Siete meses después de que Ucrania lanzó una ofensiva de verano destinada a recuperar territorios controlados por Rusia en el este, las fuerzas de Kiev han logrado pocos avances frente a la feroz resistencia de Moscú.
La principal contraofensiva ucraniana tuvo lugar en la provincia de Zaporizhia, en el frente sur. Este enfoque tenía como objetivo cortar la ruta desde Orikhiv, al este de la curva del río Dnipro, y hacia Melitopol en un esfuerzo por aislar a las fuerzas rusas cerca del Mar de Azov.
Ucrania también tiene otros ejes de contraofensiva, como una contraofensiva hacia el este, hacia la región de Donetsk controlada por Rusia, y otro eje fuera de la ciudad de Bajmut. Más recientemente, Ucrania ha establecido una posición en la orilla oriental del río Dniéper.
Resultados de la campaña de contraofensiva de Ucrania a diciembre de 2023 (Gráfico: Reuters).
Sin embargo, los avances que Ucrania ha logrado en la campaña de contraofensiva no son muchos. Mientras tanto, Rusia ha construido la línea de defensa más grande y fortificada de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, según Reuters.
A pesar del contraataque ucraniano, esta línea de defensa se ha mantenido hasta ahora. Además, las perspectivas iniciales de un avance ucraniano que cortara el corredor terrestre que conectaba a Rusia con la península de Crimea se fueron desvaneciendo gradualmente.
“Si la contraofensiva se lleva a cabo en las condiciones adecuadas, con un enfoque más estratégico para entrenar a las Fuerzas Armadas de Ucrania en lo que necesitan y en lo que requieren los expertos militares occidentales, esta operación podría marcar la diferencia”, dijo Franz-Stefan Gady, miembro senior del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Sin embargo, no todas las piezas parecen encajar perfectamente. A medida que se acerca un nuevo invierno de estancamiento, las fuerzas ucranianas enfrentan una serie de desafíos que las han dejado varadas en las líneas del frente.
Desafíos desde el inicio de la campaña
Bajmut, el frente más sangriento del conflicto ucraniano hasta la fecha, fue la batalla decisiva que condujo a la contraofensiva e influyó en la campaña militar de Kiev.
En marzo de 2023, cuando las fuerzas ucranianas estaban prácticamente rodeadas en la ciudad de Bajmut, sufriendo numerosas bajas y con existencias de municiones cada vez más escasas, muchas voces, tanto en el país como en el extranjero, pedían que Ucrania retirara sus tropas.
En ese momento, el presidente Volodymyr Zelensky dijo que las fuerzas ucranianas estaban decididas a permanecer en Bakhmut para derrotar a las fuerzas rusas. A pesar de las grandes pérdidas sufridas por el ejército ruso, las fuerzas de Moscú reivindicaron la captura de Bakhmut en mayo.
Algunos expertos dicen que la decisión de Ucrania de permanecer en Bakhmut es apropiada dadas las grandes pérdidas sufridas por Rusia y el caos de la fuerza militar privada Wagner. Sin embargo, otros expertos dicen que Rusia desplegó soldados inexpertos, obligando a Ucrania a agotar sus fuerzas más experimentadas en la batalla de Bajmut.
La decisión de mantener la línea en Bakhmut ha frenado a algunas de las mejores fuerzas de Ucrania, incluidas la 24ª Brigada Mecanizada y la 80ª Brigada de Asalto Aéreo, durante las etapas de planificación de una contraofensiva de verano.
Esto obligó a Ucrania a desplegar unidades menos experimentadas, incluida la 47ª Brigada Mecanizada, para llevar a cabo la difícil tarea de romper las defensas fortificadas de Rusia.
En las etapas iniciales de la contraofensiva, unidades ucranianas bien equipadas pero inexpertas atacaron las líneas rusas, pero rápidamente se encontraron con las sólidas defensas de Moscú. Algunos expertos dicen que Ucrania ha adoptado un enfoque inconsistente, caracterizado por una falta de comunicación, un reconocimiento y una selección de objetivos deficientes y una coordinación ineficaz.
Esto dificultó el contraataque y fue un error que les ocurrió a tropas con poca experiencia en combate.
George Barros, analista del Instituto para el Estudio de la Guerra, dijo a Business Insider que la contraofensiva de Ucrania no logró marcar una diferencia debido a errores iniciales de juicio de Ucrania y sus socios occidentales sobre las defensas de Rusia y el éxito de las tácticas y el entrenamiento de la OTAN.
Escasez de armas
Fuerzas ucranianas disparan artillería en Donetsk (Foto: Reuters).
Desde el principio, Ucrania tuvo algunas armas disponibles para lanzar una contraofensiva. El Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS), los obuses M777 y los radares de contrabatería tuvieron un impacto significativo en la campaña de contraataque.
Sin embargo, otras armas y equipos, como tanques y vehículos blindados, no fueron realmente útiles para penetrar las defensas rusas. Estos vehículos se enfrentaron a campos minados, misiles antitanque y helicópteros de ataque rusos.
Además, Ucrania también carece de armas y equipos necesarios, como equipos de limpieza de minas, vehículos de ingeniería, etc.
Hay equipos que fueron enviados a Ucrania pero su entrega se retrasó o Kiev está esperando recibirlos. En el caso de algunas armas importantes, las transferencias suelen retrasarse debido a intercambios de ida y vuelta que consumen mucho tiempo.
Cuando la agencia de noticias AP le preguntó a principios de diciembre sobre los resultados de la contraofensiva, el presidente Zelensky admitió que Ucrania "no recibió todas las armas que queríamos".
Muchos analistas han criticado a Estados Unidos y sus aliados por los retrasos en el suministro de algunas de las armas que Ucrania necesita.
Según Seth Jones, director del Programa de Seguridad Internacional y del Proyecto de Amenazas Transnacionales del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), está claro que "las preocupaciones dentro del gobierno de Estados Unidos de que proporcionar armas a Ucrania correría el riesgo de intensificar el conflicto, así como de aumentar la probabilidad de que Rusia use armas nucleares, no han ocurrido".
En términos de apoyo estadounidense, Ucrania sólo ha recibido tanques M1 Abrams y sistemas de misiles tácticos del ejército (ATACMS). Mientras tanto, el entrenamiento de los pilotos ucranianos para utilizar los aviones de combate F-16 acaba de comenzar, por lo que, aunque Ucrania realmente quiere poseer F-16, no recibirá estos cazas hasta al menos 2024.
Ucrania también tiene una fuerza aérea, pero está formada principalmente por antiguos aviones militares de la era soviética. Esta fuerza apenas es suficiente para suprimir las defensas aéreas rusas, proporcionar apoyo aéreo cercano y realizar los ataques terrestres necesarios para atravesar las líneas rusas.
Ucrania dijo que la falta de poder aéreo había complicado sus esfuerzos de contraofensiva. Los expertos también señalan que incluso a Occidente le resultaría difícil llevar a cabo una campaña de este tipo sin un poder aéreo abrumador.
Ucrania también enfrenta desafíos en materia de municiones, distribuyendo proyectiles de artillería en las líneas del frente mientras sus socios occidentales incrementan la producción y el suministro de proyectiles de artillería de 155 mm y controvertidas municiones de racimo como solución provisional.
Entrenamiento y desafíos tácticos
En términos de entrenamiento y tácticas, surgieron una serie de problemas cuando Ucrania pasó de las armas de la era soviética a los complejos sistemas de armas de la OTAN, y se sometió a un rápido entrenamiento en operaciones complejas y en una guerra de armas combinadas al estilo occidental en apenas unos meses.
Los resultados del entrenamiento no están claros. Desde el principio, las unidades inexpertas de Ucrania se desviaron, atacaron lentamente, en algunos casos sin aprovechar ventajas como el elemento sorpresa y teniendo dificultades para sacar el máximo provecho del armamento estadounidense avanzado.
Apenas unas semanas después de que comenzara la contraofensiva, las fuerzas ucranianas dejaron de lado los ejercicios de entrenamiento occidentales y regresaron a una potencia de fuego abrumadora y a tácticas de infantería mientras intentan superar los campos minados rusos.
Cuando las brigadas de contraataque de Ucrania entraron en combate en junio de 2023, después de solo unos pocos meses de entrenamiento en guerra de armas combinadas que involucraba la coordinación de infantería, blindados y artillería, tuvieron dificultades.
Ha surgido un debate entre expertos y entre Ucrania y sus socios occidentales sobre si Kiev está distribuyendo demasiado sus fuerzas en múltiples ejes de ataque. Algunos sostienen que la distribución del poder de combate en múltiples frentes podría dificultar la concentración de fuerzas para un avance mayor, pero uno de los desafíos de Ucrania es determinar dónde atacar y qué líneas rusas atravesar.
Dividir las tropas a lo largo de largas líneas de batalla
El foco de la contraofensiva de Ucrania es el frente de Zaporizhia, un campo de batalla visto por los analistas militares como la ruta más directa para cortar las zonas controladas por Rusia en Ucrania.
La ruta, que se extiende a lo largo de 80 kilómetros desde la ciudad de Orikhiv, pasando por la ciudad de Tokmak y llegando a la ciudad de Melitopol, tiene como objetivo cortar las principales líneas de suministro de Rusia a Crimea.
Aunque Kiev ha mantenido en secreto los objetivos finales de su contraofensiva, el presidente Volodymyr Zelensky dijo en agosto pasado que la contraofensiva de Ucrania no se detendría hasta que Kiev recuperara el control de Crimea. Rusia anexó Crimea en 2014 y la sede de la Flota rusa del Mar Negro también se encuentra en la península.
Para muchos analistas occidentales, la clave para que Ucrania logre este objetivo es romper las rutas de suministro que unen Crimea con Rusia en Zaporizhia. Sin embargo, las fuerzas ucranianas finalmente se dividieron en tres ejes de ataque, incluido uno tan al norte como la ciudad de Bakhmut en Donetsk, donde Ucrania tuvo que reforzar sus defensas después de que Rusia lanzó una ofensiva en octubre.
El esfuerzo de defensa de múltiples capas de Rusia
Rusia construye líneas de defensa de varias capas para contrarrestar las fuerzas ucranianas (Gráfico: Reuters).
El momento en que Ucrania adoptó su contraofensiva jugó un papel importante, ya que le dio a Rusia tiempo para consolidar su línea del frente, especialmente en Zaporizhia.
Ucrania tuvo que esperar meses antes de lanzar una contraofensiva. Kiev entrenó soldados, reunió armas donadas por Occidente y planificó estrategias. Durante este período crucial, Rusia tuvo tiempo para construir trincheras y colocar minas en zonas estratégicas de la línea del frente.
A partir de finales de 2022, las fuerzas rusas, bajo la dirección del general Serguéi Surovikin, comenzaron a construir sistemas de defensa. Moscú tuvo mucho tiempo y recursos para construir defensas de varias capas que incluían vastos campos de minas, zanjas antitanque, dientes de dragón y trampas explosivas.
Basándose en información obtenida a partir de imágenes satelitales, el analista Brady Africk del American Enterprise Institute ha señalado una fuerte estrategia de defensa rusa.
Africk describió las fortificaciones rusas entre la línea del frente y la ciudad de Tokmak como densas y de múltiples capas, con zanjas antitanque, obstáculos, posiciones de combate y minas ubicadas estratégicamente en la línea de árboles y a lo largo de caminos clave que conducen a la región sur controlada por Rusia.
Además, el terreno llano y abierto de la zona hace aún más difícil para Ucrania mover fuerzas con algún elemento sorpresa.
Progreso lento
Según el experto Africk, el lento avance del contraataque del ejército ucraniano ha demostrado la densa densidad de fortificaciones rusas en la zona, así como los recursos limitados que Ucrania puede utilizar. Después de seis meses de feroces combates, Ucrania avanzó sólo 7,5 kilómetros y llegó al pueblo de Robotyne.
Las defensas fortificadas de Rusia son uno de los mayores desafíos que impiden a Ucrania recuperar vastas franjas de territorio controlado por Moscú. Rusia ha construido y mantenido fuertes sistemas de defensa con fuerzas lo suficientemente poderosas como para evitar que las líneas colapsen.
La línea de defensa rusa incluía múltiples capas de vallas diseñadas para obstaculizar el paso de los tanques, además de una intrincada red de trincheras y túneles, así como baterías de artillería, tanques y puestos de mando estratégicamente camuflados.
Esta estrategia de defensa multifacética ha creado un enorme desafío para las fuerzas ucranianas que intentan atravesar la línea. Además, la artillería rusa también se despliega continuamente para apoyar el sistema de defensa.
Mientras Rusia hacía frente a la contraofensiva ucraniana, las fuerzas de Moscú también emplearon tácticas defensivas flexibles. Rusia se retiró de los territorios y luego contraatacó fuertemente cuando el ejército ucraniano avanzó y se volvió vulnerable.
Densos campos minados bajo vigilancia constante
Los campos minados rusos suponen un gran desafío para las fuerzas ucranianas en su contraataque (Gráfico: Reuters).
Frente a sus posiciones a lo largo del frente, las fuerzas rusas colocaron una formidable primera línea de defensa consistente en una densa capa de minas antipersonal y antitanque.
Despejar el camino a través de los campos minados rusos se ha convertido en uno de los mayores desafíos en la contraofensiva de Ucrania, en términos de tiempo, mano de obra y maquinaria.
Ucrania utilizó vehículos de limpieza de minas, tanques y vehículos blindados occidentales para superar el peligroso terreno.
Sin embargo, las operaciones militares ucranianas para despejar caminos a través de campos minados se están llevando a cabo bajo la estrecha supervisión de drones de vigilancia operados por las nuevas unidades especializadas de drones de Rusia.
Estos drones vigilan de cerca los vehículos de limpieza de minas ucranianos, proporcionando información sobre ellos y alertando a la artillería y los helicópteros de ataque rusos. Las capacidades ópticas cada vez más avanzadas de los drones también significan que pueden ver a través de técnicas de camuflaje tradicionales, como las cortinas de humo.
Mientras que los tanques y los vehículos de remoción de minas en el frente son atacados y destruidos, las tropas de asalto ucranianas en la retaguardia quedarán atrapadas en la zona de "destrucción" de la artillería rusa. Si los vehículos ucranianos se movían, continuaban chocando con minas.
Finalmente, las fuerzas ucranianas asignaron la limpieza de minas a unidades más pequeñas y de movimiento más lento, en lugar de desplegar grupos de asalto más grandes, para minimizar el riesgo de víctimas.
A pesar de haber logrado pocos avances en el frente, la contraofensiva ucraniana también ha logrado algunos avances modestos. Sin embargo, el objetivo final de Ucrania de recuperar los territorios controlados por Rusia aún no se ha logrado. Además, Kiev sigue intentando conseguir más ayuda armamentística de Occidente mientras el conflicto se prolonga.
Las fuerzas de primera línea se enfrentan a una escasez de proyectiles de artillería y han reducido algunas operaciones militares debido a la falta de ayuda extranjera, dijo un alto comandante militar ucraniano.
Según Reuters, Business Insider y Newsweek
Fuente
Kommentar (0)