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Los precios del cacao se encuentran en un máximo histórico, superando el pico de 1977. En un contexto de oferta negativa, se espera que los precios del cacao escriban una nueva página en la historia y devuelvan a este cultivo su verdadera naturaleza “libre de pobreza”.
Los precios del cacao alcanzan un nuevo máximo después de 47 años
Después de 47 años, los precios del cacao superaron por primera vez el récord de 1977 el 8 de febrero y están en camino de alcanzar nuevos máximos. Según la Bolsa de Productos Básicos de Vietnam (MXV), el precio del cacao en la Bolsa Intercontinental de Nueva York (ICE-US) cerró el 26 de febrero en 6.557 dólares por tonelada, un 54,72% más en comparación con principios de 2024 y un 22% más que el máximo alcanzado en 1977.
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| Evolución de los precios del cacao en 2023-2024 |
El riesgo de escasez de suministro en Costa de Marfil y Ghana, dos países que suministran más del 70% de la producción mundial total de cacao, es uno de los factores clave que impulsan el aumento de los precios del cacao. Según datos de la Aduana de Costa de Marfil, desde octubre de 2023 hasta el 25 de febrero, las exportaciones de cacao del país disminuyeron un 32% en comparación con el mismo período de la temporada anterior, hasta 1,16 millones de toneladas. Al mismo tiempo, desde septiembre de 2023 hasta enero de este año, el volumen de cacao clasificado y envasado en Ghana también disminuyó un 35% en comparación con el mismo período del año pasado.
Además de la escasez de oferta, el aumento de la demanda de cacao antes del Día de San Valentín también contribuyó a impulsar los precios a nuevos máximos. Según las estadísticas de la Conferencia del Cacao de Vietnam, la industria mundial del chocolate consume más de 4 millones de toneladas de granos de cacao al año, lo que equivale al 80-90% de la producción total mundial.
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| Sr. Pham Quang Anh, Director del Centro de Noticias de Productos Básicos de Vietnam |
Al comentar sobre las perspectivas del mercado del cacao, el Sr. Pham Quang Anh, Director del Centro de Noticias de Productos Básicos de Vietnam, dijo: “ Es probable que los precios mundiales del cacao se mantengan en niveles altos hasta el final del primer trimestre, o incluso el segundo trimestre de este año. El déficit entre la oferta y la demanda de cacao podría durar un tercer año consecutivo mientras El Niño sigue haciendo estragos en los dos principales países productores del mundo.
El año 2023 ha dejado una “huella” en la industria mundial del cacao
Antes de superar oficialmente el pico de 1977, los precios del cacao en la bolsa ICE-US registraron un aumento impresionante en 2023. Según MXV, a fines de diciembre de 2023, los precios del cacao habían alcanzado los 4.196 dólares por tonelada, un 72% más en comparación con principios de año. Este es también el artículo con la tasa de crecimiento más alta entre todos los productos básicos vinculados a MXV en 2023. Al mismo tiempo, el impresionante crecimiento también ayudó a que los precios del cacao el año pasado superaran el pico de 2011, el momento en que se emitió la prohibición de exportación de cacao de Costa de Marfil.
La preocupación por la escasez de suministro en Costa de Marfil y Ghana sigue siendo uno de los principales impulsores del aumento del precio del cacao. Desde principios de 2023, las fuertes lluvias prolongadas en ambos países han provocado brotes de enfermedades, lo que pone en riesgo la producción de cacao de sufrir una fuerte disminución. En el cuarto trimestre de 2023 ya había surgido El Niño y la principal región productora de cacao había sufrido una de las peores olas de calor de la historia, causando graves daños a los cultivos. Según fuentes agregadas, se estima que la producción de cacao en Costa de Marfil en la campaña 23/24 disminuirá alrededor de un 20% en comparación con la campaña anterior, a 1,3 millones de toneladas. Mientras tanto, en Ghana se espera que la producción caiga a un mínimo de 14 años, de entre 650.000 y 700.000 toneladas.
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| Estimación de la producción de cacao de Costa de Marfil y Ghana |
La preocupación por una escasez mundial de suministro se acentuó aún más cuando los inventarios de cacao en la Bolsa ICE-EE. UU. volvieron a su nivel más bajo desde mediados de 2021. A diciembre de 2023, los inventarios totales de cacao en la Bolsa habían caído un 13,49 % desde principios de año, hasta los 4,17 millones de sacos.
Abriendo perspectivas para la recuperación del cacao
En la actualidad, muchos países productores de cacao aún se encuentran en crisis debido a las malas cosechas, pero MXV considera que este contexto está creando oportunidades para que esta industria potencial pase a una nueva página.
El cacao se considera un árbol “clave” que ayuda a los agricultores de África occidental a “cambiar sus vidas”. Sin embargo, en realidad, hasta ahora, este cultivo aún no ha cumplido su papel como "planta de alivio de la pobreza". Según la Universidad de Wageningen y la Fundación de Investigación, el ingreso promedio de los productores de cacao es menos de 2 dólares por día, por debajo de la línea de pobreza del Banco Mundial.
Al igual que en los países de África occidental, según la síntesis de MXV, los ingresos de los productores de cacao en Vietnam son sólo de 1,5 a 2 millones de dólares al mes: un nivel de ingresos insuficiente para cubrir los gastos de manutención. La baja eficiencia económica y la baja productividad son las razones que limitan el potencial de desarrollo del cacao en nuestro país. Por ello, hoy en día, este cultivo se intercala principalmente con otras plantas como el anacardo y el coco. Según las estadísticas de Reuters, en 2022, la producción de cacao en grano de Vietnam será de alrededor de 2.000 toneladas, lo que representa una modesta proporción de aproximadamente el 0,04% de la producción mundial total de cacao.
Desde 2023 hasta ahora, cuando los precios del cacao han marcado continuamente nuevos máximos sin precedentes en la historia, los árboles de cacao tienen la oportunidad de volver a su verdadera naturaleza de "escape de la pobreza". Con la mejora gradual de los beneficios económicos, este podría ser un nuevo “punto de inflexión” para que los agricultores desarrollen el cacao como un cultivo clave en Vietnam. En particular, según los criterios de la Organización Internacional del Cacao (ICCO), los granos de cacao vietnamitas tienen la segunda mejor calidad en Asia.
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| Las exportaciones de cacao de Vietnam |
“Aprovechando el período de precios altos, Vietnam se enfrenta a una “oportunidad de oro” para reactivar las zonas de cultivo de cacao. En el contexto de una restricción de la oferta mundial, la aparición de productos de cacao “fabricados en Vietnam” podría ser un punto brillante en la cadena de suministro mundial. "En particular, con una buena calidad, los productos de cacao de nuestro país pueden acceder a muchos mercados nuevos, difundir el valor de los productos vietnamitas en todo el mundo y crear un nuevo comienzo para las perspectivas futuras de la industria", enfatizó el Sr. Pham Quang Anh.
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