"Muchas familias chinas consideran que un niño nacido en el Año del Dragón es especialmente auspicioso. El dragón es un símbolo de poder, fuerza y buena fortuna. Por eso, ahora es el momento más apropiado para que las parejas jóvenes añadan un 'pequeño dragón' a su familia", pidió el primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, en un discurso de celebración del próximo Año Nuevo Lunar, según Nikkei Asia .
El primer ministro Lee, que nació en 1952 (el año del Dragón), también subrayó que esperaba que su "ánimo" "motivara a más parejas a intentar tener más hijos, aunque sé que esta decisión es personal". En junio de 2023, los chinos étnicos representaban el 74% de los residentes de Singapur, según Nikkei Asia .
El mensaje llega mientras el gobierno de Singapur amplía el apoyo para que las familias tengan hijos y así frenar la caída de la tasa de natalidad. El aumento del costo de vida es visto por muchos como un impedimento para que muchas parejas tengan hijos.
Se espera que el gobierno de Singapur introduzca más medidas para abordar esta cuestión en el presupuesto de este año, que se anunciará la próxima semana.
La gente se toma fotos con una escultura de dragón en un centro comercial de Singapur el 7 de febrero.
Con una población total de 5,92 millones, incluidos residentes permanentes y extranjeros, la tasa de fertilidad total de Singapur, el número promedio de hijos que una mujer tiene, cayó a un mínimo histórico de 1,04 en 2022, según los últimos datos oficiales. Se trata de una de las más bajas del mundo, seguida de Corea del Sur, con 0,78, y Japón, con 1,26.
El gobierno de Singapur dice que la caída de la tasa de natalidad se debe a que la gente se casa más tarde y a que los padres tienen que cuidar de sus abuelos mientras crían a sus hijos.
El gobierno de Singapur anunció varias medidas para abordar la caída de la tasa de natalidad en su presupuesto el año pasado, incluido el aumento de la licencia de paternidad pagada por el gobierno de dos a cuatro semanas para los padres con hijos nacidos en enero de 2024 o después.
"Estas medidas aliviarán la carga de los padres, pero son sólo medidas de apoyo. En última instancia, las parejas decidirán si tienen hijos o no según sus propias razones", subrayó el primer ministro Lee.
Un estudio del Instituto de Estudios Políticos (Singapur) publicado el mes pasado concluyó que los jóvenes tienen menos probabilidades de tener hijos debido a los altos costos y el estrés, aunque la mayoría todavía quiere casarse. Entre los jóvenes de 21 a 34 años, el 72% consideró que no era necesario tener hijos en el matrimonio, en comparación con el 63% de los de 35 a 49 años y el 49% de los de 50 a 64 años, según Nikkei Asia .
"Cada generación tiene aspiraciones diferentes, y muchos jóvenes priorizan su carrera profesional, pasan tiempo con sus parejas y se dedican a sus aficiones. Incluso las parejas que quieren tener hijos pueden retrasar la formación de una familia, sin darse cuenta de que cada año se hace más difícil. Todo esto es bastante comprensible, pero aún así espero que más parejas singapurenses decidan tener más hijos y tenerlos antes", subrayó el Sr. Lee en su discurso del Año Nuevo Lunar.
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