El Wall Street Journal (WSJ) citó esta semana a varios funcionarios estadounidenses anónimos que dijeron que la administración del presidente estadounidense Joe Biden planea proporcionar a Ucrania munición de uranio empobrecido para equipar los tanques Abrams que Washington transfiere a Kiev.
Según el WSJ, durante muchos meses el gobierno de Estados Unidos ha debatido la posibilidad de transferir este tipo de munición a Ucrania debido a preocupaciones sobre el impacto sobre el medio ambiente y la salud.
Sin embargo, un alto funcionario estadounidense dijo al WSJ que actualmente no parece haber grandes obstáculos para aprobar la munición. Los principales funcionarios de la administración Biden dicen que el objetivo de Estados Unidos es ayudar a Ucrania a lograr el mayor progreso posible en el campo de batalla, colocando a Kiev en una buena posición para cualquier conversación de paz.
La Casa Blanca acordó en enero proporcionar a Ucrania 31 tanques Abrams.
Se dice que este tipo de munición tiene una alta eficiencia de penetración contra los tanques rusos.
Antes de EE.UU., Gran Bretaña fue el primer aliado de Ucrania en suministrar a Kiev este tipo de munición. En marzo, el Ministerio de Defensa británico confirmó que enviaría a Ucrania proyectiles perforantes que contienen uranio empobrecido equipados en los tanques Challenger-2 para destruir los tanques rusos heredados de la Unión Soviética.
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En respuesta a la información anterior, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el 13 de junio que Rusia también utilizará armas de uranio empobrecido, si es necesario, en respuesta.
"Rusia tiene mucha munición de ese tipo, uranio empobrecido, y si [las Fuerzas Armadas de Ucrania] la utilizan, también nos reservamos el derecho de utilizar munición similar", dijo Putin, citado por la agencia de noticias TASS.
El presidente ruso añadió que el país tiene mucha munición fabricada con uranio empobrecido, pero que hasta ahora no la ha utilizado.
El riesgo de empujar a Ucrania al desastre humanitario
Sin embargo, según el EurAsian Times , el hecho de que todas las partes estén vertiendo munición de uranio empobrecido en Ucrania pondrá al pueblo de ese país en riesgo de enfrentarse a un desastre humanitario, debido a su naturaleza peligrosa.
Vehículos blindados que se cree pertenecen a las fuerzas armadas ucranianas son destruidos en un lugar desconocido en la región de Donetsk el 10 de junio.
El uranio empobrecido es un subproducto del enriquecimiento de uranio, un paso necesario para crear armas nucleares. Las balas que utilizan núcleos de uranio empobrecido tienen una gran masa atómica y pueden penetrar el blindaje de los tanques enemigos.
Por lo tanto, esta arma podría dar a Ucrania una ventaja en las batallas de tanques. Sin embargo, según Business Insider , las municiones de uranio, al calentarse, pueden encenderse espontáneamente, provocando explosiones de combustible o municiones.
Además, el uso de uranio empobrecido es especialmente peligroso porque puede tener efectos muy tóxicos para los soldados y los civiles.
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La revista Harvard International Review explica que cuando la munición que contiene uranio empobrecido alcanza su objetivo, el uranio se convierte en polvo. Primero, los soldados lo inhalarían y luego el viento esparciría el polvo a las zonas circundantes, se filtraría en los ríos, contaminaría el agua o incluso se acumularía en los productos agrícolas y dañaría a los consumidores.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) también tiene una advertencia similar para la salud humana en caso de inhalación. Además, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente destacó que la "toxicidad química" de este metal es la mayor preocupación porque "puede causar irritación de la piel, insuficiencia renal y mayor riesgo de cáncer".
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