publicado en la revista Nature Communications .
Dado que la enfermedad se desarrolla en zonas anormales del cerebro, el diagnóstico se distorsiona y no se puede establecer un tratamiento adecuado.
Un equipo de científicos del Instituto de Neurociencias y del Instituto Duve de la UCL, dirigido por el profesor Bernard Hanseeuw, comparó la proteína sintética 'tau' y la misma forma soluble de la proteína porque en esta forma la proteína tiene la ventaja de poder caracterizarse a lo largo de la vida del paciente y esto se diagnostica mediante una punción lumbar.
Esta investigación fue posible gracias a una potente herramienta disponible en el Instituto Duve del UCL, la espectrometría de masas, capaz de caracterizar las proteínas. Las investigaciones confirman que el problema de las enfermedades neurodegenerativas se debe a la eliminación o modificación de las proteínas después de su producción. Esto abre la puerta al desarrollo de un biomarcador, para el diagnóstico, pero también para determinar qué modificaciones provocan que esta proteína se agregue.
El descubrimiento abre nuevas vías terapéuticas para los pacientes de Alzheimer.
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